— Ну, нет… — отказывается он.
— Почему? — не понимаю я.
— А зачем, здесь нет ничего интересного, — заключает он.
— Но мне интересно, — продолжаю я.
Он подходит к пластинкам и начинает что-то в них искать. Я внимательно наблюдаю за ним. Наконец он выбирает пластинку группы The Score, ставит её на проигрыватель и пространство заполняется мелодиями песни The Fear.
Ты ворвалась в мою жизнь и воскресила всех демонов.
Ещё один раунд с моим эго.
Побег не поможет мне теперь
Твои цепи держат меня.
Я долго боролся с отражением в зеркале.
Каждый шрам заставляет меня копать глубже.
Дожимать, пока ничего не останется.
Потому что я сильнее, чем был раньше.
Тайлер стоит, прислонившись к столу и сложив руки. Невольно я начинаю покачивать головой в такт музыке.
— Неплохо, — говорю я, и Тайлер кивает головой.
Мои бёдра начинают движение из стороны в сторону.
— Что ты делаешь? — не понимает Тайлер.
— Пытаюсь танцевать, — отвечаю я.
— Ты похожа на идиотку, — говорит он.
Так же двигая бёдрами, я подхожу к нему и пытаюсь взять за руку, но он отталкивает меня.
— Нет, не трогай меня, — просит он.
— Давай, это же твоя любимая песня.
Я хочу, чтобы он сдался мне. Я снова беру его руку, поднимаю её вверх и делаю поворот на 360 градусов. Вижу на его лице улыбку, которую он пытается скрыть, и тоже улыбаюсь. Только сейчас замечаю в какой опасной близости мы находимся. Но ни я, ни он друг друга не отталкиваем. Улыбка пропадает с наших лиц, и мы просто продолжаем смотреть друг на друга, боясь шелохнуться.
— Кто-нибудь меня обслужит? — чей-то голос врывается в нашу идиллию, что даёт нам мгновенный сигнал наконец отступить друг от друга.
— Да… извините, — Тайлер немного теряется и быстро, сбавив громкость музыки, оплачивает товар.
Мужчина, заставший нас врасплох, уходит. Я считаю, что мне тоже пора собираться.
— Ладно, я пойду. Нужно ещё подготовиться к вечеринке, — говорю я.
— Вечеринке? — спрашивает Тайлер.
— Да. Прощальная вечеринка Элис, — отвечаю я. — Увидимся, — напоследок говорю я и выхожу из магазина.
========== CHAPTER 5 ==========
Пока я направлялась домой на своей машине, я думала о Тайлере. Я думала о том, как близко мы стояли друг к другу, что я могла разглядеть каждое очертание его лица, которые не замечала раньше. Небольшие скулы на его лице, пухлые, но плотно сомкнутые губы, яркие голубые глаза с карим обрамлением вокруг зрачка. Он носил ужасную причёску, используя слишком много лака для волос, из-за которого его волосы казались немытыми, и дурацкую мешковатую толстовку с красной надписью #FUCKYOU, но его лицо я бы не назвала уродливым. Даже колечки в его брови выглядели неплохо. Если бы он дал мне шанс поработать над его стилем, я бы доказала другим, что они ошибаются насчёт него. Его внешний вид говорит одно, но его глаза совершенно другое. Он не злой, не мерзкий и не вонючий, как все говорят, от него исходит весьма приятный аромат.
Мы с Элис гнобили всех, кто нам не нравился, распуская об этих людях неприятные слухи. Я всегда поддерживала её идеи. Мне было плевать на остальных, потому что я знала, что дружу с самой великолепной и влиятельной девушкой в школе. Я всегда была в безопасности под её крылом.
Наша дружба с Элис началась задолго до того, как она стала жестокой. Мы дружили с начальной школы, когда нам было по пять лет. Наше первое знакомство ничем не примечательно. Просто получилось так, что нас посадили рядом, и мы начали общаться, пока общение не привело к крепкой дружбе между нами. Я застала тот момент, когда из милой и вежливой девочки, Элис превратилась в жестокую и мстительную девушку. К этому повороту в её жизни привела глупая случайность, в которой она пострадала.
Однажды некоторые из наших одноклассников спрятались в кусты и бросались грязью, шишками и палками, в прочем всем, что валялось на земле, в других учеников, подходивших к школе. По-видимому, они сочли эту забаву очень весёлой. Элис в этот момент как раз проходила у ворот. Кто-то умудрился кинуть в неё огромным булыжником, который попал прямо ей в живот. Она упала на землю и начала рыдать самыми горькими слезами, её белая кофточка испачкалась кровью. Услышав её крик, я мигом помчалась к ней вместе с учительницей, которая, увидев происходящую картину, понеслась за медиком. Но Элис не была ранена, она спрятала под кофточкой котёнка, которого хотела пронести в школу, чтобы показать мне. Её сердце в этот момент было разбито, и с тех пор она утеряла чувство милосердия к другим людям.
Она начала запугивать всех, придумывая такие истории, чтобы все боялись её. Тогда дети были более внушаемы и глупы. Затем, немного повзрослев, она сама начала придумывать пакости не ради веселья, а с целью ранить кого-то больше, чем ранили её. Чуть позже это начало ей нравиться, она вошла во вкус, становясь стервозней, неприятней и ожесточённей. И я всегда была рядом несмотря ни на что. Я была единственной, кому она доверяла и кого она желала защищать от таких омерзительных людей, что убили её любимца.
Приехав домой, я приняла горячий душ. Пока тёплые струи воды текли по моему телу, я задумалась о том, стоит ли мне вообще идти на эту дурацкую вечеринку. Если уж идти, то появится стоит эффектно. Нелепую копию Элис стоит поставить на место. Кейт не смеет указывать мне, что делать. Она маленькая глупая десятиклассница, которую необходимо проучить.
Слышу хлопок двери. Надеваю халат и спускаюсь вниз. Отец уже вернулся с работы.
— Ты рано, — заявляю я.
— А что, ты решила затеять вечеринку, а я всё испортил? — шутит он.
— Боже, я ни за что не приведу в этот дом кого-либо, — отвечаю я, закатив глаза.
— Чем наш дом плох? — не понимает отец, садясь на скрипучий диван в гостиной.
— Именно этим. Если и проводить здесь вечеринку, то в честь Хэллоуина, — парирую я, садясь рядом с ним, и мы начинаем смеяться.
Затем я делаю длинную паузу, прежде чем задать волнующий меня вопрос.
— Ну… известно что-нибудь об Элис? — спрашиваю я, и отец вздыхает, отрицательно мотая головой.
— Прости, милая, — он приобнимает меня за плечи, и я прислоняюсь к его груди. — Я делаю всё, что в моих силах.
— Я знаю, — отвечаю я. — Я пойду на вечеринку сегодня, поэтому буду поздно, — говорю это и встаю со скрипучего дивана. — Нужно ещё сделать уроки.
— Хорошо, — говорит отец. — Будь осторожна.
— Как и всегда, — отвечаю я, поднимаясь по лестнице в свою комнату.
Вечеринка скоро уже должна начаться, но я решаю опоздать на час или два. Они не должны ожидать моего прихода. И выглядеть я должна не так, как будто я сидела в запертой комнате в одиночестве. Нет. Я должна выглядеть так, будто вечеринка с моим приходом только началась.
Мой гардероб, к сожалению, скуден в этом вопросе. Многие вещи мне одалживала Элис. И одна из этих вещей по-прежнему лежит у меня в шкафу. Я долго не решаюсь взяться за неё. Это было бордовое платье, которое открывало плечи и было немного выше колен. Наконец решаюсь надеть его и смотрю на себя в зеркало, видя перед собой образ Элис. Оно мне подходит, но не так идеально, как подошло бы ей. Нет, я не могу его надеть. Вместо этого, я решаю надеть другое платье. Оно белое и в клетку, как фланелевая рубашка. Выглядит неплохо, и я более комфортно ощущаю себя в ней.
— Что ж, начнём веселье, — говорю я сама себе, затем беру свою курточку и выхожу на улицу.
До дома Меган ехать пару миль. Пока я веду машину, в салоне играет музыка из моего мобильного. Я снова вспоминаю о Тайлере и решаю найти ту песню, которую мы слушали в его магазине. Ввожу её название в поисковой строке и нажимаю «Play», после чего салон автомобиля заполняется знакомой мелодией.
Дом Меган находится в богатом районе, поэтому он довольно вместительный. Вечеринка уже идёт своим ходом. Я слышу громкую музыку. Вижу множество машин на парковке и толпу курящих на улице. Помнится Меган хотела пригласить только тех, кто действительно хорошо знал Элис, но, похоже, за неё всё решила Кейт. Надеюсь, её дом сегодня разнесут к чертям.