— «Впалнэ в духэ дрэвнэй нэкромант!», — почесал бороду Буми.
— «Угу, прибил бы этого некроманта за такие игры!», — сплюнул Люц, будучи явно не в духе.
— «А что если это дело рук Яра?», — спросил Угротар.
— «Слабо верится, но если это он, то я ему за такие шуточки по голове настучу!»
— «Сматры, как бы он тэбэ нэ настучал!»
— «С чего ты взял, что ему силенок хватит?»
— «Рука ыз крававый стал! Всэо эго тэло пронызан сталной лэнта. Она усылыват эго тэло за кров», — пояснил Буми, а затем задумчиво потер бороду. — «Правда мнэ нэ панятн пачэму она эго эшо нэ выпыла»
— «Слушай, хорош уже комедию ломать, запарил со своим акцентом. И не надо мне байки гнать, что ты обычный шахтер и плохо знаешь всеобщий, ты, небось, еще на паре других языков шпаришь как на родных»
— «Нэ прэстыжна!», — ответил гном, многозначительно поднимая палец.
— «Да иди ты со своим престижем! Я спать!», — выругался Люц, улегся на одно крыло и закрылся вторым.
…
*Три часа спустя. Вход в пещеру*
«Нашел. Живые. Три. Крылатый»
Прямо перед кустами на корточках сидела некогда человеческая фигура, но теперь это была жуткая нежить, обладающая пусть и слабым, но разумом. Пустые глазницы с зелеными огнями уставились прямиком вглубь пещеры.
«Крылатый. Злой. Рвать нас на части», — существо услышал отклик от собратьев. — «Хозяин запретить нападать!»
«Живые. Много. Опа…», — сигнал от одного из существ пришел с северной части острова и внезапно оборвался.
«Туда! Туда! Туда!», — откликнулась на зов группа перехвата. — «Искатели, тоже туда!»
Монстр у пещеры припал к земле и шустро направился на место, где только что погиб его сородич.
…
*Утро. Пик центральной горы на острове*
— «Хм, а вот и основной флот пиратов, похоже, они уже знают, что тут произошло, и теперь решили попытаться отбить остров. Ну что же удачи им, а для нас это отличный шанс», — пробормотал Люц, глядя за тем, как пираты борются с группами зеленоглазых упырей.
Точнее пытаются бороться, вот только потерь они несут в разы больше, так как маги банально не успевают за тварями, которые движутся вдвое быстрее хороших воинов, что уж говорить про магов. Все их заклинания впустую дробили землю, деревья и скалы. А обычные солдаты слишком плохо организованы, по сравнению с небольшими группами тварей по шесть особей.
— «Они вновь сменили свою тактику»
Десятки групп тварей проводили молниеносные сквозные атаки по пиратам, которые разбрелись без всякого строя и не могли нормально сбиться в кучу. При каждой такой атаке четыре упыря просто раскидывали людей за счет своих нечеловеческих сил, а две другие хватали случайного человека и утаскивали вслед за освободившей путь четверкой. После чего группа с вопящим от страха человеком отходила немного от основных сил пиратов и там начинала разрывать схваченного человека на части. Причем делали это относительно медленно, дабы тот орал дольше и громче. Ну а в довершение всего этого, твари отрывали голову жертвы и швыряли ее прямиком под ноги еще живых пиратов, что явно сильно деморализовало их.
— «Со своими силами эти твари могли бы спокойно порвать всех этих неорганизованных пиратов к чертям, но они с ними просто играются. Мда, без хорошо организованного строя бороться с такой нежитью просто невозможно. А у пиратов банально нет необходимой подготовки и нужных командиров, они слишком привыкли к морю», — покачал головой Люц. — «Ладно, пора спускаться, а то эта парочка мне все перья пересчитает»
Айранит спикировал вниз и приземлился на небольшой площадке с другой стороны горы. Тут его уже ждала нервная парочка орка и гнома.
— «Ну что там? Что за взрывы?», — спросил Угротар.
— «Пираты решили отбить свой остров, ну а эти упыри банально играются с ними. Так что у нас есть время, идем в поселение посмотрим, кто всем заправляет», — ответил Люц и направился вниз по склону прямиком к покосившимся крышам множества хижин.
Орк поудобнее перехватил молот, а гном начертил пару рун, и те начали виться вокруг навершия посоха. После проверок парочка шустро нагнала Люца.
…
Пустынные улицы, покрытые утренним туманом, и мертвая гробовая тишина встретили троицу в поселке. То тут, то там под порывами ветра иногда были слышны поскрипывания дверей, что громогласным эхом расходились по улицам, разрывая тишину.
— «Жутковато», — пробурчал Угротар, оглядываясь по сторонам.
— «Стоп!», — скомандовал Люц. — «Черт, не все твари ушли на северную часть острова!»
Посреди улицы сидело нечто, что когда-то явно было человеком. Вот только теперь совсем на него не походило. Лысая голова с ободранной кожей, пустые глазницы, обрезанный нос. Нечеловеческая челюсть с огромными зубами. Длинные растянутые руки увенчанные острыми когтями. Неестественно развернутые ноги в области таза. Сама тварь была облачена в обрывки одежды и смотрела на путников пустыми провалами глазниц с зеленым пламенем в них.
Троица замерла, и начались напряженные гляделки с монстром. Гном и орк прекрасно помнили, что сказал Люц. Если убить хоть одну тварь, то их сразу же толпа набежит, поэтому они терпеливо ждали. Спустя минуту напряженных переглядываний тварь просто взяла и… ушла. Флегматично так, просто запрыгнула на крышу одного из домиков и свалила на соседнюю улицу.
— «И?», — спросил Угротар, глядя на Люца.
— «Да без понятия, я уже говорил, что эта нежить ненормальная. Идем дальше, пока она не вернулась», — ответил тот и продолжил идти в сторону главного здания.
*тук… тук… тук…* — раздался стук спереди спустя пару минут пути.
— «Похоже на звук разделки мяса», — буркнул Угротар.
И он оказался прав, так как вскоре группа подошла к мясницкой лавке. На разделочном столе лежал шмат мяса, который в данный момент нарубался аккуратными ломтиками толстым мясником.
— «Эм, это человек?», — удивился орк.
— «Самнэваюс, сматры туда!», — гном указал на небольшую стену с мясницкими крюками и тушами на них.
Вот только туши были не звериные, а человеческие. Лишенные волос, глаз, ушей, носа и нижней челюсти, с распоротыми руками и ногами, эти туши были словно заготовками для новых упырей.
— «Идем, сейчас не до этого», — Люц пошел дальше. — «Осталось всего ничего»
— «Чо за брэдовая нэжыт? Зачэм эй мяса раздэлэват?», — недоумевал Буми, направляясь вслед за Люцем.
— «Угу, хорошо хоть не человека разделывает, а зверушку какую-то. Для человека слишком большой шмат мяса», — пробурчал Угротар.
…
— «Мы пришли», — констатировал факт Люц, стоя перед большими двустворчатыми дверьми.
Он сделал шаг вперед и потянул створки, те со скрипом отварились. Троица вошла в большой длинный полутемный зал. Лишь пара жаровен горела в конце зала, освещая постамент с жутковатым троном, обитым шкурой и украшенным черепами, стальными цепями и драгоценными камнями. На троне восседала фигура в черной мантии без рукавов, голым торсом, черных свободных брюках и высоких массивных ботинках. Левая рука фигуры, облокотившись на подлокотник, подпирала голову. Немного в стороне от трона сидела очень бледная девушка с пустым немигающим взором.
— «Яр, Азу!», — Люц быстро признал парочку и окликнул их.
Но те никак не отреагировали. Яр все так же сидел с закрытыми глазами, опираясь на руку. Азу даже не шелохнулась, пустым взором глядя перед собой.
— «Эй!», — айранит двинулся вперед, но через несколько шагов остановился.
Прямо перед троном возникла фигура в свободных черных одеяниях. Абсолютно белые длинные волосы, собранные в множество косичек. Заостренные уши. Кожа темно серого оттенка. Желтые глаза со змеиным зрачком.
— «Дроу?», — удивился Люц.
— «Господин сейчас занят», — сказал дроу.
— «Эм, мы его знакомые», — сказал айранит, начиная идти вперед, но тут же останавливаясь.
В руках дроу появилась огромная черная обоюдоострая коса, покрытая жутковатыми фиолетовыми узорами и письменами, от которых кровь стыла в жилах.