— Да, приятно познакомиться, — Гуми поспешно поклонилась. За две недели работы менеджером это стало условным рефлексом.
— Брось, мы ведь в одной лодке, — Юзуки проследовала к выходу из аудитории. — Я видела кривую твоего рейтинга, и это что-то.
— Ты о чем? — Гуми нервно сжала в руках папку с документами.
— У тебя много штрафов, — Юкари бросила на нее внимательный взгляд. — Но они все от твоего айдола. Вы что не ладите?
— Нет, все отлично, просто я, — Гуми закусила губу. — Допускаю много ошибок, и это не нравится Ае-сан.
— О, ей-то точно, — Юкари усмехнулась. — Но ты не давай ей спуску. Прости, мне пора бежать.
— Постой, — Гуми спохватилась. — Прости, а какое у тебя место?
— Моё, — Юзуки лукаво улыбнулась. — Сразу после тебя, так что давай постараемся, хорошо?
Девушка помахала ей рукой и скрылась в толпе служащих, а Гуми пару секунд смотрела ей в след, удивляясь тому, что кто-то мог опуститься ниже нее, и при этом сохранить не показной оптимизм.
Но времени на раздумья не было, так как саму Гуми тоже ждали. Ая уже несколько раз присылала ей сообщения с требованием прийти в гримерные. Однако было не совсем понятно, зачем нужен грим, если по расписанию не съемки клипа, а запись песни.
— Доброе утро, Ая-сан, — Мегуми деревянно улыбнулась, как только переступила порог гримерной. Певица сидела перед зеркалом и придирчиво осматривала нанесенный макияж.
— Ты опоздала, — бросила она, не удостоив менеджера взглядом. Гуми уже приготовилась потерять еще парочку баллов, но в этот раз Ая была благосклонна.
— Простите, меня задержали на собрании групп.
— Да? И как твой рейтинг? — Ая взглянула на нее краем глаза.
— Не очень хорошо, — после небольшой заминки ответила Гуми, ощущая как в горле начинает свербеть, то ли от злости, то ли от слез.
— Мне кажется, — на лице девушки появилась тонкая улыбка. — Ты преуменьшаешь. Все гораздо хуже, не так ли?
В гримерной повисла напряженная тишина. Мегуми опустила голову, а после еле слышно произнесла:
— Вы и сами знаете, Ая-сан.
— Конечно, — Каруне вновь повернулась к зеркалу. — И что ты намерена с этим делать? Ты ведь не хочешь вылететь после первого же месяца?
— Не хочу, — Гуми мотнула головой.
— Тогда, — Ая поднялась из кресла. — Будем восстанавливать твой рейтинг.
— Вы шутите? — Мегпоид не поверила своим ушам. У этой девушки что раздвоение личности?
— Нет, я серьезно, — Каруне тряхнула волосами. — Я могу вернуть тебе все потерянные баллы и даже добавить новых. Также это могут сделать другие айдолы и старшие менеджеры, которым ты как-то поможешь. Даже банальная улыбка и бодрое «доброе утро» могут сослужить хорошую службу. Так что, найди в себе психолога и постарайся понравится всем и каждому. А в особенности мне.
Взгляд серых глаз приковал Мегуми к месту, и она судорожно сглотнула. За те две недели, пока она была менеджером Ай, та охотно снимала с нее баллы и почти не возвращала их. В итоге в копилке осталось чуть больше половины, в то время как у других менеджеров было около трех сотен оценок. А до дня икс осталось четырнадцать дней.
— Эта замечательная идея, Ая-сан, — произнесла Гуми, с трудом растянув губы в неискренней улыбке.
***
Камуи раздраженно прикрыл глаза, когда из наушников послышался голос звуковика.
— Босс, они пришли.
— Я же просил не называть меня боссом, — проворчал он. — Проводи Каруне в студию.
— Хорошо, а как быть с её менеджером?
— Изуми, ты первый раз что ли? В контрольную, пусть посидит там, пока её дива записывается, — Гакупо постарался говорить максимально равнодушным тоном. — И выведи мне на мониторы главную студию.
Звуковик переключил канал, и спустя пару минут Камуи уже мог видеть Аяку Каруне собственной персоной. Она уверенно приблизилась к стойке с оборудованием и надела наушники.
— Привет, Ая-чан, — продюсер щелкнул тумблером, проверяя настройку микрофонов,
— Здравствуйте, Камуи-семпай, — на щеках певицы появился слабый румянец, а голос слегка дрожал. — Вы лично будете проводить запись?
— Я продюсер твоего дебютного альбома, так что тебе придется меня потерпеть, — усмехнулся парень, машинально настраивая аппаратуру. Вообще этим должен заниматься Изуми, но Гакупо иногда любил повозиться с пультом, чтобы не растерять навыки. И сейчас это самоуправство было как нельзя кстати.
— Нет-нет! Я вовсе не возражаю! — Ая заалела как маков цвет. — Здорово, что вы будете следить за мной…то есть за моей записью.
— Не волнуйся, ты справишься, — Камуи проверил все показатели. — Готова?
— Конечно! — певица тут же подобралась, и Гакупо включил запись. Из динамиков полилась электронная музыка, и Ая начала петь. Её голос был довольно приятным, но его нельзя было назвать уникальным. Однако это не было проблемой. Недостаток таланта у айдолов обычно компенсировался масштабными пиар-кампаниями, а маркетологи Криптона свое дело знали.
— Отпадно, — в рубку заглянул тощий парень в очках и растянутой футболке. На фоне Камуи он смотрелся совсем просто, однако был самых способным инженером этой студии.
— Ая-чан производит впечатление, — согласился Гакупо, хотя это было не так. Каруне была милой, но невыносимо скучной. Настолько, что даже флирт с ней мог нагнать смертельную тоску.
— Да я не о ней, — Изуми поправил очки. — Эта девушка-менеджер такая забавная. Не помню, кто и когда последний раз мне так кланялся, а я всего лишь проводил её до комнаты ожидания.
— Нда? — Гакупо снял наушники. — Тогда не подменишь меня? Основную часть она уже записала. Сделайте еще пару дублей с куплетами и без, чтобы было из чего выбрать.
— Да, но… — Изуми запнулся. — Босс ты же не собираешь с этой девушкой…
— Что? — фиолетовые глаза потемнели.
— Ну, то же, что и с другими симпатичными девушками, — парень неловко отвел глаза.
— А это, Изуми-кун, — Камуи слегка понизил голос, но звуковик кожей ощутил опасность. — Совсем не твое дело. За работу.
И с этими словами Гакупо вышел из рубки.
***
Комната для ожидания, куда Гуми проводил один из работников студии, была небольшой, но по-настоящему уютной. Мягкие диванчики вокруг низкого столика, стены украшали фотографии и какие-то таблички. Однако главным в интерьере было окно, выходящее прямо в главную студию. Мегуми приблизилась и увидела, что Ая уже начала запись. Певица стояла напротив микрофона, и закрыв глаза, самозабвенно исполняла какой-то из своих синглов. Гуми не могла сказать какой, поскольку комната контроля была полностью изолирована от всех звуков. Однако даже так, девушка выглядела красивой и уверенной в себе.
Мегуми вздохнула, и на тонированной поверхности появилось запотевшее пятнышко, которое она быстро стерла пальцем. В следующий миг дверная ручка щелкнула, так что Гуми подскочила от неожиданности, а потом и вовсе испуганно прижалась к стеклу. Потому что в комнату вошел Камуи Гакупо. В руках у него был поднос с кофейником и парой фарфоровых чашек. Фиолетовые глаза внимательно смотрели на девушку, так что Гуми ощутила непонятную дрожь.
— З-здравствуйте, Камуи-сан! — заикаясь произнесла она и бросилась вперед, чтобы забрать поднос. — Давайте я…
— Спасибо, но он не тяжелый, — Гакупо поставил свою ношу на столик. — А даже если и был, я бы не за что не разрешил девушке таскать тяжести.
С этими словами он повернулся к Гуми и скрестил руки на груди. Она обескуражено замерла рядом с окном, а потом неловко взмахнула руками.
— Запись уже закончилась? Ая-сан, наверняка ищет меня и…
— Мегуми, — вкрадчиво произнес Камуи. — Мы здесь одни. Нас никто не слышит. Так почему ты обращаешься ко мне так официально?
— Потому что я менеджер-стажер, — Гуми ужасно хотелось отвернутся. — А вы продюсер.
— И это имеет какой-то смысл? — парень шагнул к девушке. — С каких пор ты стала считаться с этой глупой иерархией, тем более когда мы наедине?
Девушка опустила голову, и Гакупо ощутил знакомое желание погладить её по волосам. Он пытался избавиться от него целых две недели и почти преуспел. Но оно снова появилось. Так может и не стоит от него бежать? Это как в кендо: не знаешь как защититься — напади.