— Мы не настолько близки дружок. И вообще я не из этих, — взял кота и посадил рядом с собой на крышу.
Кваз показал мне зад с вытянутым вверх хвостом и всем остальным положенным нормальному коту, и гордо продефилировав по крыше, прыжком исчез за ее краем. Из дома вышел Лось. Он отпихнул ногой подбежавшую к нему собаку, сразу же завертел головой и заметил меня. Махнул мне рукой. Я махнул ему в ответ. Рейдер вернулся в дом, и из него выскочила Машка.
Умывшаяся и переодевшаяся девушка оказалась в меру милой, но на лице отразилось пережитое. Испуг в глазах. Настороженность избитого зверька в чертах. Такое не красит ни одну девушку. Видимо Мария пережила достаточно до того как встретила Карбона и Лося. К тому же можно быть уверенным, что без самопожертвования Карбона, а иначе это не назовешь, Маша погибла бы вместе со своим младенцем прямо на том берегу.
Подопечная Лося быстренько набрала воды из колодца и убежала в дом ее греть. Я спустился с крыши, вышел за ограду и не спеша обошел территорию. Кругом все было тихо. После обхода вернулся в дом. Лось завтракал консервами, а Маша кормила ребенка грудью. Кормила она, отвернувшись от рейдера и сидя к входу лицом, а увидев меня, заметалась взглядом, ища, куда себя деть и краснея.
— Я не смотрю, — успокоил я ее, глядя на Лося. — Когда пойдем? — спросил рейдера.
— Тянуть смысла не вижу. Ребенку в лесу не место. Их нужно на Мехзавод и к знахарю. Пойдем сегодня, — ответил он прожевав. — Маша, ты готова?
— Да, — робко ответила девушка.
— Хорошо, — кивнул я, садясь за стол. — Я там оставил машину. Если никуда не делась, попробуем на ней. Ты водишь? — спросил у Лося.
— Вожу, — тот проглотил не дожёванный кусок, что бы ответить. — Что за машина?
— Простая легковая машина Лада. Подобрал на кластере. Катался на ней в Мехзавод и оттуда. Как видишь, цел, — сообщил я.
— Как-то очково на машинке. Шумит она, — засомневался рейдер.
— Угу, а пешком с ребенком топать несколько дней? — развел я руками, давая ему самому развить мысль.
— Чего ты сразу? На машине так на машине, — он скопировал мой жест.
Быстро выйти не получилось. Достал из тайника ПМ и вооружил им протеже Лося. Ей же отдал свой топорик из того же тайника. Иного оружия девушке решено было не давать. Стрелять Маша совершенно не умела, и оружие впервые увидела в Стиксе. Боевыми искусствами девушка тоже не владела вообще никак. Так что оружие ей дали скорее для порядка. Невооруженный человек в Улье это синоним мертвеца.
К обеду все же собрались и потопали. Шли даже медленнее чем когда-то с раненой Блондой. К месту, где я в прошлый раз ночевал, когда возвращался в дом Бирюка, вышли только к вечеру второго дня пути. Получалось, топали мы минимум в полтора раза медленнее, чем я бы шел один. На привале нас ждала пара дурно пахнущих пустышей без штанов. Они стояли и раскачивались посреди полянки примерно на том месте, где под уложенным обратно дерном пряталось кострище, разведенное мной на прошлой стоянке в этом месте. Под изумленным взглядом Марии и одобрительным Лося изрубил их вакидзаси. Умудрился это сделать так, что на меня и капли крови не попало. В этом деле я становился все ловчее и ловчей. Мне бы еще у мастера какого поучиться. Не обязательно у того кто восточными искусствами боя владеет, можно и у того кто с саблей на ты, ведь, по-моему, по сути похожее оружие. Разве что сабля подлиннее и двумя руками за нее не возьмёшься. Вот только где такого мастера взять.
Остановились поодаль от мертвых пустышей. Выкопали яму и развели костер. Решили дежурить. Поделили ночь на две части. Марию, измученную дорогой, единогласно было решено отстранить от дежурств. Единогласно же отдали ей в пользование и единственный на троих спальник.
Утром с рассветом продолжили путь. Шли в том же темпе. Кот с собакой нарезали вокруг нас большие круги. Дизель отметился принесенной в зубах белкой. Я похвалил добытчика, но есть пушистого лесного грызуна никто не стал. Консервов пока хватало, а готовить эту мелочь было некогда. Так что разрубил труп напополам и разделил между котом и собакой. Собака сожрала свою долю в мгновение ока, а вот кот не стал. Так что и его доля досталась Дианке.
Еще эта дорога запомнилась появлением косули. Это была нормальная здоровая косуля, которая сорвалась с места при нашем появлении и моментально растворилась среди деревьев. Даже пытаться подстрелить красивое животное не стали. Нам ее мясо ни к чему, так что пусть побегает пока не попадет на зуб к местным тварям.
На детский плач разок вышел лотерейщик, в девичестве бывший человеком, но с ним я быстренько разобрался благодаря МАШ-12. Конечно, следовало сменить оружие и использовать ПП или АПБ, но на это не осталось времени. Крупнокалиберное оружие разорвало грудь бугрящуюся мышцами с единственного выстрела, и монстр повалился мертвым. После мне оставалось только по-быстрому вскрыть споровый мешок. В этот раз я выиграл в лотерею и жрач подарил мне 3 виноградины и горошину.
Больше до самой Лады перерожденных мы не встречали. Зато возле нее нас поджидала стайка в пяток бегунов, с которыми пришлось разбираться при помощи АПБ. Патронов, пусть и ПМовской девятки, было жаль, но мечом порубить пятерых без последствий, это надо было быть самураем не по имени и не настоящим, а из какого-нибудь фантастического фильма.
После этого поехали на машине. Половину пути проскочили бодренько. Лось даже расслабляться стал, но сделать ему этого не дали. Кусач средней развитости выскочил из кустов и ринулся нам наперерез. Рейдер, сидевший за рулем, дал газу, и мы проскочили. Правда, кусач прыгнул и успел зацепиться за задний бампер. В его лапах этот бампер и остался. Под женский визг Лось быстро выровнял вильнувшую машину. Кусач вскочил и продолжил преследование. Уверенности что оторвемся не было, так что пришлось как в боевиках высовываться из окна и стрелять. Бил одиночными. Истратил целую пару патронов 12,7 на 55, но тварь пристрелил. Не преминул по-быстрому забрать добычу. Ею стали десяток споранов, одна горошина и небольшое количество довольно паршивенького янтаря.
Пока собирал трофеи, услышал шум в кустах и напрягся. Поспешил к машине. Был готов уже запрыгнуть на пассажирское сидение и крикнуть Лосю, что бы жал на газ, но услышал крик.
— Мужик, погоди! — кричал какой-то молодой пацан.
— Погоди, — сказал я рейдеру через открытую дверь и в следующий момент увидел двух парней лет 17 — 18. Оба выглядели неважно. Уставшие и измученные они едва плелись. Один волок второго на плече. У второго была сильно порвана нога. Ее перетянули ремнем. У первого имелось старенькое одноствольное ружье курковка 12 калибра. Одеты оба были как типичные, но хорошо вываленные в грязи студенты, и сразу было ясно, что передо мной самые настоящие свежаки. В нашем лице на парней свалилось везение уровня "Сам Боженька ворожил". Не появись нас, то их схарчила бы убитая мной или иная тварь.
— Живей сюда! — велел я им, вертя головой во все стороны.
Вертел, как оказалось, не зря. Может на запах пацанов, а скорее всего на шум машины по дороге спешило нечто, в чем уже очень смутно, но еще угадывалась собака. За собакой спешила пара лотерейщиков и кусач отожравшиеся из переродившихся людей. Увидев тварей, парни замерли на месте и были готовы рвануть в обратную сторону.
— В машину, мать вашу! — крикнул я на пацанов и упал на колено, вскидывая крупнокалиберный автомат к плечу.
Из-за руля вывалился Лось с веслом калибра 7,62. Мужик не собирался отсиживаться в стороне.
— Твои лотерейщики! — крикнул я ему, выцеливая вырвавшегося вперед более развитого монстра.
Автомат с навинченным глушителем и соответствующим боеприпасом кашлянул дважды. Тварь споткнулась, но поднялась. Похоже, дозвуковые пули не пробивали природную броню и чудовищные мясные бугры. Не раздумывая отстегнул магазин и пристегнул другой с бронебойными. Снова кашель автомата. Первый выстрел дозвуковым, что был в стволе, а второй и третий куда как громче. Бронебойные пули сделали свое дело и свалили монстра, но он все еще был жив. Тем временем Лось свалил обоих лотерейщиков и пытался свалить кусача, но тот ни в какую не хотел умирать, не смотря на множество попаданий. Пришлось презентовать заражённому бронебойный подарок калибра 12,7.