–Да ты дослушай! Он только что вошёл обратно.
Я развернулась и увидела противного мужика неопределённого возраста в старой безразмерной куртке. Зайка не ошиблась: его зубы на самом деле превратились в гнилые пеньки. Но глаза этого мужика производили какое-то гнетущее впечатление. Быстрые, пронзительные… да, это - опасный противник, не то что идиот у гаражей. Карман Беззубого подозрительно оттопыривался; вполне возможно, что у него там пистолет. На всякий случай я положила руку на спинку соседнего стула. Если беседа пойдёт не так, я всегда успею воздать ему по заслугам. Сверху, как и полагается воздаяниям.
Мужик смерил меня взглядом и без разрешения уселся за мой столик:
–Поговорить надо.
–Да пребудет с тобой крыша! - отозвалась я.
–Ты выражения-то выбирай…
–Зачем? У нас же свобода слова, а благодаря ей отпала необходимость в выборе выражений.
–Откуда берутся такие нахалки?
–А я думала, ты знаешь, откуда. Объясняю популярно: жизнь - это болезнь со смертельным исходом, передающаяся половым путём. Кстати, я не нахалка, я наёмник собственных интересов.
–Ты это… брось. Дело есть.
–Так говори. Свои вещи я тебе всё равно не отдам, ты хоть усрись прилюдно. Лучше бы ты о здоровье друга побеспокоился. Он не очень пострадал, но всё же… сам виноват. Тоже мне, гоп-стоп устроили! Я, конечно, понимаю, что живут только раз, но почему некоторые делают это за чужой счёт?
–Я с тобой пока по-хорошему разговариваю!
–Ну и разговаривай себе на здоровье.
–Чтоб ты знала, я не последний человек в городе…
–Успокойся, лапушка. Скажу тебе по секрету, есть два способа командовать женщиной, но… никто их не знает. Что там за дело? Говори.
И он сказал. Выразился так ясно, что разум отказывалась понимать. При этом даже выражение лица у него было нецензурное. Из всего этого потока слов я уяснила одно: мои нечаянные знакомцы - представители очень могущественной группировки, которая своих в обиду не даёт, и если я ещё раз встану у них на пути, то через три дня могу приглашать гостей на свои поминки. Нечего сказать, перспектива многообещающая. Правда, близких родственников у меня нет, а мёртвым, как известно, всё равно, в каком гробу их упокоят. Поэтому я не сдержалась и ответила:
–Мне-то что? Как ни крути, человеческая жизнь - дешёвка. Её цена равна цене одного презерватива.
Беззубый плюнул и ушёл, и вот тут-то я совершила то, что в равной мере можно назвать и величайшей глупостью, и единственной настоящей удачей в моей никчёмной жизни. Я выждала пару минут, попрощалась с Зайкой (на неопределённый срок - кто знает?) и выскочила из "Кафе-бара" вслед за бандюганом. Возникает вполне логичный вопрос: на кой? А вот просто так, от нефиг делать. Захотелось узнать, что это за группировка такая крутая, в которой обычные карманники при себе пушки таскают. Вот и взбрело мне в голову, что Беззубый, скорее всего, побежит сейчас к начальству жаловаться. Тут-то я и увижу нового хозяина города. Ну, считайте это охотой за адреналином. Правда, я надеялась, что ощущения будут не настолько острыми, чтобы упомянутый адреналин стал стекать в ботинки. Ладно, жизнь покажет…
Беззубый меня не заметил. Спасибо нашему инструктору, который накрепко вбил нам в головы основные правила слежки. Одно из них гласит: не иди за подозреваемым след в след, лучше отпусти его метров на тридцать-сорок - так, чтобы между вами всегда находились как минимум два других пешехода. Конечно, желательно перестраховаться. Мне повезло, в этот поздний час на улицах было довольно много народу, и все, как на подбор, навеселе. Впрочем, чего я удивляюсь? Сегодня же у нас пятница, вот подрастающее поколение и отрывается, как может. Единственное, что меня беспокоило - как бы не потерять "клиента" в густеющей толпе. И я прибавила шаг.
Мой блатной друг шёл по направлению к вокзалу. Этого только не хватало! Выходит, он ещё из другого города, как у нас говорят, "гастролёр"? Тогда понятно, почему ни одна "команда" не приходила на ум. Но с намеченного пути не сворачивают, и я продолжила слежку. Так даже интереснее, времени-то всё равно вагон и маленькая тележка. Решено: вычислю их "малину", посмотрю на главаря и домой. Уж очень любопытно стало, что это за человек такой, который смог сколотить нехилую организацию буквально из ничего. Конечно, может быть и так, что Беззубый просто наврал про всемогущую банду, чтобы прибавить себе важности, и тот пистолет, что проглядывался через куртку, на самом деле принадлежал ему самому. Что ж, отрицательный результат - тоже результат. Хоть какое-то развлечение на этом свете.
К моему удивлению, Беззубый не собирался садиться на поезд, который шёл в мегаполис. Деревенский? Вроде не похож, да и ухватки не те. Что же всё это значит? Беззубый не разрешил этот вопрос, когда, перейдя через три главных платформы, залез в поезд до… не буду называть этот город, вдруг жители обидятся. Скажем, поезд до N-ска. Город N-ск находится километрах в двухстах от моего, и чаще всего до него можно добраться с комфортом на экспрессе, который ходит из мегаполиса раз в четыре часа. Мягкие сиденья, минимум остановок, но и цена соответствующая. Куда дешевле уехать в N-ск на пригородной электричке с деревянными лавками, пусть даже она ходит два раза в день, утром и вечером. Если повезёт, можно и бесплатно уехать, потому что контролёры редко удостаивают своим присутствием ночные рейсы. Именно на такую электричку и сел Беззубый.
Я вскарабкалась в соседний вагон по скрипящей лестнице и сразу же расплющила нос о стекло между вагонами. Беззубый был там. Хвала Всевышнему, не упустила! А то ведь и так бывает… все, наверное, знают этот трюк. Эффектнее всего он получается в метро, зато на обычной электричке - куда как обиднее. Это когда твой объект лезет в поезд через одни двери, а выходит через другие, и ищи его потом! Самый распространённый способ избавиться от слежки. Разумеется, если твой "клиент" эту самую слежку почуял. Мне пока что везло. Наверное, Беззубый решил, что я слишком тупая для того, чтобы рисковать задницей чёрт знает из-за чего. Возможно, это и правда. Но почему-то я чувствовала себя замечательно. Будто вот-вот прыгну вниз головой с десятиметровой вышки. Правильно в народе говорят: если всё в жизни отлично, душа всё равно запросит романтики, а попа - приключений. Вот и допросилась. Сейчас главное - ловить удачу за хвост, да так, чтобы она не лягнула копытом.
Запоздало проснулся внутренний голос и стал нашёптывать, что я поступаю по меньшей мере глупо. Вот сейчас уеду к чёрту на рога, в полнейшую неизвестность, а вдруг меня там успокоят навсегда? И никто не узнает, где могилка моя… Я решила послушать "умного человека" и написала Зайке SMS-ку, в которой подробно описала свои планы и просила не звонить сразу в дурку, а понять моё положение. И так далее в таком же тоне. SMS-ка отправилась по адресу, а я снова прилипла к двери между вагонами. Беззубый сидел спиной ко мне, но я всё ещё не решалась пройти в его вагон и сесть там. А что, если он меня заметит? Значит, придётся стоять и смотреть в оба. Хорошо, хоть поезд идёт всего четыре часа, а не трое суток. Помнится, ездили мы с мамой, папой и братом в один город, до которого как раз трое суток пути. Родня там какая-то живёт. Так вот, я всю дорогу не спала. Правда, по объективной причине, потому что мы ехали зимой, и наш вагон был ТАК натоплен, что Сахара покрылась бы инеем от зависти. Какой уж сон! На этот раз условия куда более гуманные, и наверняка вскоре очень захочется баиньки. Впрочем, это же мой выбор, да? И я в любой момент могу спрыгнуть с поезда, пока он не тронулся.