Ученик крепко сжав руку учителя, в скором времени ретировался. Из-за огня и дыма, а также магии земля его никто не заметил. Словно тень он покинул родной город, с тяжелым сердцем боли и утраты.
Маг закрыл глаза. Земляной барьер развеялся.
***
— Велир, нет!!!
Меч покрыла тонкая полоска зеленого света. Скорость при этом увеличилась многократно. Удары стали резки и непредсказуемы. Фобас, отбивая смертельные удар, за ударом становился чуть медленнее. От яростных атак его оппонента, его вело. Не справляясь с таким натиском, начал отступать. Еще удар, еще более сильный, сталь звенела, шли искры, в любой момент могло все закончиться. Никто не хотел отступать, однако Фобас, заметно начал уставать.
Прошла еще серия шквальных, безумно быстрых, смертоносных комбинаций. Рыжебородый оказался не таким слабым, как он рассчитывал. Двигаясь словно тень и разя своим огромным мечом, не знавшим пощады. В этот момент, пытаясь контратаковать, падший король поскользнулся, едва не упав. Воспользовавшись ситуацией страж, толкнув противника, резким выпадом вонзил ему свой меч в ногу. Падший король, взвыв, пытался ударить в ответ, однако воин-страж, был быстрее. Резко изменив траекторию удара, он уже вонзил меч в грудь своему заклятому врагу. Из глаз рыжебородого воина летели искры мщения.
— Я отправлю тебя к мертвецам. Умри же!
Разделавшись с Фобасом, страж рванул к Велиру.
— Держись дружище. Я тебя не оставлю. Мы еще повоюем!
Перед глазами предстала ужасная картина. Вокруг все пылает, замок разваливается. Пламя пожирает все! Нескончаемый жар окружил деревню Балома. В небе парит архимаг и уничтожает все, вместе со своим проклятым, магическим драконом.
— Тессенграунд, остановись немедленно! Что ты творишь?!
Ловко подпрыгнув, клинок горел зеленым светом, впитывая магию. Страж, своим мечом в полете, глубоко порезал дракона за крыло. Схватившись за одежду архимага, ловко добрался до него самого, нанеся тому по лицу сильные удары перчаткой.
— Ты ответишь за это предатель! Во славу великого, тебя будут казнить! Сгниешь в заточении. Если же нет, то я лично прикончу тебя.
Удар за ударом воин наносил архимагу. Тот в свою очередь был защищен от любого урона, на нем не было даже царапины. Щит чистой магии защищал его. Архимаг смотрел на рыцаря, не скрывая своего превосходства. Пусть он достал его и даже ударил. Ему было все равно. С язвительной ухмылкой процедил.
— А ты посмотри вокруг. Узри мощь мертвых. Сила моего огня, сожрет тут все. И ты ничего не сможешь сделать. Я найду способ возродить земляного гиганта. Магия земли будет моей! Моя мощь станет поистине колоссальной. Стану хозяином этого мира. А ты и тебе подобные будут исполнять мою волю, выполняя всю грязную работу.
— Что?!
На миг Нефиальд выпустил мага из своих рук, он увидел их… Десятки мертвецов, сгоревших дотла, жертв рунического дракона. Все были перед ним. Еще десятки восставали по всей округе. Ужасное зрелище. Запах горящей плоти ударил в нос.
— Еще не все!
Послышался хохот.
Фобас восстал. Его глаза горели ядовито-зеленым огнем.
— Падший король никогда не проигрывает!
Подняв руки вверх. Прямо перед лицом Нефиальда, возникло несколько упырей. Те рванули прямо на него, обнажая свои голодные пасти.
— Но как?
Рыцарь был в растерянности, но не потерял хладнокровие. Приняв защитную стойку, был готов к сражению.
Упыри, быстро сократили расстояние. Касавшись брони стража, моментально превращаясь в фарш.
Держа меч наготове, воин бросил вызов всем врагам окружающим его. Бился славно и достойно. Без устали, без жалости круша мертвецов. Бывшие жители города, превратившись в кровожадных тварей, все наступали и наступали, полностью окружив стража.
В пылу битвы, он увидел своего павшего друга. Тот был почти таким же, как и раньше. Худое лицо и жидкая бородка, но его глаза изменились, стали такие же ядовито-зеленые, а зубы вывалившись, частично пропустили сквозь себя клыки. С криком мертвец бросился на бывшего товарища.
***
— Капитан Зипар, вы как раз вовремя. Мои порталы и вправду работают идеально. Видишь того рыцаря в плаще?
— Да конечно, архимаг. Прикажите уничтожить его?
— Да, немедленно. Используй магическое оружие. Сейчас же. Пора его испытать. Вот и повод. У тебя отличная маскировка, твой плащ уникален. Для любой местности. Скроет все что угодно.
— Спасибо верховный архимаг, ваши изобретения поистине великолепны.
— Так продемонстрируй! Как закончишь, немедленно уходи отсюда. Здесь скоро будет мертвая, безжизненная пустошь.
— Как прикажите верховный архимаг.
Послышался небольшой хлопок. Луч концентрированной магической энергии устремился к рыцарю, испепеляя все на своем пути. Мертвецы, которые попали под луч, немедленно сгорали, как соломинки в огне.
Страж, только что, уничтожив всю нежить, окружившую его, схлестнулся со своим бывшем товарищем, рьяно размахивая своим боевым оружием.
Луч магической мощи без препятствий, устремился прямо на рыжебородого воина. Доспехи, не выдержав такого удара, разрушились. Магический луч прошел насквозь. Живот был полностью пробит. Воин скорчился от боли. Все же он сумел убить бывшего друга, полностью разрубив его надвое.
Рунный дракон, подлетев со спины, обрушил на него свой огонь. Кожа моментально начала гореть. Воин выставил вперед свой меч. Закрываясь им, как щитом. Скрепя зубами, он испытывал ужасную боль. Из-за смертельной раны, он не мог двигаться. Вскоре дракон улетел, исчез, оставляя после себя густой непроходимый туман. Тот рваными, черными ломтями ложился по всей местности.
Рухнув на колено, воин держался за меч и медленно умирал.
Жизнь покинула этот цветущий, живой край. По всей округе в тумане послышались жуткие крики погибели.
Глава 1. Падший рыцарь.
«Как темно. Ничего не вижу.»
С трудом открыв глаза, увидел бесконечный мрак, черную пустоту.
Лежал на голых камнях. Острые как шипы, они впивались в мое тело. Сначала не было никаких ощущений. Но чем яснее становилось мое сознание, тем сильнее возрастала боль. Все тело жгло невидимым огнем. Отдача была такая, будто я заживо горю.
Пытаясь встать обратил внимание на свои руки. Чуть не вскрикнув с ужасом обнаружил, что они полностью обгорели. Появились страшные волдыри, где-то кожи не было. Жуткое жжение преследовало меня всегда, каждый миг-пыточная. Все мысли вдруг заняла одна мысль о боли. Поселившись в моей голове она, не давала шанса больше ни о чем думать. Мое дыхание было кротким. Дышать не мог в полную силу. Сразу возникало резкое жжение, я задыхался, терял сознание вновь просыпался от резкой боли.
В глазах мутнело, они не хотели открываться и всматриваться во тьму, окружившей меня. С большим усилием, я заставил себя осмотреться, разглядел лишь камни вокруг. Сверху они свисали острыми сосульками.
«Столкновение с таким точно стало бы для меня фатальным. Проклятое жжение, не могу пошевелиться.»
Небольшая пещера окружала меня.
— Где я черт возьми?
Голос был слабый едва слышимый. Кашель раздался тяжелыми ударами в моей груди. Через несколько попыток, я все же смог принять устойчивое положение. Стоя на двух ногах, мне сразу захотелось обратно упасть, на эти острые камни. Пусть лучше жжение и боль терзает меня, но хотя бы я не буду испытываю эту тяжесть. Ко мне словно привязали несколько тяжелых мешков, они нещадно давили на меня, кости трещали, но держались. Пытаясь встать в полный рост, возник небольшой шум, ударившись затылком о камень, возникла еще одна неприятность. Из глаз посыпались искры.
— Черт.
В этот момент я рухнул замертво и провалялся еще так некоторое время. Поднявшись, снова испытал чудеса жизни. Волочась по камням, я пригнулся, чтобы снова не удариться и не упасть, чувствуя, что подняться еще раз я не смогу.
Ноги пронзали острые камни, но я уже не обращал внимание на это. Все в ссадинах, они кровоточили, на некоторых местах осталась запекшая кровь.