— Пока нет, — ответил тот. — Но я уверен, он у девчонки.
— Твои догадки меня начинают раздражать, Велаан. Мы и так допустили ошибки, разрешив тебе провести эксперимент с кровью дракона. Как видишь ты не получил высшую магию, а стал уродом.
— Это ничего не значит! — фыркнул дроу.
— Для тебя — да, — усмехнулась тёмная эльфийка. — Мы тебя пожалели и не выгнали из нашего клана.
Юноша, чуть ли не рыча, стал сжимать кулаки. Он ненавидел, когда Герина напоминала о его изъяне при всём клане.
«Я вам покажу! Я найду этот перстень, и вы падете к моим ногам, моля о пощаде!» — прошипел юноша про себя.
Сильно хмурясь и сжимая зубы, он сдерживал злость, чтобы не разбить ноутбук об стену.
— Кто там? — спросил знакомый ему голос.
— Да так, опять Велаан, — ответила девушка.
— А, этот червяк? Я уверена, что у такого ничтожества ничего не получится. Давно пора выгнать его из клана пинком под зад!
— Тише, а то он опять разобьёт ноутбук об стенку. В компьютерном магазине Велаан, наверное, лучший клиент!
Услышав громкий хохот, юноша резко закрыл компьютер и тихо зашипел, вцепившись в деревянный стол когтями, и провел по нему, оставляя глубокие борозды. Сдерживая в себе гнев, Велаан долго смотрел на закрытый ноутбук. Дроу приподнял руку и стал рассматривать когти. После чего вновь повернувшись к окну, посмотрел в сторону больницы. В стекле окна отражалось темнокожее лицо и рубиновые глаза.
Высоко над домами, почти на уровне этажа, где жил Велаан, пролетел красный дракон. Словно чувствуя сильную темную магию, и запах смерти, он облетел стороной, не желая приближаться к зданию. Гибрид, смотря на него, лишь усмехнулся.
«Вы хорошо умеете хранить свои тайны и магию. Не захотели, значит делиться. Ну ладно, в следующий раз вы не сможете уйти!» — сказал он про себя.
Проведя рукой по волосам и убрав прядь с лица, юноша развернулся, подошёл к большому книжному шкафу и стал глазами искать нужную книгу на полках. Взмахнув чёрными, как ночь, крыльями, на шкаф взлетел Вальтер. В скором времени он схватил когтями за корешок одну из книг и потащил её к хозяину.
— Что-то нашёл мой любимец? — спросил эльф, чуть улыбнувшись.
Ворон, подлетев к столу, опустил на него книгу тёмной магии. Она была довольно старой. Страницы по краям были порванными и пожелтевшими. Сама обложка на ней казалось, рассыпается от одного прикосновения. Юноша задумчиво смотрел на книгу, потирая подбородок пальцами. Его хвост поднялся и, дотронувшись до неё, осторожно открыл первую страницу. Пройдясь по ней глазами, Велаан посмотрел на птицу.
— Это отравленные зелья, они не пойдут, — сказал он, отвернувшись от стола. — Нужно придумать что-то получше.
В ответ Вальтер, громко каркнув, замахал крыльями, и книга открылась на
странице с печатью жрицы дроу. Повернувшись, тёмный эльф вновь прошёлся глазами по тексту, и на его лице появилась довольная и злорадная улыбка.
«Порошок „Проклятое отражение“: используется для ослабления силы близнецов. После его применения один из них будет страдать, второй же, чувствуя это, так же ослабнет» — гласил текст в книге.
— То, что нужно! — воскликнул Велаан и громко засмеялся.
Взяв нужные ингредиенты, дроу стал готовиться к изготовлению порошка. На этот раз он точно получит артефакт! Тогда Герина поплатится за свои резкие слова, а Идаома, вечно высмеивающая его, станет его рабыней. Тогда Велаан сам над ней посмеётся!
«Ничего, скоро весь клан будет у меня в ногах!» — сказал себе юноша, поглаживая ворона, и, подняв глаза, смотря в сторону больницы, где были близнецы.
Глава 2. Начало учебы
День близился к вечеру. На улице уже темнело, и солнце неторопливо садилось, окрашивая небосклон багровыми и оранжевыми красками. В окно подул прохладный ветерок, шевеля занавески. Коснувшись золотистых прядей волос детей, он словно поглаживал их невидимой рукой.
В палате было тихо, лишь из коридора доносились звуки суеты и скрип колёс колясок. Детям было немного страшно находиться в такой тишине. Медсестра Дженнифер занималась другими пациентами, и эльфы не знали, когда она их навестит. Они просто ждали.
Кеннет, бросив взгляд на окно, улыбнулся. Он вспомнил свою новую знакомую Келтону, которая могла прилететь, когда смеркается. Она обещала, что сегодня навестит его.
— Айрин, к нам сегодня придут!
— Кто? — удивлённо спросила девочка, подняв глаза и смотря на брата.
— Горгулья. Её зовут Келтона.
Но Айрин почему-то не обрадовалась этой новости. Она немного отодвинулась от эльфа и опустила голову.
— Что с тобой? — спросил Кеннет, непонимающе глядя на неё.
— Кеннет, а вдруг она опасна? Как давно ты её знаешь, чтобы так ей доверять?
— Но она не опасна, она приходила прошлой ночью и ничего мне не сделала.
— А почему ночью, а не днём?
— Айрин, горгульи активны только ночью, утром они превращаются в камень.
— Всё ровно...
Кеннет вздохнул. Как он мог доказать Айрин, что Келтона не опасная? Если бы она хотела напасть, то сделала бы это прошлой ночью. Но Айрин не хотела этого понимать. Как была упрямой, так и осталась!
Сжимая в руке конверт, подросток краем глаза посмотрел на него. На белоснежной бумаге было написано золотыми чернилами красивым шрифтом: «Лично для Кеннета и Айрин Гилмор».
«Лично нам. Интересно, а как другим ученикам доставляют письма?» — подумал
юный эльф.
Чтобы отвлечься от спора с сестрой, он подошёл к её кровати и, сев рядом, протянул послание.
— Айрин, давай вместе откроем, — предложил Кеннет, посмотрев на сестру.
Повернувшись к братику, девочка чуть улыбнулась и кивнула в ответ. Но тут мальчик заметил, что феи нет. Может быть, она улетела с теми эльфами?
Услышав шелест бумаги, Кеннет повернулся к Айрин, которая уже начала распечатывать письмо. Когда конверт был открыт, девочка достала лист бумаги с приглашением. От него приятно пахло сиренью и, вдохнув этот аромат, эльфийка стала читать вслух:
— Уважаемые Кеннет и Айрин. Вы были приняты в школу-интернат "Фатлен", будем рады видеть вас в числе наших учеников. О месте прибытия и проживания вам скажут позднее. С уважением, директор школы Мисс Фатлен Леймисс.
На лице девочки появилась лёгкая улыбка. Было видно, что она рада.
Затем Айрин повернулась к Кеннету и все так же улыбаясь, спросила:
— Нам стоит туда идти?
— Конечно, — ответил он с улыбкой, — мама и папа готовили нас. Они купили нам форму, но она куда-то делась...
Положив конверт на кровать, девочка прикрыла глаза и тихо поговорила:
— Жаль, я ничего не помню...
После чего, опустив голову, закрыла лицо руками и тихо заплакала. Увидев, что сестра плачет, эльф обнял её и прижал к себе.
— Айрин, не плачь... все будет хорошо, — сказал он, успокаивая её.
Вдруг дети услышали, как в окно кто-то стучится. Повернувшись к нему, они замерли. И тут мальчик понял, что это прилетела Келтона. На его лице появилась лёгкая улыбка. Отпустив сестру, он встал с койки и неторопливо направился к источнику звука. За стеклом показался силуэт.
— Кеннет, не надо... — проговорила Айрин, испуганно прижимая к себе подушку.
Силуэт девушки положил руки на стекло и стал легонько постукивать когтями по нему. От этого у Айрин сильно забилось сердце, и девочка крепче сжала подушку и закрыла глаза.
«Всё та же трусиха...» — сказал про себя Кеннет, дойдя до окна.
Взявшись за ручку, он вновь посмотрел на сестрёнку. Она залезла под одеяло, словно это было магическое заклинание от тёмных сил. Вздохнув и покачав головой, Кеннет открыл окно, и в комнату залетела горгулья. Это была Келтона. На её лице играла улыбка. Увидев знакомого эльфа, она обняла его.
— Ну, привет, милаха! — радостно сказала Келтона. — Как ты тут?
— Чуть лучше, — ответил он, прижимаясь к девушке. — Айрин пришла в себя, правда ничего не помнит...