- Никого.
- Совсем? - Это было очень удобно. И...немного грустно. Неожиданно я почувствовала странную тревогу, которую списала всю ситуацию в целом. Когда попаду домой и увижусь ли с мамочкой? Увижусь, обязательно! Всё сделаю, чтобы так и было. А если там Мари... То пусть в новом мире она обретет угол и помощь.
- Есть опекун, но он далеко. Лорд Элиот Торрент Риллан знается с самим принцем. Важная шишка, как ни крути.
- Чем лорд занимается?
Наличие какого-то там опекуна заранее не понравилось. Даже на расстоянии. Мне уже 22 года и прыгать под чью-то дудку мало удовольствия. Даже когда мама чем-то интересовалась, мне порой казалось, что она посягает на мою самостоятельность. А тут целый опекун. Как у ребёнка.
- Военное ведомство, - скривилась Софи, словно съела лимон. - Ужасное место. Я слышала, что на счету Риллана несколько успешных операций. Каких, не помню, но газеты расхваливали лорда чуть меньше, чем принца или императора, а это многое значит.
- Он плохой человек? - Я нахмурилась. С самого утра я словно притягиваю неприятности, а этот Элиот точно не подарок. Вот не повезло.
- Гораздо хуже, - насупилась Люси,- он маг. Один из лучших. А если сложить всё то, что ты только что узнала о нём, получится отвратительная гремучая смесь. Мы не ладим с магами, понимаешь?
- У вас еще и маги водятся? - пробурчала я. Не удивлюсь, если встречаются оборотни, драконы и прочие фентезятины. - А Мари точно ведьма?
- Ну...да. Мы вместе закончили Академию ведьм. Я содержу аптеку, торгую травами и мазями. Софи при помощи родителей открыла гадальный салон,- пояснила Люси.
- А Мари что делает? - Одно дело носить чужое платье, другое - владеть магией.
- Пока ничего. Мы ведь только месяц после выпуска. У нее отец болел, поэтому не до работы было. А без опекуна её нельзя. Мы из семей попроще, а наша подруга нет. Ей до 24 лет быть под надзором.
- Понятно. - Я промолчала, что танцы ведьмочка не пропускала, а на работу не устроилась. Хотя, с таким особняком, разве стоит работать? - А почему у достаточно взрослой девушки опекун? Разве она чем-то болела?
- Так принято. Аристократки опекаются до 24 лет, в ином случае выдаются замуж. Мари...на, вы не бедствуете. И потом, это предсмертная воля маркиза, против неё не пойдешь. - Серьёзность Софи зашкаливала и я не стала оспаривать чужие порядки.
Ну вот, теперь меня точно ассоциируют с Мари Солар.
- То есть, самостоятельно прожить никак? А если работать по диплому? Может, я поговорю с этим Элиотом, а потом куда-нибудь устроюсь.
- Можно, конечно, - засомневалась травница Люси, почесав указательным пальцем между бровями. - Только я слышала, что он Мари терпеть не может. Маги и ведьмы вообще плохо между собой ладят.
- А ещё проблемка есть, - вклинилась Софи. - Магия.
- У меня ведь её нет.
- Ну... мы все бракованные ведьмочки,- с грустью отозвалась Люси. - У нас вместо дипломов справки, а у тебя...ой, у Мари и этого нет.
Вот оно, счастье попаданки! Занять место бестолочи. И где мой красный диплом бакалавра?
- Почему так? - Не отпускало ощущение, что сегодня не просто не мой день, но и звезды как-то неправильно расположились.
- Не переживай, ты...то есть Мари могла закончить всё, как полагается. И диплом получить самый правильный. Её выперли,- "порадовала" Софи.
- За гениальность, - добила Люси. - Мари нечаянно создала эликсир невидимости. Он попал на любимого пекинеса ректора. Собаку искали целую неделю. Нашли, когда наш ректор наступил своему питомцу на лапу. Тот в ответ от злости покусал хозяина.
- Ужас, - выговорила я, ощутив несправедливость. Пусть радуются, что не прибили, а они такие таланты выгонять! Да у нас бы любая разведка или полиция с руками оторвала такое средство.
- Мне кажется, дело в маркизе. Он не шёл из головы нашей Мари, поэтому все так и вышло.
Я решила не заострять на этом внимание, тем более что магии-то во мне нет. А значит, никто не придерется. Беспокоил момент с опекуном, чья личность оставалась не менее загадочной, чем весь этот мир.
- Девочки, а Элиот, он почему не любил Мари? Дело тоже в танцах?
- Не знаю,- Софи пожала плечами. - Но если моя бабка права, то ваш отец крутил шашни с матерью Элиота. И там даже была какая-то скандальная история. Мать ваша умерла при родах. А так как мужчина был видный, состояние приличным, то и желающих покрутить роман было хоть отбавляй.
Час от часу не легче. Только обиженного сынка какой-то дамы мне и не хватало. Я уже заранее видела мага надменным солдафоном, способным громко топать сапогами по мостовой и кричать: "Равняйсь, смирно! Светлова, выйти из строя!"
- Девочки, столько информации. Но я даже не спросила, откуда вы сами.
- Мы живем неподалёку, так что приходи в гости. А сейчас хочешь, покажем дом и комнату Мари.
Увиденное мне понравилось. Высокие потолки, светлые стены, довольно удобная и изысканная мебель. Даже комната пропавшей девушки сразу показалась мне очень уютной и просторной. Не говоря про туалет и ванную. Они поразили своей современностью и практичностью. Так что спустя ещё один час мы с девушками вернулись в гостиную. Я, как ни странно, стала чувствовать себя чуть увереннее.
- Может, за окончательное знакомство? - предложила Люси.
Я неожиданно для себя осознала, что чувствую себя не в чужом месте, а почти что дома. И точно не в гостях. Скованность была, но уже не та. Мне не нравилось обманывать и притворяться кем-то иным. Но раз родни нет, а я тоже не жажду стать бомжом, то и действовать нужно в соответствии обстоятельств. Был один нравственный момент, который требовал уточнения:
- А маркиз Солар очень богат? В смысле, это будет большой наглостью, какое-то время пожить за счёт этой семьи?
- Мари никогда не жаловалась, - протянула Люси. - Насколько нам известно, всё в порядке. Ты не волнуйся. Силы природы переместили тебя сюда, значит, так тому и быть.
- Главное, чтобы опекун не подгадил, - хихикнула Софи.
Глава 3. Неприятный маг хуже незваного гостя
Неожиданный гость нагрянул совершенно внезапно и без стука. В гостиную вошёл высокий шатен. Широкий разворот плеч, подтянутая спортивная фигура, чисто выбритое лицо и массивное кольцо на пальце выдавали в незнакомце непростого человека. Военный? Пожалуй, так, соглашусь. А взгляд...Таким убивают, даже без помощи оружия. Аристократически-высокомерный, этот человек сразу погасил ту искру непринужденности, что горела между нами с девушками.
- Доброго дня, леди, - произнёс мужчина, не скрывая разочарования. Надменное лицо шатена выражало крайнюю степень неодобрения, а поджатые губы свидетельствовали о том, что увиденное не понравилось. Он быстро оценил обстановку, бросив короткий взгляд на девушек и более пристальный на меня.
Вскинув голову, я не позволила себе отвести взгляд даже на секунду. Вместо переживаний встала из-за стола и как полагается хозяйке дома, произнесла:
- Доброго дня. Вы по какому вопросу?
Сразу стало ясно, что произнесла я не то, что от меня ждали.
Лицо незнакомого господина перекосилось больше прежнего. Подозреваю, именно поэтому сидящая за моей спиной Софи уронила чайную ложечку. Шаги со стороны коридора внимание не привлекли. Мы с шатеном скрестили взгляды, не желая уступать друг другу и секунды.
- Имя Элиот Торрент Риллан вам что-нибудь говорит?- процедил сквозь зубы гость.
Я позволила себе чуть заметно улыбнуться, не желая признавать поражение. Хуже было бы, если постороннего человека назвала его именем. А так, всего лишь не признала. Подумаешь. Будет долго жить.
- Рада видеть вас...лорд. Может, чай? Пирожные, кексы?
Битки в дверях, гуляш по коридору.
- Не люблю церемонии,- надменно скривился незваный фрукт.
Мир точно полон неожиданностей. Наша компания снова пополнилась новыми лицами. На этот раз молодой женщиной или девушкой. Её кружевная шляпка с короткой прозрачной вуалью не давала возможности рассмотреть гостью подробнее. Леди вынырнула из-за спины Риллана, и также недовольно оглядев нас, сморщила нос.