— Вот, я об этом говорила. — застенчиво сказала дриадесса. — Я такое могу чувствовать, если оно в земле и его много.
— Ага. — ошарашено кивнул дворф, постепенно осмысливая произошедшее. Поляну он окинул уже более хозяйским взглядом. Что же, а дело обстоит совсем неплохо. Деревья уже почти готовы к обработке, только надо утрамбовать землю и провести некоторые улучшения.
— Итак, нас ждет большая работа! — бодро воскликнул Сверв и потер руки. Все-таки для любого порядочного дворфа работа с землей и камнями — это отличный способ отдохнуть и расслабиться.
Он повернулся к своей команде и ответного энтузиазма не встретил. Дриадесса с ужасом в глазах оглядывала окружающую обстановку, как будто это не она сделала. Остальные просто тоскливо осматривались, прикидывая объемы работы и бросая недружелюбные взгляды на девушку. Небольшой отблеск энтузиазма Сверв заметил только у человека — тот тоже так по-деловому оглядывал вспаханную землю, явно прикидывая уже способы использования.
Даже эльфийка больше не возникала и не пыталась делить власть. Очевидно, понимала, что на этом поле никаких шансов выгодно реализовать преимущества у нее не получится. Дворф отметил в голове этот момент.
— Значит, сейчас нам предстоит большая работа. Вы в каком состоянии, ребята?
Девушки просто покивали головами, выражая полную готовность сотрудничать. Человек просто выдавил из горла:
— Нормально.
Дворф и сам видел, что, несмотря на некоторые признаки болезни, он выглядит гораздо лучше, чем в момент знакомства. Рихон тоже держался… держалась…держалось довольно неплохо. Что это такое, Сверв еще не определился, да и не собирался интересоваться. Вообще не факт, что у них есть разделение на мужчин и женщин.
— Значит, нам нужно выделить площадку посередине, где мы будем жить. Дальше у нас будет ряд оборонных сооружений, о них речь пойдет позже. Потом хотя бы 10 метров расстояния до ближайших деревьев, чтобы нельзя было спрыгнуть внутрь.
— Задача ясна, о предводитель! — насмешливо отозвалась эльфийка. Остальные недоуменно крутили головами, пытаясь прикинуть этот план на имеющуюся местность.
— Значит, начинаем.
Труднее всего оказалось пробраться к центру поляны, откуда можно было бы отчетливо рассмотреть объем работы и справедливо ее распределить. Но все мужественно боролись с трудностями, даже пока что ослабленные. В результате работа была распределена справедливо.
— Ты это… обратно можешь? — почему-то стесняясь и сердясь на себя за неуместные чувства, спросил дворф дриадессу.
— Что… обратно?
— Ну, землю сделать ровной. Чтобы строиться можно было.
— Наверно, могу. Если понемножку. — подумав, кивнула она.
— А вам, дворфам, лишь бы строиться. — фыркнула эльфийка. — Ты уверен, что мы здесь задержимся?
— А ты уверена, что нет? — остро посмотрел на нее из-под кустистых бровей Сверв.
— Лично я считаю, что скоро это недоразумение разрешится. — еще высокомернее сказала та.
— Недоразумение — это когда тебе лук подарили вместо крепкого молота. А тут творится непонятно что. И хорошее укрепление с крышей над головой лишним не будет.
После такой отповеди никаких аргументов ни у кого не нашлось и все приступили к указанным участкам. Разделение действительно было справедливым, хотя Сверв достаточно над ним повздыхал. Еще ни одному гному не понравилось работать больше всех.
По справедливости получилась интересная картина. Дриадесса ходила по кругу, прикладывала ладонь к земле и что-то ей шептала. Грунт послушно расправлялся, хотя утаптывать его потом приходилось ножками. Остальные, как существо женского пола и ослабленные, просто сносили и выволакивали на освободившееся пространство молодые деревья и кусты, которые в изобилии валялись вокруг.
Сверву, как самому здоровому, досталась другая работа — он занялся обустройством земляного вала, первой линии обороны. По странной прихоти природы земля почему-то не пожелала сразу установиться ровным кругом и избавить пришельцев от забот.
Нет, некоторые участки получились на загляденье — в нужном направлении, ровным холмом… но вот между ними были серьезные прогалины и развернутые перпендикулярно валы. Поэтому дворфу пришлось вытащить припрятанную раскладную лопату и вручную распределять землю.
Конечно, идея привлечь к этому делу мастера пришла к нему уже после нескольких первых кубометров земли, но дриадесса посмотрела печальными глазами и отказалась — ее ресурс ограничен, тем более, в чужом мире.
Пришлось, скрипя зубами, раскидывать все вручную, а потом еще и втаптывать с внутренней стороны. Но довольно быстро ощущение недовольства перешло в привычное удовольствие от работы. Да и скорость выполнения заданий тоже радовала — остальные тоже втянулись в ритм. Эльфийка, правда, лицом всячески выражала неудовольствие необходимостью пачкать правящие ручки, однако вслух ни слова не сказала и не пыталась отлынивать.
Довольно скоро вокруг поляны была возведена стена из земли, довольно приемлемая. Правда, ее высота не везде отвечала требованиям, даже иногда была откровенно слабенькой, но хоть какая-то защита на первую ночь была создана. Территория внутри тоже преобразилась — появился довольно внушительный пятачок ровной земли, посередине которого была свалена огромная куча древесины.
Наконец все выдохлись, однако еще пытались изображать бурную активность. Сверв еще мог бы и поработать, но для остальных такие перегрузки недоступны.
— Ладно, привал. Основную массу работы на сегодня мы выполнили.
Вот тут сразу стал заметен всплеск энергии, только девочка-дерево обессилено присела там же, где стояла. Человек и рихон, бодро переговариваясь, мгновенно вытащили несколько приличных бревен из общей кучи и устроили лавочки. Эльфийка загадочным образом развела приличный костер и начала устанавливать котелок, чтобы приготовить еду.
— А продукты ты откуда брать будешь? — насмешливо спросил Сверв. В ответ его полоснули взглядом.
— Я не знаю, как принято у дворфов, но запас пищи на три дня у меня с собой. Правда, если поделить на всех, то только на сегодня. А если учесть ваш хваленый дворфийский аппетит, то только на тебя и на один раз.
Сверв крякнул, претензии были довольно обоснованными, хоть этого и не хотелось признавать. Пришлось открывать дорожную сумку, которая тоже всегда была при каждом порядочном дворфе, и доставать запасы.
— У нас нет воды. А это довольно скоро станет большой проблемой. — произнес человек.
— Я решу этот вопрос. — хором произнесли эльфийка и дворф, после чего покосились друг на друга и хмыкнули. Сверв вытащил из сумки объемную флягу, а Эль бросила в котелок несколько ягод, которые под воздействием тепла быстро набухли и начали наполнять емкость жидкостью с приятным ароматом.
— Мммм, какой запах! — сразу переместилась ближе к котелку дриадесса. Человек протянул руку к фляге. У них с рихоном никаких запасов при себе не оказалось, так что пришлось разделить имеющуюся пищу на всех. А вот воду постарались экономить.
— Ладно, давайте наконец нормально познакомимся. — обвел глазами сидящую на бревнах компанию дворф, когда все насытились. — Я предлагаю каждому рассказать о себе и своих умениях, ведь нам надо как-то выживать здесь неизвестно сколько времени. Думаю, я начну первый.
Когда каждый из собеседников кивнул, он продолжил.
— Я Сверв, дворф из рода Карающего Молота. Я алхимик и зельевар. Могу заниматься также работами с землей и камнем, ну, это у каждого дворфа в крови. Был командиром воинского отряда, имею опыт защиты крепостей.
Он замолк и обвел глазами собеседников. Разговор подхватила эльфийка.
— Я Эльклимлонитвиния, эльфийка из правящего рода Ойклиментинон, первая дочь. Я могу быть оружейником и кузнецом. Могу защищать нашу базу, как лучница или воин ближнего боя. Могу добывать пропитание, как охотник. Я все сказала.
— Я Литира, дриадесса без рода. Прошу не путать с дриадами. Мы не столь распущены и не обладаем их умениями. Но я могу управлять землей, чувствовать, что в ней происходит. Кстати, я могу завтра вызвать для нас воду. Пока сил недостаточно.