Если монстр ворвется в комнату ожидания, тогда мне настанет конец… Патроны в пистолете закончились, разрывные мини-бомбы тоже… Правда были еще мины-ловушки и ЭМИ-гранаты. Но электромагнитные импульсные гранаты хороши только против техники и роботов. Что же касается мин, то меня мучало сомнение. Хватит ли их, чтобы отправить на тот свет невероятно сильного монстра, который с легкостью оставляет на двери такие огромные вмятины? Наверняка он еще более живуч, чем тот, с лезвиями…
Неожиданно монстр перестал колотить в дверь. Неужели чудище наконец сдалось? Я подозрительно смотрел на покрытую крупными вмятинами металлическую поверхность. Еще два-три мощных удара, и дверь не выдержит. Ее сорвет с направляющих рельс, и она влетит в комнату ожидания.
Если бы чудовище догадывалось об этом, то вряд ли перестало бы наносить удары…
Внезапно раздался жуткий скрежет. Оказывается, у монстра не только большие крепкие кулаки, но и острые когти. Один из них вдруг разодрал металлическую поверхность двери. Пробил насквозь и стал скользить вниз, оставляя за собой неровную трещину.
Я был не в силах отвести взгляд от этого зрелища. Тварь яростно рвала прочную дверь с такой легкостью, будто она была сделана не из металла, а из пластмассы.
Монстр уже расковырял в двери достаточно большую дыру. Просунув в нее морду, уставился на меня желтыми глазами. Лицо чудовища отдаленно напоминало человеческое. Вот только у него не было губ и щек. А длинные крепкие зубы походили на клинки.
Издав жуткий вопль, чудовище начало орудовать челюстями. Зажав исковерканный металлический край зубами, стало отгибать его. Затем голова резко дернулась назад. Раздался противный скрежет, и от двери вырвало большой кусок. Человекоподобный монстр выплюнул искореженную металлическую пластину. Дыра в стене стала еще больше. Чудовище снова уставилось на меня. Хоть она и напоминала человека, но вероятнее всего тварь не была разумной. Однако глядя в желтые глаза, мне показалось, что в них промелькнуло торжествующее выражение…
Монстр издал ужасный вопль и снова вцепился зубами в неровный края отверстия. Еще пара минут и от двери останутся одни лишь клочья.
Пора что-то делать!
Я развернулся и бросился к двери, ведущий в персональный бокс. Надо вернуться к «Москиту». На борту флайера имеется отличная штурмовая винтовка с подствольным гранатометом. Эта малышка еще никогда меня не подводила и не раз спасала от смерти.
Когда подошел к двери, она почему-то не открылась. Это показалось мне странным. Когда я только входил в комнату ожидания, автоматика работала безупречно, и дверь открылась еще до того, как я подошел к ней вплотную.
Чувствуя учащенное сердцебиение, вытянул руку к панели управления. Прежде чем пальцы коснулись сенсорного экрана, на нем вдруг выскочила надпись: «Дверь заперта! Приносим свои извинения!».
Сжав руку в кулак, я ударил по экрану. Разумеется, это ничего не дало. Дверь так и осталась закрытой.
Обернувшись, я бросил гневный взгляд в дальний угол. Зеркальный глаз видеокамеры был направлен прямо на меня. Наблюдатели удаленно заперли дверь. Они явно желают моей смерти.
Я посмотрел назад. Тварь продолжала рвать створку на куски. От двери уже мало что осталось. Пол у входа в темный коридор был усыпан рванными металлическими пластинами.
Что ж, похоже наблюдателям недолго осталось ждать…
5
Монстр понимал, что до заветной желанной цели осталось совсем чуть-чуть. Он глухо рычал, продолжая раздирать дверь. Собственно, от нее уже остались только острые зазубрины по краям. В центре же зияла огромная дыра. Человек среднего роста и обычного телосложения запросто бы пролез в нее. Но монстр был раза в три крупнее обычного человека. Чтобы благополучно пробраться через дверной проем и не застрять в зазубринах, ему требовалось избавиться от них. Чем он усердно и занимался.
Я держал в руке одну из мин, собираясь швырнуть ее чудовище. Скорее всего она не убьет этого монстра. Всего лишь слегка ранит. Маленькая царапина только разозлит его. Чудовище станет еще злобней и от того вдвойне опасней.
Но выбора у меня не все равно не было. Либо сражаться с чудовищем голыми руками, либо бросить в него все мины. От этих небольших взрывных устройств, наверное, большого толку не будет, но все же лучше попробовать убить чудовище минами, чем кидаться на него с голыми кулакам…
Решившись, я сжал мину в кулаке и замахнулся. Монстр отгрызал одну из зазубрин. Он всецело сосредоточился на этом занятии, и пока не обращал на меня никакого внимания. Больше тянуть нельзя. Пора!
Когда уже собирался бросить мину, меня отвлек какой-то негромкий глухой звук. Я замер. Заметив боковым зрением движение, резко обернулся.
Один из лифтов вдруг заработал. Дверцы открылись. Это было довольно неожиданно. И весьма подозрительно. Что у наблюдателей на уме? Зачем активировали лифт? Они же явно хотят убить меня. Поэтому и открыли дверь в диспетчерские, зная, что в глубине темного коридора бродят монстры. Зачем тогда включили один из лифтов? Хотят заманить меня в более опасное место? Но не лучше ли просто подождать, пока здоровенное чудовище доломает наконец дверь и ворвется в комнату ожидания?
Впрочем для раздумий времени совсем не было. Страшное чудовище уже втискивало свою необъятную тушу в дверной проем.
Замахнувшись, я швырнул мину в монстра. Взрыв задержит его ненадолго. Отвернулся и бросился бежать к лифту. За спиной раздался грохот. Чудовище взревело. Затем послышался топот.
Влетев в кабину лифта, я ударил кулаком по панели управления. На экране высветился номер одного из верхних уровней. Дверь стала закрываться. Но недостаточно быстро. Тварь быстро приближалась.
Я отступил к дальней стене и прижался к ней спиной. Глаз не спускал в двери лифта. Створки, как мне казалось, слишком медленно шли друг к другу. Через щель, которая постепенно становилась все тоньше, я видел огромное жуткое создание. Оно было уже совсем близко и тянуло вперед жуткие сильные руки…
Выхватив из кармашка вторую мину, я бросил ее в узкий проем. Она упала в метре от входа в лифт. Монстр наступил прямо на нее. Прогремел взрыв. Чудовище словно споткнулось и растянулось на полу.
Через мгновенье дверь лифта закрылась. Кабина быстро пошла наверх. Наконец-то я смог перевести дух.
Но спокойствие длилось недолго.
Лифт вдруг остановился. Я сразу напрягся. Посмотрел на экран панели управления. Но на нем не появилось никакой поясняющей надписи.
Две-три секунды ничего не происходило. Затем кабина вдруг резко понеслась вниз. На экране появился номер одного из нижних уровней и надпись: «Жилые отсеки B-13».
Что-то притянуло мой взгляд. Подняв голову, я увидел под потолком видеокамеру. Ну разумеется. Наблюдатели не просто же так активировали лифт и позволили воспользоваться им. Почему они спасли меня от жуткого монстра? Для того, чтобы отправить в жилые отсека В-13. Зачем? Неясно. Но чтобы там не ждало, с радушием оно меня встречать не будет. Чего бы наблюдатели от меня не хотели, добра они мне явно не желали. В этом я нисколько не сомневался.
Через некоторое время кабина, слегка вздрогнув, остановилась. Вот и приехали.
Шагнув к панели управления, ткнул пальцем в кнопку другого уровня. Ничего не произошло. Кабина не сдвинулась с прежнего места. Но на экране появилась надпись: «Лифт отключен! Приносим свои извинения!». Ничего другого я и не ожидал, но попытаться стоило.
Все кнопки на экране горели серым цветом. Они были неактивны. Все, кроме одной. Она светилась зелеными буквами. Надпись гласила: «Выход». Я нажал на нее.
Створки разошлись в разные стороны. Я сунул разряженный и потому бесполезный пистолет в кобуру. Ну что ж, пора выяснить, зачем наблюдатели отправили меня сюда, в жилые отсеки В-13.
Глубоко вздохнув, я вышел из кабины.
6
Дверь лифта с глухим стуком закрылась за спиной. Вот и все. Путь назад отрезан. Я отвернулся и огляделся.