– Он вроде всё там же работает, – продолжил щёлкать плоскогубцами Димка. – Сейчас посмотрим.
Он повернулся к другому столу, где был разложен комп без корпуса, и застучал по клавиатуре.
– Да, пробился в зам. директора. А наша бывшая контора собирается участвовать в лунной программе. Тут Абрамычу не контроллер нужен, а пила – бюджетные деньги пилить.
– Ага! – остальное Наталья додумала сама. – Значит, эту штуковину он хочет приспособить в лунную автоматическую станцию! А я ему нужна, чтобы её наконец-то доделать.
– А что, тогда разве не доделали?
– Нет, он меня сократил, – Наталья злорадно потёрла руки. – Ну теперь мы с ним поторгуемся! Димка, ты мне будешь нужен! А бабки пополам.
– Наташка, только я это… – смутился Паяльник. – Хожу я плохо.
– В смысле?
– Ну с ногами у меня проблема. У меня же инвалидность.
– Извини, я не знала, – смутилась Наталья. – Но главное, что с руками всё в порядке, и с головой. Ну чего, работаем?
– А сколько он обещал? – у Димки за стёклами очков мелькнули значки доллара.
– Пока не знаю, завтра поторгуемся. Но ставки уже растут.
Глава 3. Договор
На следующий день Наталья мучительно размышляла – варить кашу или сначала дождаться звонка бывшего шефа. Время тянулось мучительно медленно, и она уже изрядно проголодалась. Но стоило поставить кастрюлю на газ, как раздался телефонный звонок. Вспомнив, чем закончилось приготовление каши накануне, Наталья выключила плиту и отправилась к телефону.
– Наташенька, надежда моя! – голос у Абрамовича был игривый, но чувствовалось какое-то напряжение. – Чем обрадуешь?
– У меня нет эмулятора контроллера, чтобы отлаживать софт. У вас там ничего не сохранилось?
– Ничего, совсем ничего! Ты же помнишь, какое тогда время было. Все жили только сегодняшним днём.
"Вот и ты, козёл, жил сегодняшним днём. И сейчас только о сиюминутной выгоде думаешь" – сердито подумала Наталья. А кстати – про выгоду надо спросить!
– Борис Абрамович, а о какой сумме идёт речь?
– Наташенька, ты имеешь в виду свой гонорар?
– Ну не ваш же!
Шеф напряжённо замолчал: назовёшь мало – отпугнёшь, назовёшь много – переплатишь. Наконец он нашёл выход.
– Наташенька, а какая у тебя пенсия?
– Я же сказала – маленькая, но хорошая.
Немного помычав, Борис Абрамович выдавил:
– Пятьдесят тысяч.
– Долларов, – от себя добавила Наталья.
Из телефонной трубки донёсся звук, как будто шеф шлёпнулся на пол. Наталья забеспокоилась.
– Борис Абрамович, с вами всё в порядке? Вы меня слышите?
– Наташенька, не надо так шутить над пожилым человеком, – жалобно ответил шеф. – Что ты, каких долларов?!
Ах так! Наталья в очередной раз чуть не купилась на его уловку. Ну нет, теперь она учёная! И пойдёт ва-банк!
– Борис Абрамович, вы ведь этот контроллер готовите для лунной автоматической станции, не так ли?
Шеф молчал.
– И по документам он у вас давным-давно готов – иначе как бы вы тогда тему закрыли и деньги получили?
Снова молчание в трубке.
– А если сейчас выяснится, что ничего не было сделано, то об участии в лунной программе можно забыть. И наоборот – придётся отвечать, как вы тогда сдавали тему. Так что здесь уже пахнет не упущенными деньгами, а реальным сроком за мошенничество.
– Ну, Наталья, ты за это время сильно изменилась! – голос у шефа был серьёзным, без придурковатых игривых интонаций. – И откуда ты только это всё нарыла?!
"Ага, я всё правильно понимаю!" – про себя возликовала Наталья.
– Но пойми – речь идёт не обо мне, а о престиже страны.
– Пятьдесят тысяч долларов! – отчеканила Наталья.
– Но ведь это грабёж!
– Но ведь речь идёт о престиже страны! – парировала Наталья. – И что же те блатные, которых вы тогда вместо меня взяли, не могут это сделать? Ах да – они же не программисты! Вот только непонятно, что они всё это время делали в вашем отделе?
– Хватит! – голос у Бориса Абрамовича стал жёстким. – Какие гарантии, что ты сможешь это сделать? Ты же сказала, что у тебя нет эмулятора для отладки.
– Придётся его купить. Но для этого надо, чтобы вы перечислили мне аванс.
– Ещё раз спрашиваю – какие гарантии?
– Борис Абрамович, я работала у вас в отделе, вы видели, что я умею. Если я вас не устраиваю – вы можете нанять кого-то другого.
– Хорошо. Куда тебе кинуть деньги? Или ты хочешь наличку?
– Нет, меня вполне устроит на карточку в рублях по курсу. Запишите адрес моей электронной почты. Пришлёте мне договор, а я вам вышлю реквизиты, куда деньги перечислить.
– Окей! И запомни – месяц! Всё должно быть готово через месяц!
Глава 4. Проблемы
Наталья без стука влетела в Димкино подземелье. На этот раз Паяльник резался в Тетрис.
– Димка, я его сделала! Он согласился на пятьдесят тонн гринов!
– Поздравляю! – ответил Димка, не отрывая взгляда от падающих на экране блоков. – Хохол родился – еврей заплакал.
Это был тонкий намёк на не совсем русское происхождение Натальи. Но она не обиделась.
– Ну так что – работаем вместе? Половина бабок твоя.
– Сейчас, доиграю только, – Димка всё быстрее щёлкал клавишами. – Есть! Рекорд! Чего ты там про бабки говорила?
– Говорю – половина твоя, если поможешь мне. И я вытрясла из него аванс. Смотри!
Она продемонстрировала экран смартфона с смс-кой из банка: "Баланс вашего счёта…".
– И чем я тебе помогу? У тебя компа нет, что ли? – удивился Димка.
– Такого нет. Нужен с пятидюймовым флопом, с Досом, и с эмулятором контроллера.
– Ну флоп вот лежит, Дос поставлю, а эмулятора у меня нет.
– Как нет? – Наталья начала беспокоиться. – А в Интернете поискать?
– Я вчера, как ты ушла, уже искал. Нашёл только воспоминания какого-то старого пердуна. Самого эмулятора нет.
– И чего теперь делать? – Наталья растерянно опустилась на стул.
– Искать в тех местах, где он был раньше, – Димка оставался спокоен. – У Абрамыча спрашивала?
– Он сказал – у него ничего не осталось.
– Разработчики хреновы! – возмутился Димка. У него на Бориса Абрамовича были свои обиды. – Тогда едем дальше – наш ВЦ, потом загородная база…
– Ты думаешь – от них что-то осталось?
– Вот это тебе и предстоит выяснить.
– А ты?
– Наталья, я же тебя предупреждал – у меня проблемы с ногами. Так что в поле тебе придётся работать самостоятельно.
– Утешил! И с чего начать?
– Для начала сходи в наш старый ВЦ, тут недалеко. У тебя дискеты есть? Вряд ли там флешка почувствуется.
Глава 5. Первая спец. операция
Двухэтажное здание вычислительного центра примостилось посреди жилого квартала между пятиэтажек брежневской эпохи. Когда Наталья заходила сюда последний раз, в помещениях бывшего ВЦ обитали банк, агентства недвижимости, парикмахерская и ещё какие-то мелкие конторки. Сам вычислительный центр сжался до трех комнат на втором этаже. Но связано это было вовсе не с миниатюризацией вычислительной техники – ЭВМ там оставались всё те же.
Ещё издали бросился в глаза большой красный плакат "Аренда офисных помещений". Наталья скептически оглядела здание – все окна были целы, но кое-где на первом этаже вместо стёкол была вставлена фанера. Перед крыльцом, где раньше толпились машины, сейчас пусто. Наталья подёргала знакомую дверь – заперто. Она неторопливо стала обходить здание вокруг, заглядывая в оставшиеся застеклённые окна. Если бы не целые стёкла, можно было подумать, что здесь шли боевые действия. В одних комнатах виднелись следы поспешного бегства – сломанная мебель, разбросанные бумаги. Другим помещениям повезло меньше – с потолка свисали разбитые светильники, выбитые двери валялись на полу.
Окончив обход, Наталья снова вернулась к дверям, которые на этот раз были приоткрыты. Внутри дымил сигаретой охранник, вид которого полностью соответствовал обстановке на охраняемом объекте.