— Блядь, Ефим, как?! Как ты столько вытащил из кассы у мамы?! — вытаращил глаза на него Карим, в голове не укладывалось, как вообще можно было потратить такие деньги на пиво и сигареты.
— Не столько, конечно… Примерно раз в пять меньше. Но за год набежали проценты, типа, — Степа снова сморщился, то ли от боли, то ли от осознания всей степени дерьмовости положения, в которое он попал.
— А как вообще ты собирался эти деньги ему возвращать?
Ефим снова отвел глаза.
— Поначалу думал, заработаю как-нибудь. Потом тема с зеркалами появилась, я вообще нормально тогда поднял. Хотел вернуть долг, но Шум пропал куда-то, и вообще не появлялся. Я обрадовался даже, подумал, что он забыл или сдох где-нибудь.
— Ты как ребёнок, честное слово! — с досадой покачал головой Карим. — Такие, как Шум ничего никому не забывают. Сколько он дал тебе времени, чтобы вернуть долг?
— Две недели.
Карим замолчал, прикидывая, где за две недели можно срубить столько бабла.
— Теперь ты понимаешь, что тема Гарыныча — это мой единственный шанс? — глухо произнес Ефим, глядя другу в глаза. — Конечно, за оставшиеся две недели я столько денег не подниму, но если даже я верну ему какую-то часть, думаю, Шум согласится дать еще небольшую отсрочку. Пусть с дополнительными процентами…
— Ты так всю жизнь будешь на него пахать, — обрубил его Карим.
Степа грустно усмехнулся.
— По крайней мере, у меня будет эта жизнь.
— Погоди, не гони коней, — в голове у Карима уже созрел план действий, пусть и сомнительный, но все же это было лучше, чем толкать наркоту. — Часть денег у меня есть, а вторую часть мы найдём. Я поговорю с Иванычем, может он одолжит мне в счёт будущих зарплат. Выкрутимся как-нибудь без дури, бро.
— Да брось, Карим, — скептически усмехнулся Степа. — Ты хоть представляешь, сколько тебе нужно будет вкалывать потом за эти бабки? Да и Иваныч, он, конечно, хорошо к тебе относится, но такую сумму вряд ли одолжит. Он же не псих. Да и вообще, ты в этом году поступать собирался вроде? И что тебе теперь из-за моей тупости все бросить? Я не хочу ломать тебе жизнь, бро.
— Завязывай нагнетать, — поморщился Карим. — Поступить я смогу и в следующем году. Годом раньше, годом позже, это не так уж важно. А Иваныч вообще хочет меня управляющим сделать, и сам уйти на заслуженный отдых. Я возьму тебя на работу, научу всему. Поверь, мы нормально сможем там поднимать, если с умом подойти к делу.
Ефим некоторое время помолчал, глядя на друга заплывшим глазом.
— Хорошо, поговори с Иванычем, — согласился он после паузы. — Но если он денег не даст, я пойду к Гарынову.
— Ладно, — с неохотой согласился Саша.
— Позови Марго, — попросил Степа, перемещаясь в вертикальное положение и снова морщась от боли. — Скоро её предки со смены вернутся, и если они увидят меня в таком виде, это будет писец.
— Тебе бы в больничку, бро, врачу показаться, — с тревогой глядя на разбитую голову друга, предложил Карим.
— Ты же сам знаешь, что это плохая идея, — откидываясь на спинку дивана, в поисках удобного положения, отозвался Степан. — Они по-любому ментам сообщат, а мне сейчас у ментов светиться никак нельзя.
— Ладно, — Саша вздохнул. Конечно, он и сам это прекрасно понимал, — Поедем, значит, ко мне.
Карим нашел Марго на кухне, она мыла посуду, периодически вытирая запястьем распухшие от слез глаза.
— Сейчас я увезу его к себе домой, — сказал он, встав позади девушки.
— Но ему нужно в больницу! — взволнованно ответила она, бросив на парня злой взгляд. — На нем живого места нет!
— Нельзя, Марго, нельзя, — устало выдохнул он. — Да не переживай ты так, все с ним будет нормально.
— Нормально? — девушка развернулась, швырнув губку для мытья посуды в раковину, и с отчаянием посмотрела ему в глаза. — Я же не дура, Саш. Я же понимаю, что его не просто так избили. У него ведь проблемы, да? У него ведь очень большие проблемы!
— Не кипятись, Рит. Мы все решим.
— Да хрен че вы там решите! — нервно крикнула она, и из её покрасневших глаз снова ручьем побежали слезы.
Парень внутренне напрягся. Он просто ненавидел женские слезы.
— Я же сказал, решим, значит, решим, — с нажимом произнес он, хмуро глядя ей в глаза.
— Обещаешь? — нервно обхватив себя руками, спросила девушка.
— Обещаю.
Марго слабо улыбнулась и кивнула.
— Тогда верю. Тебе я верю.
— Вызови нам такси, — Карим отвернулся, поймав себя на зависти другу. Хотел бы он, чтобы и за него так кто-нибудь переживал.
— Да, сейчас, — засуетилась Марго, вытирая руки о кухонное полотенце.
Саша присел на стул у окна, откинулся на спинку и прикрыл глаза. Его мгновенно накрыла усталость — денёк выдался, как говорит Ефим, просто писец. Но не все в нем было так безнадежно. Парень вспомнил знакомство с Настей, и на несколько мгновений все навалившиеся на него проблемы как будто отошли на второй план. Он намеренно восстанавливал в памяти каждую деталь её облика, её точеную фигуру, длинные светлые локоны, волнующий взгляд и приоткрытые пухлые губы. В своих воспоминаниях он вновь перенесся из этой маленькой, тускло-освещённой кухни туда, под арку, где они были вдвоём. Эта девушка зацепила его невероятно, и он не мог понять, почему и чем именно. Да, она очень красивая, но дело было не только в этом. Было что-то ещё, что-то необъяснимое, невесомое, едва уловимое, но вполне реальное и ощутимое, и это что-то приводило парня в полный восторг. Он вдруг ясно осознал, что испытывает почти физическую потребность поскорее вновь увидеться с Настей.
— Такси подъедет через пять минут, — голос Марго вырвал парня из приятных воспоминаний.
— Слушай, сестренка, — обратился он к ней, стараясь не выдать своего переменившегося настроения. — Продиктуй мне номер, с которого я тебе сегодня звонил?
— А я не могу, — всхлипнула девушка, и её влажные глаза вновь стали наполняться слезами. — Я уронила телефон случайно, пока ждала тебя, и он разбился!
Марго достала из кармана свой испорченный аппарат и показала его Саше.
— Черт, — выругался он, разглядывая глубокую трещину на мертвом экране. — Ладно, не переживай. Что-нибудь решим с твоей трубой.
7
В воскресенье утром Настя проснулась раньше обычного. Сладко потянулась, предвкушая чудесный счастливый день. Родители ещё вчера уехали на дачу к своим друзьям на целых два дня, прихватив с собой Ромку, и девушка с радостью наслаждалась долгожданной свободой. Целых два дня она будет предоставлена сама себе, и может делать всё, что только пожелает. Никаких указаний, никаких нравоучений, и никакого контроля! Но самое главное, наконец-то можно будет отдохнуть от этой бесконечной подготовки к ЕГЭ, от которой у Насти уже голова шла кругом.
Одни и те же вопросы, задачи, уравнения… Девушку в буквальном смысле тошнило от одной мысли об этом. Была б её воля, она бы давно забросила заниматься, её знаний было более чем достаточно для успешной сдачи тестирования. Настя была уверена в себе на все сто, не зря два последних года она посвятила подготовке к этому важному дню. Однако её отец был другого мнения. Он считал, что лучше перестраховаться, и ежедневно заставлял свою дочь вновь и вновь работать над прошлогодними тестовыми заданиями, доводя её тем самым до состояния тихого бешенства. По его мнению, Настя должна была не только набрать высший балл, чтобы поступить на одну из самых престижных специальностей, но и подтвердить свои безупречные оценки в аттестате.
Чего же хотела сама Настя, никто её не спрашивал, и это вводило девушку в самое настоящее отчаяние. Она устала от бесконечных споров с отцом о том, кому из них лучше знать, что ей нужно. Вначале ещё искала поддержки у мамы, но в итоге поняла, что и это бессмысленно. Мама ни за что не пойдет против воли отца. Такой уж она человек. В какой-то момент девушка просто сдалась, смирившись с тем, что отец не позволит ей сделать по-своему. Ей ничего не оставалось, как подчиняться.