Для меня самого те события стали еще одним подтверждением тезиса, не нуждающегося в доказательствах, но повторяемого в уроках истории снова и снова: не бывает незначимых людей. Не бывает людей, жизненная позиция которых не имеет политического и социального потенциала к изменению обстоятельств, в которых эта позиция существует и высказывается. Надеюсь, я еще не слишком пафосно и нравоучительно изъясняюсь и пока не исчерпал ваш интерес к книге.
Те годы стали временем очень серьезного испытания на прочность всех трех культур, встретившихся в Озерном крае. Уместнее было бы слово "столкнувшихся", но некоторые участники событий очень серьезно возражали против этого слова. Встречу культур и интересов пережили далеко не все свидетели и участники. Судьба моей героини примечательна тем, что ей повезло тогда остаться в живых и даже отчасти вернуть утраченное, хотя она и утверждала, что вернулось как раз не самое ценное. Она была очень удачлива, сказали бы люди Аль Ас Саалан. Ей часто везло, определил бы землянин. В любом случаев, о судьбе большинства участников таких событий удается написать не более чем короткий рассказ, завершающийся описанием места захоронения. Так и случилось и в те годы. Но случай Алисы, как всегда, стал исключением из правил. Ее судьба - это длинная повесть с неизвестным местом гибели. Странно было бы думать, что финал этой повести будет как-то отличаться от всего сюжета. Не думаю, что этот факт ее расстроил или огорчил, она не была большой поклонницей ритуалов и церемоний. Мне кажется, что обстоятельства и причины ее гибели были не хуже и не лучше любого другого ее приключения и что она получила в этих условиях максимум своего любимого удовольствия - ярких и острых переживаний. Те обстоятельства, о которых идет речь в книге, пожалуй, только подчеркнули ее характер, но не изменили его. Хотя сама она считала иначе, и я отразил в тексте ее мнение настолько точно, насколько сумел. Она, как и некоторые другие участники этих событий, полагала, что произошедшее в корне изменило ее жизнь, заставило пересмотреть взгляды и иначе отнестись к многим важным аспектам жизни. Что интересно, почти все участники этой истории так видят влияние этих событий на жизнь Алисы, некоторые признают, что события в неменьшей мере повлияли на их собственную жизнь, и значительная часть участников считает, что их характер и взгляды никак не переменились.
Я постарался найти возможность представить в книге мнения всех ключевых действующих лиц тех событий и выразить их позицию как можно более близко к их собственным словами и высказанным ими мнениям. Мой взгляд на события, симпатии и антипатии я оставлю за пределами текста. Саалан считают, что за человека должны говорить его поступки. Сайхи уверены, что биография каждого из нас, и в части уже случившихся событий и принятых решений, и в части того, чему время еще не пришло, отражена в любом из действий человека во всей ее полноте. Мы, люди Земли, Нового мира, как говорят саалан, полагаем, что сами творим себя с каждым принятым решением и совершенным действием. Читателю я предоставляю выбрать самому и наиболее близкую ему позицию, и героя, вызывающего максимум личных симпатий. Для меня очевидно одно: если бы не было Алисы Медуницы, ход истории мог развернуться совершенно иначе. Одни видели ее участие в событиях тех лет как движение некоего маленького камешка, стронувшего с места большой обвал, стоивший многим жизней, а многим - благополучия и спокойствия. Другие называли ее песчинкой, заклинившей бесчеловечные механизмы политики и правоприменения всех трех культур, в результате чего, с точки зрения людей, придерживающихся этого мнения, все три мира только выиграли.
Алиса прожила не слишком долго для смертной и до обидного мало для мага и погибла во время очередного эксперимента, как это часто бывает с исследователями, работающими в новых областях знания. После событий, которым посвящена эта книга, Алиса успела поучаствовать в серии важных для саалан экспериментов и повторно стать прецедентом, послужившим толчком к развитию еще одного нового направления науки империи. Себя она воспринимала в первую очередь журналистом, во вторую - исследователем и первопроходцем, и только в третью - магом. Алиса оставила нам ряд очерков о периоде восстановления края после аварии и присутствия инородной фауны, аналитические заметки о формировании административных институтов саалан на Земле и две больших статьи с анализом отношения к саалан на международной арене нашего мира. Сборник этих статей я намерен издать, если успею. А пока я рад тому, что могу представить вам мою коллегу в биографической повести о самом сложном периоде в ее жизни.
Примечательно, что я отдаю книгу в печать точно в годовщину даты, положившей начало событиям повести.
18.10.2052, Лаппеенранта.
Эгерт Аусиньш.
Дети серого ветра
01 Полуденное зарево
Утро восемнадцатого октября две тысячи восемнадцатого года на Финском заливе выдалось не вполне обычным: над Невской губой загорелось одновременно два рассвета. Свидетелей этому событию нашлось немного, и тому были свои причины, но зато все очевидцы, какие нашлись, оценили зрелище по достоинству. И нужные решения приняли своевременно и верно.
Катер, шедший по Финскому заливу в сторону Соснового Бора, вдруг заглушил двигатель и метров через пятьдесят остановился. Водитель судна привстал и вгляделся в виднеющиеся за водой корпуса ЛАЭС. Над плоскими крышами поднималось золотое зарево. Он посмотрел назад, на виднеющийся за заливом Питер, убедился, что солнце - над ним, там, где ему и положено быть утром. Затем снова запустил движок, развернулся назад и на самой высокой скорости направился обратно к Неве, по пути доставая смартфон. Чудом проскочив дамбу без задержки, он забрал жену и мальчишек прямо с пристани в Рыбацком и, погрузив их в катер, пролетел по Неве в Ладожское озеро. Пересек большую воду, не причаливая к берегу, и жена, несмотря на все неудобства, не возразила ему ни словом. А потом, уже в наступившей темноте, двинул дальше по Свири. Причалив в Лодейном Поле, он под полночь пришел с семьей к удивившейся родне и на вопрос "ну, что в Питере?" ответил коротко и непечатно, ничуть не смутившись присутствием жены, свояченицы, детей и двоюродных племянников. Через неделю его семью звало "счастливчиками" все население Лодейного Поля, знакомое с их историей. И то, что с ними случилось, действительно оказалось редким счастьем, несмотря на тяжелую простуду у всей семьи и на то, что из имущества у них при себе были в основном документы. Или, во всяком случае, за редкое счастье вполне могло сойти.
Пока катер преодолевал свой путь, зарево над Сосновым Бором не спеша меняло цвет. Сперва оно стало оранжевым, затем алым, потом розовым. На его фоне появилась тонкая черная струйка дыма, которая могла бы показаться незначительной деталью на фоне меняющего цвет неба, но место, откуда она поднималась, говорило чуть ли не больше, чем многоцветное зарево над заливом. Впрочем, тем, кто находился в городе и около него, было уже не до того. А издалека можно было видеть, как горизонт над водой продолжает менять краски - от розового к лиловому, затем к синему и потом к зеленому. Пройдя все эти изменения, оно так же неспешно опустилось на крыши корпусов и погасло, чтобы снова подняться над городом, как только стемнеет.
Одновременно с решительным водителем катера похожий путь проделала молодая супружеская пара, наблюдавшая начало этой красоты с пирса напротив ЛАЭС. Они прыгнули в машину, едва поняв, что происходит, и, не оглядываясь, гнали до Пскова без остановок, сменив друг друга за рулем пару раз, для надежности. Через месяц они уже устраивались в Московии, где-то в Тверской области, и были счастливы по трем причинам. Во-первых, они не имели ни детей, ни котов-собак. Во-вторых, президент Московии Андрей Эмергов давал беженцам работу, как обещал. В-третьих, жилье, предоставленное им, было хоть и не новым, но крепким сельским домом с печным отоплением, электричеством и прилагающимися к нему двенадцатью сотками огорода. А макбуки, плазмы и прочая чушь - это все наживное. Если живешь не в экономической блокаде и не в оккупации.