-Готова ли ты? – громко сказала Ирида, обращаясь к девушке. Та подняла, на жрицу карие глаза и ответила:
-Я родилась готовой к этому. Сегодня я докажу, что достойна носить имя. И не будет пощады врагам нашим.
Ирида была довольна.
-Что ж тогда приступим. Ты должна будешь пройти 3 испытания. И первое начинается прямо сейчас.
В этот момент свечи в монастыре погасли, и здание погрузилось во тьму. Девушка не тронулась с места. Она хорошо видела в темноте, но видимо здесь работало какое-то заклятие, потому что убийца не могла ничего разглядеть, но знала что, сестры где-то рядом и могут напасть в любой момент. Вдруг голос Ириды произнес:
-Попробуй выйти из монастыря, девочка.
В этот момент от алтаря к двери протянулась полоса света. Что-то было не так, девушка знала это. Все не могло быть так просто. Она медленно двинулась к выходу, сжав в руках метательные ножи. Не успела она пройти и пяти шагов, как почувствовала дуновение ветра сзади. Резко обернувшись, она подняла руки, защищаясь от удара. Клинки встретились, высекая искры, и нападающая в туже секунду нырнула в темноту. В тоже мгновение девушка увидела вылетающий сбоку кинжал. Она пригнулась и не раздумывая кинула в темноту свой нож. Нельзя было оставаться на свету. Здесь она была удобной мишенью. Девушка прыгнула в темноту и зигзагами рванула в сторону двери, попутно вспоминая обстановку монастыря, чтобы не споткнуться.
Когда до двери оставалось совсем не много, девочка все-таки оступилась о стул и, полетев вперед, ударилась головой. На мгновение, потеряв ориентацию, она пропустила удар, и нож поцарапал плечо. Боль вернула ее в чувство, и отбив еще один выпад, девушка рванула к двери. Она коснулась ручки и в этот момент свет зажегся.
Все были на своих местах, а жрица стояла около алтаря, словно ничего не произошло.
-Что ж ты прошла первое испытание, хотя и не так чисто, как я надеялась.
Девушка взглянула на свое плечо. Рана была не глубокая. Она почти не кровоточила.
-Я готова продолжать, жрица! – крикнула послушница.
-На другой ответ я и не рассчитывала. Подойди и возьми свое оружие, послушница, оно тебе понадобиться.
На алтаре лежал кинжал, лезвия которого были с двух сторон рукояти. Девушка сама выбрала себе такое оружие, что бы легче обороняться от атак со всех сторон.
-Тебе надо убить волков, которые терроризируют ближайшую деревню. Ты сможешь найти их логово на старой каменоломне.
Послушница схватила оружие и рванулась выполнять задание.
Ночь была безоблачная. До каменоломни было не далеко. Девушка никогда не сражалась одна против нескольких животных, да еще таких сильных, как эти. Тьма тоже не сможет стать ее помощником - Луна слишком хорошо освещала все вокруг. Сапоги делали ее шаги бесшумными, а ветра почти не было, так что девушка была уверена, что сможет застать животных врасплох.
Так и получилось. Девушка притаилась за большим дубом и наблюдала, как два маленьких волка едят убитую овцу. Но вожака нигде не было видно.
«Или сейчас, или никогда» - подумала послушница и резко выпрыгнула из укрытия, преодолев разделявшее расстояние, тремя быстрыми ударами она убила волков. Те даже не успели понять, что это было. Девушка стояла и прислушивалась к звукам. Теперь она была отличной мишенью.
Вдруг справа раздался вой, который пробрал девушку. Мурашки пошли по коже убийцы. Она вглядывалась в темноту. Но не могла ничего разглядеть за большими кустами. Время замедлилось. И вот между деревьев мелькнула большая тень, и монстр взмыл в воздух. Он закрыл собой свет луны. Девушка перекатилась и, в то место где, она только что была, обрушился волк. Он был огромных размеров, с острыми клыками, торчащими из пасти. Белый цвет шкуры резко контрастировал с красными глазами, которые светились гневом, за то, что кто-то посмел посягнуть на его территорию. Он издал рык и взмахнул лапами – послушница увернулась от ударов и кинула в него два ножа, но шкура волка была слишком толстая, чтобы нанести ему серьезные повреждения.
«Придется убивать его вблизи» - подумала девушка, уворачиваясь от ударов. Вскоре убийца оказалась зажатой между стеной каменоломни и волком. Тот, поняв, что убийца в ловушке, издал победный рык и бросился вперед. В тот момент когда когти, почти достигли цели, тело послушницы подернулось дымкой, и девушка исчезла – когти прошли мимо. Она появилась у него на спине и вогнала кинжал в хребет зверю. Монстр издал протяжный вой и упал на землю. В его глазах по-прежнему горел гнев, но тело было парализовано. Послушница осела на землю. Последний трюк отнял у нее много сил.
-Хорошая работа, девочка. – услышала она голос Ириды. Жрица стояла на поляне, держа в руках плащ. – Возьми этот плащ и убей свою первую жертву. Его имя Генрих, и он торгует людьми. Сейчас он у себя дома, в окружении охраны. Деньги позволили ему не бояться правосудия этой жалкой страны, но нас это не касается. Ты должна покарать его и исполнить волю всевышнего.
Послушница взяла плащ, надела его и почти растворилась в ночи, даже не смотря на свет луны. Ирида улыбнулась и сказала:
-Ты почти все сделала. Осталось чуть-чуть. Беги же.
И девушка рванулась в темноту. Она знала, где искать Генриха. Он жил в большом доме, недалеко отсюда. Послушница знала, что справиться, поэтому думала, какое имя присвоит ей жрица, ведь оно должно вызывать страх у врагов монастыря. За такими мыслями, девушка не заметила, как выбежала из леса. Она остановилась перевести дыхание. Впереди, на холме, стоял дом Генриха. Его окружал небольшой деревянный забор с башенкой для охранника. Девушка не знала, сколько охраны у торговца, но ей было все равно. Сражаться ее научили очень хорошо.
Она побежала к дому, внимательно следя за башенкой. Охранник пока смотрел в другую сторону, и не замечал ее. Убийца решила не ждать, пока он поднимет охрану и кинула в него нож. Охранник упал, а девушка быстро преодолела забор и взобралась на крышу. Было тихо. Видимо весь дом спал. На втором этаже был балкон, и послушница тихо спрыгнула на него. Двери в комнату были открыты, и Убийца увидела Генриха в кровати. Она тихо подошла, закутавшись в плащ.
Медленно послушница достала кинжал и приставила его к горлу Генриха. Глаза человека открылись, и он хотел издать крик, но девушка закрыла ему рот рукой. Зрачки Генриха были расширены, взгляд метался, словно у безумца. Послушница надавила и на горле выступила капля крови. В этот момент сзади послышался голос:
-Жертва должна знать имя убийцы, - прошептала Ирида.
Дрожь пробежала по телу девушки:
-Но я сама не знаю его.
-Теперь знаешь, - сказала Ирида – твое имя – Мортред…
Глава 3. Проклятие.
- О боже это она, - перешептывание слышалось со всех сторон, хотя никто не осмеливался поднять глаза и взглянуть на нее, - может еще одним богачом станет меньше.
Люди шарахались от ее коня, как ошпаренные. Сейчас убийца была в бедных кварталах. Многие здесь ходили без ботинок, по помоям, которые сами же сбрасывали из окон своих ветких домов. Король никогда не навещал бедняков, он тратил деньги только на себя и свои нужды: охота, любовницы и другие развлечения. Мортред с удовольствием убила бы его, но Ирида была против этого: король щедро платил клану, когда они убирали ненавистных ему людей. Вот и в этот раз девушка здесь по просьбе монарха.
Церковь слишком распустилась в последнее время под предводительством своего нового священника Громобоя. Говорили, что он бросил вызов своему ордеру и остался жив. После этого он был признан избранным и стал единоличной главой. Все больше и больше людей хотели, что б он благословил их. Ходили слухи, что он может исцелять истинных верующих. Мортред не верила всему этому, но Король был сильно обеспокоен резко усилившемуся влиянию церкви. Поэтому священник должен был умереть.
Девушка почти добралась до вторых ворот, которые отделяли бедняков от богатых. И как она и предполагала, за воротами уже собралась целая толпа. Каждый богач боялся Мортред, ведь все они были не чисты на руку. Девушка уже заслужила себе славу самой безжалостной и изощрённой убийцы, какой только видел монастырь. В ее сундучке было около ста лоскутов, пропитанных кровью жертв. Даже сейчас, через десять лет, после первого убийства, она помнила Генриха. Помнила, ужас в его глазах.