Подхватив все то что успел собрать за неполные полчаса, я начал двигаться обратно. Света становилось все меньше, а вместе с ним таила и моя уверенность. Все же это моя первая ночь в дикой природе, раньше я если и ночевал в лесу, то точно не в таких условиях.
Когда я подошел к скале, то на небе уже вовсю светила луна и звезды. Жаль, что я в свое время не изучал астроноию, смог бы хотя бы примерно определить свое местоположение на карте. Забраться на скалу было не очень сложно, в породе вполне хватало небольших углублений, куда я мог поставить ногу или зацепиться рукой. Совсем другое дело доставить на верхотуру хворост и цветок. Для этого я воспользовался своим высохшим мешком. Соорудив из него своего рода сумку, я аккуратно уложил все что у меня имелось и начал взбираться. Высота шести-семи метров не такая трудная преграда для меня, но для большинства животных она является непреодолимой. Да и не стоит забывать про огонь, пусть он привлечет многих любопытных зверей, но и средством защиты будет являться неплохим, главное только продержать огонь всю ночь. Надеюсь собранного мною хвороста хватит на это.
Оказавшись на самом верху, я аккуратно разложил свои пожитки на не особо крупном пяточке камня. Как оказалось, тут же были и несколько десятков довольно больших камней или даже небольших булыжников. Из них я сделал несколько кругов для защиты себя любимого от огня. Оставшиеся же сложил с краю в кучку, чтобы если кто-то полезет ко мне, я имел возможность скинуть пару подарочков незваному гостю на голову.
Закончив с обустройством будущего места ночлега, я взял твердую деревянную палочку и прижав ее к куда более мягкой древесине, приготовился к очень кропотливому труду.
Добыча огня трением один из самых трудоемких и раздражающих способов разведения костра, но я сам виноват, что не рассчитал со временем и не застал солнечный свет. К тому же, вряд ли бы он мне помог, никаких линз, отсвечивающих поверхностей или даже кристаллов у меня нет.
Спустя полчаса обливания потом и одну сломанную палку, я все же смог разжечь небольшую кучку сухой травы. Аккуратно подкладывая небольшие веточки сухого кустарника и еще пучки травы, я благодарил природу за отсутствие ветра или дождя. В более тяжелых условиях, я вряд ли бы смог добыть огонь, даже несмотря на всю мою подготовку бойскаута.
Когда огонь вовсю охватил подготовленный для него хворост, я с облегчением выдохнул и подставил натруженные руки к теплу. Пусть климат здесь довольно теплый, но все же отсутствие одежды и ночная прохлада сделали свое дело, я замерз. Одевать же это убожество, называемое одеждой не было никакого желания, мало того что от этого мешка по всему телу был зуд, так еще и сидеть тогда не на чем будет. Скала подо мной была очень холодной и даже за весь солнечный день не нагрелась ни на градус.
— Ну что мой друг, у меня появилась возможность уделить тебе немного внимания, — аккуратно взял я откопанный цветок и вместе с почвой, которую принес, перенес его к единственному на этой скале месту с землей.
Небольшой участок вершины скалы был покрыт травой, поэтому я без какого-либо стеснения раскопал там ямку и посадил цветок. Не то чтобы я был заядлым садовником, но этим бесхитростным способом я надеялся себя занять и заодно отвлечь от пугающих мыслей. Да и к тому же, кто-то хоть раз слышал про цветок, который издает звуки когда его касается человек. Это вам не звук выпускаемой пыльцы, это почти осознанная фраза!
— Не хочешь немного воды? — спросил я у цветка, когда закончил его пересаживать.
К сожалению, никакого ответа мне не последовало. Да и вообще, цветок не двигался и был полностью нем. Возможно я просто схожу с ума?
Эта предательская мысль мелькнула в моей голове и я тут же сжал до боли кулак, впиваясь в себя ногтями. Никакой паники. Плевать на цветок, раз уж посадил, полей, а затем ложись спать, нечего впадать в апатию!
Сжав челюсти, я лег на живот и аккуратно подставил руку к источнику, который бил из скалы примерно в четверть метра ниже самой верхушки. Наполнив полные ладони, я сделал глоток воды, невольно охнув, такая холодная она была. Затем, я аккуратно поднес вновь наполненные ладони к цветку и оросил его. В этот самый момент, когда только первая капля воды коснулась закрытого бутона, цветок расцвел и слегка засветился.
Мягкая пульсация теплого света так меня удивила, что я невольно застыл. А между тем, последние капли воды впитались в растение и оно потянулось вверх, туда где была моя ладонь.
— Еще хочешь? — улыбнулся я этому удивительному растению. — Сейчас…
Еще четыре раза я поливал цветок, а он все сильнее светился и становился больше. Его рост был невероятен, совсем скоро, из маленького цветка вырос небольшой кустик, на котором было очень много светящихся бутонов. И только последняя капля воды впиталась в цветок, как он насытился и перестал ярко светится.
Яркая активная пульсация уступила мерному сну. Растение отдыхало. Откуда я это узнал? Без понятия, просто почувствовал. А вместе с тем, усталость начала охватывать и меня самого. Кажется, эти десять минут вымотали меня куда сильнее чем весь предыдущий день.
Добавив хвороста к огню, я прилег на холщовый мешок и провалился в забытье. Я не беспокоился о диких животных, у меня чуткий сон. Тихо ко мне не подобраться, слишком уж неординарное у меня место ночевки.
Почти вся ночь прошла без происшествий. Я просыпался когда огонь становился совсем мал и добавлял хвороста, а затем вновь засыпал. Пару раз я просыпался слыша каких-то крупных зверей, но они не показывались на глаза, да и я не горел желанием с ними знакомится. Лишь ранним утром, когда даже солнце еще не выглянуло из-за горизонта, а от запаса хвороста остались лишь воспоминания, я проснулся с сильным чувством тревоги.
На меня кто-то смотрел. Ощущая на себе голодный взгляд, я стал оглядываться, но не мог найти его источник. Ощущение не из приятных. Еще и сова какая-то уселась неподалеку от меня и уставилась как на идиота.
— Чего смотришь? — буркнул я на нее. — Лучше бы указала где сидит этот урод, который так хочет меня сожрать.
Сова удивленно ухнула, а затем словно понимая мои слова приподняло крыло, указывая направление. Проследив за ее оперением, я наткнулся на пару красных, горящих зловещим огнем глаз. Готов поклясться, но я уже осматривал то место, и раньше там никого не было.
— Может ты еще и помочь мне с ним можешь? — спросил я у совы, на что та возмущенно ухнула и отлетела подальше от скалы, но при этом осталась в поле видимости, усевшись на верхушку одного из бамбуковых деревьев. — Ну нет, так нет.
Тем временем, обладатель зловещего взгляда показался на глаза. Странное существо одновременно походило и на младенца, и на уродливого карлика. Его волосы свободно парили в воздухе, словно он находится в воде, а его пузо горело слабым светом, почти идентичным с тем, что испускал каждый бутон недавно посаженного мной цветка. И самое противное, это его пасть, испускающая на землю непрекращающийся поток слюней, полная коротких, но очень острых зубов.
— Какая мерзость, — передернул я плечами, беря в обе руки по камню.
Видимо моя оценка не понравилась этому неписанному красавчику, потому как он мгновенно отреагировал мерзким клацаньем зубов. Не желая дожидаться его действий, я запустил первый камень ему прямо к лоб. И надо сказать, метаю я не хуже чем стреляю, с оглушительным хлопком уродец сел на задницу, параллельно потирая ушибленное место.
— Уху-уху, — сова, сидящая на верхушке дерева, точно издеваясь, начала издавать звуки подозрительно похожие на смех.
Не желая выслушивать насмешки от птицы, монстр решил покарать зарвавшегося мальчишку. Вскочив на ноги, он понесся вперед и буквально за секунды оказался у скалы.
— Попробуем еще один бросок, — взволнованно произнес я, когда уродец стал очень быстро карабкаться, используя для подъема свои небольшие когти. — Лови еще один гостинец.
Бросив камень с такого небольшого расстояния, я рассчитывал мгновенно отправить уродца к началу подъема. Какого же было мое удивление, когда он совершенно спокойно схватил крупный камень еще на подлете, а затем продолжил подъем.