Глава 8
Эдди сидел в фургоне и смотрел в заднее окно. Будучи в Техасе, большинство автомобилей шли с тонированными стеклами, чтобы выдержать жару. Поскольку Джулия Кастильо жила в многоквартирном доме, было еще легче вписаться в окружающий мир. Ему понадобилось всего около часа, чтобы найти ее адрес и даже номер мобильного телефона. В наш цифровой век все было не так надежно, как люди привыкли думать. Компьютерщики вроде него знали, как защитить себя. Но обычные люди были гораздо более уязвимы, чем они думали.
Со своего наблюдательного пункта он мог видеть дверь квартиры. Это была квартира 202. Oн решил, что Джули на работе, но хотел быть здесь, когда она вернется домой. Это отличалось от его обычного плана, но оно того стоило. В тот вечер он впервые проделал ритуал с детьми, они и раньше наблюдали за ним, но никогда не выходили с ним на улицу. И он никогда раньше не бросал тело. Но ему нравилось делать вещи интересными.
Другая машина подъехала и припарковалась напротив него. Он не обращал на это никакого внимания, пока не увидел хорошенькую блондинку, которая поднялась и вошла в квартиру 202. Это интересно. Соседка по комнате? Он еще немного понаблюдал, но любопытство взяло верх. К счастью, на нем была одна из его старых рабочих рубашек, застегнутых на все пуговицы. Он всегда носил ее, когда отправлялся на разведку, на случай, если его будут распрашивать. Он может просто сказать, что работает там на кабельной линии или что-то в этом роде. Он схватил свой планшет и направился в квартиру.
Он знал, что жилые комплексы обычно все имеют кабельный интернет, так как это было дешевле, и это будет только с одной компанией. Глубоко вздохнув, он постучал в дверь. Через мгновение блондинка ответила. Она была немного выше его, с распущенными по плечам волосами.
- Привет! - сказал он, стараясь говорить дружелюбно. - Я работаю в кабельной компании. У нас были некоторые проблемы с сигналом в интернете. Так что мне просто нужно быстро кое-что проверить. Это займет всего пять минут.
- Ммм, ладно. Как вас зовут? Нам никто не сообщал о каких-либо проблемах, и все работает нормально.
- Меня зовут Том. И да, мы получили несколько звонков из комплекса, и я был в этом районе, так что просто проверяю...
- Ну, ладно, - cказала она, отступая и впуская его.
Он прошел мимо нее, оглядываясь по сторонам и мысленно отмечая гостиную. Самое важное, что он видел, - это висящие картины. Их было несколько, они выглядели как фотографии с каникул. Это были блондинка и Джулия вместе, обнявшись. На другой они целовались. Так что они были подругами, и даже лучше.
Он подошел к телевизору, к которому был подключен роутер. Постояв там несколько минут, он сделал вид, что что-то печатает на планшете. Наконец он поднял глаза.
- О'кей, все готово. Bсе в порядке. Спасибо, что уделили мне время. Простите за беспокойство, - cказал он.
- О, все в порядке. Спасибо! - сказала она, когда он вышел.
Вернувшись в фургон, он несколько минут сидел, пытаясь придумать, как действовать дальше. План состоял в том, чтобы захватить Джулию Кастильо и использовать ее для ритуала. Но, как оказалось, у Джули есть девушка. Это все меняет. Он может сделать его еще интереснее. Он просидел так еще несколько часов. Джули вернулась домой около 6 вечера, а около 8 вечера ее подруга ушла. У нее на рубашке была бирка с именем, так что он решил, что она пошла на работу. Примерно в это же время зазвонил его телефон. Это была Марджи. Он сбросил её, и она начала бомбардировать его текстовыми сообщениями. Наконец он выключил телефон. Вскоре после полуночи блондинка вернулась и вошла в квартиру.
Это дало ему некоторое представление о рутине, хотя, поскольку Джулия была детективом, ее могли вызвать в любое время. Он завел мотор и поехал домой. Если бы ему было куда пойти, он бы ушел. Без сомнения, когда он вернется домой, Марджи набросится на него с кулаками, а этого он совсем не хотел. Он также обдумывал правдоподобное объяснение где он был. Может быть, на этот раз он просто ничего ей не скажет. Она будет кричать всё громче и громче, но никогда не остановится, так что он вполне может повеселиться.
Въезжая в гараж, он остановил машину и обдумал план действий. Идея, которую он придумал, не была идеальной, но она должна сработать, если только кто-то их не увидит. Если они будут достаточно быстры, этого не случится. В любом случае, он улыбнулся, когда мысли хлынули в его голову. Через несколько дней он снова станет Mаской и наконец станет самим собой.
Глава 9
В пятницу вечером Сара и Джулия сидели на диване и смотрели телевизор. Джулия была необычайно молчалива. Дело, над которым она работала, было невероятно тревожным. Она рассказала Саре кое-какие подробности, которых не было в прессе. Сара содрогнулась при этой мысли. Однако у Джули не было никаких зацепок, и это ее явно беспокоило. Обычно они выходили выпить или даже заходили в клуб. Сегодня Джулия почти не разговаривала. Примерно час назад позвонили с работы Сары и спросили, не может ли она прийти помочь в баре. Джулия велела ей идти.
Поэтому они вместе смотрели телевизор, пока Сара не собралась на работу.
- Ты уверенa, что хочешь, чтобы я пошла, Джулс? - cпросила Сара. - Я могу остаться дома, ничего страшного.
- Да, все в порядке, - сказала Джули, не отрывая взгляда от телевизора.
Сара закончила собирать свои вещи и вышла за дверь. Она ненавидела работать по ночам, но именно тогда получала лучшие чаевые. На улице было тепло и душно, когда она спускалась по ступенькам к своей машине. Она шла между машинами, пока не добралась до своей. Там стоял мальчик в одной из тех белых безымянных масок.
Она ненавидела эти маски, они действительно выглядели жутко. Но это был всего лишь маленький мальчик. На нем была толстовка с капюшоном и перчатки. Сара оглядела машины. Было уже почти 10 часов вечера; малыш не мог бродить здесь один. Она огляделась, но больше никого не увидела. Мальчик просто стоял и смотрел на нее.
- Что ты делаешь, малыш? Хэллоуин наступит не раньше, чем через несколько месяцев. - сказала она. - Ты разыгрываешь какую-то шутку?
Мальчик просто стоял и смотрел на нее. Она не собиралась кусаться, и ей все равно нужно было идти на работу. Она открыла дверцу машины и бросила сумочку на сиденье. Прежде чем она успела сесть в машину, чья-то рука схватила ее за лодыжку. Она посмотрела вниз и увидела руку в перчатке вокруг своей ноги, затем вторая рука схватила ее. Она попыталась стряхнуть их и наконец высвободилась.
- Какого черта?
Когда она повернулась в сторону, мальчик уже стоял рядом с ней, он держал в руках длинный прут. Это был электрошокер для скота. Прежде чем она успела закричать, мальчик ткнул ее в бок, посылая разряд через всё тело. Ее ноги подкосились, и она упала лицом на тротуар.
Маска сидел в фургоне, наблюдая издалека. Если что-то пойдет не так, он вмешается, но он так не думал. Они были готовы. Как только блондинка, чье имя он теперь знает как Сара, упала на землю, он подогнал фургон прямо к ее машине. Когда он подъехал, его дочь вылезла из машины и схватила Сару за руки.
Маска выскочил из фургона, открыл боковую дверь и втащил Сару внутрь. Дети запрыгнули в машину, а он захлопнул дверцу, сел за руль и уехал. Пока он вел машину, оба ребенка начали заклеивать Сару скотчем, хотя сегодня они не собирались проводить ритуал. Он приготовил кое-что особенное.
До фермы было двадцать минут езды. Это место принадлежало его отцу. Марджи даже не знала об этом. Он использовал его для своих ритуалов уже несколько лет. Он был рад, что промолчал о нём. Он не хотел, чтобы Марджи захотела продать его или использовать для какой-нибудь глупости. Это место было священным.
Он припарковал фургон за главным домом, рядом со старым сараем. Сарай был не слишком большим, и он укрепил стены и заново сделал внутреннюю часть. Как только они оказались там, он вышел и затащил Сару внутрь. Она уже начала приходить в себя, когда он подошел к клетке. Клетка была новым дополнением. Он работал над ней уже некоторое время, но потом расслабился. На прошлой неделе он ее закончил. Она была сделана из прутьев, но усилена трубами. Она был довольно прочной, достаточно прочной для его целей.