Дмитрий Леонов
Лунные деньги
Глава 1. Неожиданный звонок
Наталья варила овсяную кашу. Она делала это уже не первый раз, но одинакового результата никогда не получалось – то каша выходила слишком жидкой, то очень густой, то намертво прилипала к ложке. Но Наталья была упорна. Во-первых, овсяная каша – это здоровое питание, а в её возрасте уже пора соблюдать диету. А во-вторых, на её пенсию мясо и прочие деликатесы не очень-то купишь.
Но сегодня по всем внешним признакам каша получалась похожей на рисунок в кулинарной книге. По рецепту надо было подождать ещё пять минут. Наталья бросила взгляд на часы и повернулась к телевизору. Шла какая-то научная передача. Важные дядечки в галстуках рассуждали про экспедицию на Луну – мол, американцы побывали, и нам пора бы, а то китайцы опередят. Единственный вопрос, по которому приглашённые в студию не могли придти к единому мнению – сначала запускать беспилотный зонд, или сразу пилотируемый корабль.
– Начинать надо с полёта автоматической станции, – авторитетно заявил бородатый эксперт. – Таким образом, мы не только испытаем ракету-носитель, но и получим дополнительную научную информацию, которая пригодится в дальнейшем…
Наталья снова глянула на часы, а потом с тревогой заглянула в кастрюлю. Но вроде всё идёт по плану. И тут раздался телефонный звонок. Подскочив от неожиданности, она схватила мобильник. Но звонили по стационарному, что было неожиданно вдвойне. О нём Наталья вспоминала только раз в месяц – когда надо было платить деньги. И каждый раз думала – а зачем он теперь нужен, всё равно все звонят по сотовому. Но на всякий случай не решалась от него отказаться – вдруг её будут искать какие-то давние знакомые, которые ещё не знают номер мобильника?
Как выяснилось, это именно такой случай.
– Я вас приветствую! – раздался в трубке приятный баритон.
– Добрый день, Борис Абрамович! – рефлекторно ответила Наталья, и только потом сообразила – звонит её бывший начальник отдела. Как глубоко въелась эта вежливость! А ведь когда-то, вскоре после увольнения, она мечтала высказать шефу всё, что о нём думает, и обязательно в непечатной форме.
– Наталья, ты там на меня не обижаешься? – деликатно поинтересовался Борис Абрамович.
– Э-э-э… – Наталья мучительно подбирала слова, потому что сразу материться она посчитала невежливым. Обижается ли она?! Да она не стала оспаривать в суде своё сокращение только потому, что тогда сразу всё навалилось – и с ребёнком, и с родителями. И ведь этот гад всё прекрасно знал, но ему нужно было пристроить в отдел своих людей.
– Ну вот и замечательно! – видимо, не услышав сразу резкого ответа, Борис Абрамович решил, что претензий к нему не имеется. В конце-то концов, прошло двадцать лет! – Наталья, а ты мне нужна!
– Зачем? – опешила Наталья.
– Ты сейчас чем занимаешься? – напористо продолжал бывший шеф.
– Готовлю, – она принюхалась к запаху, доносящемуся с кухни.
– Нет, я в целом интересуюсь.
– В целом – на заслуженном отдыхе.
– Ну и как, по работе не скучаешь? Пенсия хорошая?
Наталья разозлилась – из-за того увольнения ей начислили минимальную пенсию, а он ещё спрашивает!
– Хорошая! – с вызовом ответила она. – Маленькая, но хорошая!
– А у меня к тебе предложение, – решив, что этикет соблюдён, Борис Абрамович перешёл к делу. – Ты помнишь тот контроллер, к которому писала программное обеспечение?
– Ну? – Наталья всё ещё не определилась – слушать бывшего шефа дальше, или уже можно закатить скандал.
– Тут вот потребовалось кое-что доработать.
– Борис Абрамович! – а чего откладывать-то, скандалить так скандалить! – Когда вы меня сокращали, вы сами заявили, что эта лабуда никому не нужна. А когда у меня компьютер забрали, то тут же отформатировали диск.
– Наталья, ну хватит обижаться! У тебя ведь наверняка копия исходного кода осталась.
– На чём осталась? На пятидюймовой дискете? И куда я её сейчас засуну?!
– То есть всё-таки осталась? – оживился бывший шеф. – Замечательно!
– А что толку-то! – продолжала злиться Наталья. – Программы-эмулятора контроллера у меня всё равно нет. Как я код отлаживать буду? Да и контроллеры эти наверняка давно выкинули, кому это старьё нужно?
– Знаешь, а вот тут понадобились. И я готов заплатить за это. Хорошо заплатить.
– Насколько хорошо? – Наталья попыталась разведать обстановку.
– Очень хорошо. Особенно по сравнению с твоей пенсией. Ну так как?
– Я должна подумать, – растерялась Наталья.
– Вот и ладненько! – обрадовался Борис Абрамович. – Только быстрее думай. Работающий софт к контроллеру мне нужен ровно через месяц. Когда перезвонить?
– Завтра, – уже менее сердито ответила она и положила трубку. Конечно, бывший шеф никогда не скупился на обещания, ну а вдруг? Деньги ей нужны.
– Чёрт! – вдруг закричала Наталья. С кухни воняло подгоревшей кашей. – Чёрт, чёрт! От него всегда одни неприятности!
Глава 2. Димка – Железный человек
В предложении бывшего шефа чувствовался какой-то подвох, поэтому Наталья решила собрать дополнительную информацию. Откопав в недрах письменного стола старую записную книжку, она принялась обзванивать старых сослуживцев. Результаты получились печальные – треть номеров не отвечали, кто-то уехал в Штаты, кто-то – в Израиль, один вообще успел перебраться на тот свет. Единственный, кого удалось разыскать – бывший отдельский техник Димка по прозвищу "Железный человек", или просто "Паяльник". Его жена дала рабочий телефон, Наталья уточнила адрес и отправилась в гости.
Димка-Паяльник трудился индивидуальным предпринимателем, промышляя ремонтом компьютеров, сотовых и прочей электронной мелочёвки. Наталья нашла нужный дом, спустилась в подвал и оказалась перед невзрачной железной дверью с номером "13". За дверью обнаружилось небольшое помещение с бетонными стенами и без окон. Оно казалось ещё меньше из-за тусклого освещения и стеллажей с разным электронным хламом. Димка, оправдывая своё прозвище, сосредоточенно тыкал паяльником в какую-то плату. На секунду подняв взгляд, он недовольно буркнул:
– Ага, призрак из прошлого! Погоди, сейчас допаяю.
Наталья уселась на стул, стоящей у двери, и огляделась. Весь электронный хлам не уместился на стеллажах, и местами сползал на пол. На свободной от стеллажей стене висел советский плакат с правилами пользования противогазом, на противоположной стене – календарь десятилетней давности. Наконец Димка отложил паяльник. Наталья только открыла рот, но хозяин помещения её прервал:
– Погоди, сейчас проверю – что получилось. А то зря паял, что ли?
Он вытащил с полки блок питания, воткнул провода, чуть подумал, слегка отстранился от проверяемой платы и щёлкнул выключателем. На плате мелькнул огонёк, и вверх поползла струйка дыма.
– Сдохла! – радостно констатировал Димка, выключил питание и наконец-то обратил внимание на гостью. – Наташка, рассказывай! Как сама, как жизнь?
Наталья вкратце пересказала разговор с бывшим шефом. Димка внимательно слушал, вертя в руках плоскогубцы. Дослушав до конца, он протянул плоскогубцы Наталье.
– Видишь? Из родного отдела на память захватил.
– Я гляжу, ты много чего на память взял, – Наталья кивнула на ящик с инструментами. – Про Абрамовича чего скажешь?
– Абрамович ещё тот жук, – подумав, сказал Димка. – Но если он на тебя вышел, значит, ему реально твой софт нужен.
– Так сколько лет-то прошло! У меня всё было на пятидюймовых дискетах. Где я их сейчас прочитаю?!
– Да не вопрос! – Димка показал на нижнюю полку стеллажа. – Что я, флоп не найду?!
– А эмулятор? Он, кажется, только под Досом работал?
– Дос тоже не проблема. А вот эмулятора твоего контроллера у меня нет.
– Нет, ты мне вот что скажи, – прервала его рассуждения Наталья. – Стоит с ним связываться?