– Я же говорю – редко пользуется, даже пыль не вытирает, – смутилась бухгалтерша. – Ну вы тут посмотрите, если что надо – я в бухгалтерии.
Осмелевшая Наталья уселась за компьютер. Пальцы сами вспомнили ДОСовские команды. Так – несмотря на то, что винчестер всего на 40 мегабайт, информации полно. "Нортон Коммандер" на компе тоже нашёлся. Вид привычных голубых панелей придал Наталье уверенности. Вот и директория с похожим названием, исполняемый файл – да, это то, что нужно! Сдернув рюкзачок с плеча, Наталья трясущимися от волнения руками достала коробку с дискетами. Нет, на всякий случай скопировать на две дискеты! Чуть подумав, Наталья достала коробку с пятидюймовыми дискетами. Процедура копирования повторилась.
Интересно, а принтер работает? Привычным движением она нащупала сбоку выключатель – печатающая головка дёрнулась, загорелась лампочка "on-line". Наталья распечатала список проектов, которые прогоняли на эмуляторе, с наслаждением слушая давно забытый треск печатающей головки. Засунула дискеты в рюкзачок, выключила комп, заглянула в бухгалтерию.
– Я закончила, всё работает.
– Хорошо, я передам ему, – кивнула бухгалтерша. – А с оплатой как?
– Я потом ему позвоню, – Наталья заторопилась к выходу.
Глава 7. Отступление
Кивнув вахтёру, Наталья вышла за ворота. И тут у неё сдали нервы. А вдруг сейчас вернётся главный инженер, и выяснится, что он никуда не звонил? Сдерживая себя из последних сил, она размеренным шагом отошла до поворота, а потом, оглянувшись и убедившись, что с проходной её не видно, припустила бегом. Но надолго её не хватило – дыхание сбилось, и ей пришлось остановиться. Спрятавшись в придорожные кусты, она достала телефон.
– Димка? Я нашла нужную программу! Да, скачала. Да, на две дискетки. А теперь я хочу отсюда поскорее свалить. Где я сейчас? В каких-то кустах! Слушай, давай я тебе потом всё расскажу. Ты мне сейчас только скажи – куда мне идти? Да, какие-то гаражи передо мной есть. Обойти слева? Хорошо, потом перезвоню.
От дороги к гаражам поднималась узкая тропинка. Наталья с облегчением зашагала по ней, главное – подальше от шоссе. Тропинка вывела её на грунтовую разъезженную дорогу, раскисшую от дождя. Только ступив на неё, Наталья тут же поскользнулась на глине и шлёпнулась в жидкую грязь. Придя в себя, она первым делом ощупала дискеты в рюкзачке – вроде целы. Затем попыталась соскоблить с себя жидкую глину, но только размазала ещё сильнее. На голубой джинсовой ткани жёлтая глина выглядела очень двусмысленно.
Снова достала телефон.
– Димка, куда мне теперь идти? Только чтобы не по людным местам. Да потому что я, как дура, пошла, куда ты мне сказал, а там брякнулась в грязь, и теперь с ног до головы в каком-то дерьме! Я же не могу в таком виде по улице идти! Нет, вариант с такси отпадает – меня в таком виде в машину не пустят. Только электричка!
В результате, ныкаясь по кустам, она за полчаса добралась до станции, где её ждал следующий сюрприз – перерыв в электричках. Дома она оказалась только через три часа. По-быстрому помывшись и переодевшись, она отправилась к Паяльнику.
Тот, как выяснилось, времени даром не терял, и уже успел собрать комп с дисководами.
– Давай дискетки! – вместо приветствия протянул он руку.
– У тебя там ДОС загружен? – поинтересовалась Наталья.
– Что нужно загружено, – буркнул Димка, засовывая дискетку. – Ага, знакомая вещица. То, что нужно! Наташка, ты монстр! Тебе надо было в разведке работать.
– Нет, это занятие не для такой старой тётки, как я, – возразила Наталья, вспомнив своё путешествие в грязном комбинезоне. – Давай устанавливай софтовину, и я потащу комп домой. Буду править код, а то времени мало остаётся.
Дома она не успела подключить компьютер, как раздался телефонный звонок.
– Я вас приветствую! – знакомый баритон.
– Здрасьте, – не слишком любезно отозвалась Наталья. Вот только его не хватает!
– Наталья, денежку я перечислил, как договаривались, – отчитался Борис Абрамович. – А у тебя как дела?
– Да, денежка капнула. Сейчас как раз подключаю комп с нужным софтом.
– Ты нашла эмулятор контроллера для отладки своей программы?!
– Борис Абрамович, а куда бы я делась? Без него работать невозможно.
– Наталья, я в тебе не ошибся! – обрадовался шеф. – Ну, не буду мешать.
Старые дискетки обнаружились в нижнем ящике письменного стола. Хорошо хоть, что так и не выбросила, хотя много раз собиралась. Интересно, прочитаются? Уф, прочитались, Димка хорошие флоппики подобрал.
Наталья смотрела на свой код, который писала 20 лет назад, и вспоминала те времена – когда родители были ещё живы, а с ребёнком было всё в порядке. Коды, коды… А что же она тогда хотела ещё доделать? Где-то должны остаться бумаги. Да – вот техническое задание и алгоритмы.
Когда-то ей всё это безумно нравилось, но сейчас это была лишь ностальгия по молодости. Последние 20 лет она занималась совсем другим. Но если бы не это "другое", вряд ли она смогла проявить такие чудеса пронырливости и изворотливости, как в последние два дня. А может, у неё действительно призвание не к программированию, а к чему-то совсем другому? И сейчас она пытается разобраться в своём старом коде только из-за денег?
Глава 8. Философия
В своих старых кодах Наталья разобралась быстро. Всё-таки своё – это не чужое. Хотя в паре мест она удивилась изящности решения. Неужели это она сама додумалась? Всё-таки она молодец!
А теперь нужен кто-то, кто посмотрит на это свежим взглядом. Или, на сленге программистов, бета-тестер. Эта почётная роль, конечно же, была отведена Димке-Паяльнику. Когда Наталья спустилась в его бункер, Димка был занят. Перед ним лежал полуразобранный комп, а углу сидела пожилая женщина. Хозяин подземелья коротко кивнул, продолжая обеими руками копошиться в недрах компа. Наталья скромно уселась на свободный стул.
– Образовалась очередь, – заметила пожилая женщина и с мольбой обратилась к Димке. – А там все данные останутся? А то там у меня бухгалтерия…
– Всё останется, – успокоил её Димка. – Проблема была только в блоке питания. Я уже всё заменил, сейчас последний раз проверю.
На экране появилась заставка Windows, потом рабочий стол, усеянный значками.
– Архивы обязательно делайте! – предупредил Димка хозяйку компа. – А то мало ли что. С вас две тысячи.
Пока женщина обвязывала комп верёвочками, Наталья ещё раз оглядела пещеру Паяльника, и вспомнила те времена, когда они общими усилиями двигали вперёд отечественную науку. Ну ладно она выпала из обоймы, а вот что Димка такой ерундой сейчас занят – обидно! Он способен на гораздо большее. Когда старушка уволокла свой комп, Димка вопросительно поглядел на Наталью:
– Что?
– Ничего, – смутилась она.
– У тебя был такой взгляд, как будто ты смотрела на убогого бомжа!
– Понимаешь… – осторожно начала Наталья. Да чего она стесняется – свои же люди, сто лет знакомы! – Да, ты можешь обижаться, но это именно так! Ты посмотри, до чего мы с тобой докатились. Ну со мной-то всё ясно, но ты! Ты заслуживаешь гораздо большего, чем сидеть в этой яме без окон и дверей!
– Это кто решил – чего именно я заслуживаю? – спокойно поинтересовался Паяльник.
– Ну как же? – опешила Наталья. – Вот раньше ты работал на благо страны, делал важные вещи, а сейчас… Да блок питания заменить – это всего четыре винта открутить, это и я смогла бы!
– Ты помнишь анекдот про механика, который одним ударом молотка починил машину и взял тысячу марок? Когда спросили – почему это стоит так дорого? – он ответил: удар молотком стоит одну марку, а остальное я взял за то, что знал, куда ударить.
– И ты знаешь, куда ударить?
– Да. Я создал систему – место, время, обстоятельства. Я сижу здесь в определённое время, у меня всё под рукой, и я знаю, что с этим делать. Когда я работал, как ты выразилась, на благо страны – я слепо выполнял чужие команды. А здесь я хозяин и организатор. Практически творец!