В Шотландии любят рассказывать о том, как прятали регалии во время осады замка Кромвелем, а после унии Шотландии с Англией в 1707 году, когда Шотландия потеряла свою независимость и регалии стали не нужны, их запечатали в дубовый сундук и оставили в той же Комнате короны на целое столетие. За это время люди успели забыть об их местонахождении, предполагалось, что их перевезли в Англию. Лишь в 1818 году правительственная комиссия, созданная во многом по инициативе Вальтера Скотта и при его участии, вскрыла заветный сундук и обнаружила регалии в неприкосновенности. По своему прямому назначению, то есть не как экспонаты, а как регалии, они были вновь использованы лишь в 1953 году, когда королева Великобритании Елизавета II посетила Эдинбург со специальным визитом и по ее настоянию регалии были вынесены в старинный собор Сент Джайлз для торжественной церемонии.
Противоположную сторону площади Короны занимает военный музей, расположенный также в дворцовом здании. Национальный шотландский военный костюм различных времен представлен здесь в полном блеске и разнообразии. Разноцветные тартаны различных кланов, прославленные в боях, головные уборы с перьями, штандарты экспонированы ярко и умело. Глядя на них, невольно переносишься мыслями в залы Национальной галереи Шотландии, где подобные костюмы придают неповторимый колорит портретам шотландского художника конца XVIII века Генри Реберна.
На южной стороне двора находится Большой холл, парадное помещение, составлявшее, как в Англии, так и в Шотландии, неотъемлемую часть средневековых дворцов. Для Англии – знаменитые примеры: Вестминстер-холл в Вестминстерском дворце, холлы во дворцах Хэмптон Корт и в юридическом подворье Темпль в Лондоне. Большой холл Эдинбургского замка – один из самых известных примеров подобных строений в Шотландии. Это зал, занимающий весь интерьер немалого по размерам, мрачного здания с высоким коньком крыши, как обычно, отделенного от других строений. Наибольший интерес представляют его перекрытия – деревянные открытые стропила, в искусстве сооружения которых соперничали друг с другом лучшие мастера Шотландии. Предполагается, что в Большом холле в XV веке происходили заседания шотландского парламента. Впоследствии в нем устраивали государственные приемы и банкеты. Ныне этот интересный архитектурный памятник используется как музей оружия. Пики и алебарды, веером расходящиеся из-под окованных металлом щитов, размещены в верхней части стен над традиционными панелями и гигантским камином, также непременным украшением подобных холлов.
В 1927 году на четвертой стороне Дворцового двора возвели мемориальную часовню, посвященную памяти шотландцев, павших в первую мировую войну. Нынче значение Национального военного памятника, как его называют, расширили, посвятив его также и памяти жертв второй мировой войны. Несомненно, это одно из самых значительных сооружений шотландской архитектуры первой половины XX века.
Строитель часовни, талантливый шотландский архитектор Роберт Лоример (1864-1929), столкнулся в своей работе со значительными трудностями, заключавшимися прежде всего в том, что часовня должна была составить единый ансамбль с древними зданиями замка. Вместе с тем ему надо было учесть, что часовня задумана как памятник национальной славы.
В те годы в большинстве европейских стран еще пышно процветала эклектика. В Шотландии одной из излюбленных форм ее проявления было подражание английской готике. Не избежав до некоторой степени печати своего времени в решении фасада, Роберт Лоример в целом талантливо и оригинально решил стоявшие перед ним задачи. Единство ансамбля было достигнуто прежде всего путем обращения к национальным традициям шотландской, кельтской, архитектуры. Внешне суровое, с простыми, компактными объемами, облицованное необработанным камнем, здание Национального военного памятника в какой-то мере напоминает соседние старинные строения. Сходство достигается и тем, что на поверхности стен по-средневековому мало окон, и тем, что стены, так же как у стоящего рядом дворца, завершаются зубчатым парапетом.
Национальный военный памятник
В оформлении фасада можно проследить немало элементов, являющихся «вариациями на средневековые темы». Это – полуциркульная, в духе романского стиля арка портала, статуи, глубоко ушедшие в ниши, водосливы в виде химер и пр. Внимательный зритель, однако, заметит, что все эти элементы лишены той внутренней логики и взаимосвязи, которая присуща им в подлинно средневековом памятнике.
Печать эклектики, комбинирующей различные стили, лежит и на оформлении интерьера, где явно используются мотивы классической архитектуры, в частности римской ордерной аркады.
Часовня состоит из Зала почета и Святилища. В Зале почета стены разделены глухими арками. Каждую из них фланкируют поднятые на высокий цоколь и слегка отодвинутые от стен колонны, несущие карниз. Тем самым стена как бы членится на отсеки, каждый из которых посвящен памяти одного из шотландских полков. Под каждой аркой на стене – мемориальная доска. Приспущены знамена. Вдоль стен на специальных каменных постаментах выложены книги с именами шотландцев, мужчин и женщин, погибших во время второй мировой войны. Не забыли упомянуть даже животных и птиц, бессловесных существ, служивших людям в трудные военные годы и погибавших.
В Святилище, на постаменте, образуемом естественной скалой, пробивающейся сквозь каменный пол, на плите из зеленого мрамора стоит стальной ларец, с четырьмя фигурами коленопреклоненных ангелов по углам. В ларце – имена шотландцев, погибших в первую мировую войну.
По замыслу, в Шотландском Национальном военном памятнике вечно должна царить тишина, подобающая этому месту, должны смолкнуть разговоры, а вступившие в залы люди – остаться наедине со своими мыслями. Сюда обычно не заходят экскурсии. Закончив рассказ, гиды предоставляют своим слушателям самим пройти под сводами здания, завершающего комплекс замковых сооружений.
Королевская миля
Старый город подступает к самому подножию стен замка. От замковых ворот начинается его главная улица, которая сбегает по гребню гряды к королевскому дворцу Холируд. В Шотландии главные улицы принято называть «высокими». В Эдинбурге один из отрезков дороги от замка к Холируду также носит это название, а весь путь получил название Королевской мили, которым пользуются и сейчас.
Первоначально, в средние века, Королевская миля состояла из двух частей. Верхняя тяготела к замку. Ее центром была церковь Сент Джайлз, каменная корона которой и в наши дни составляет неотъемлемое украшение силуэта Эдинбурга. Эта верхняя часть Королевской мили относилась к собственно Эдинбургу. Нижняя часть Королевской мили была названа Кэнонгейт, то есть улица каноников-монахов. Нынче она приводит прямо к воротам дворца Холируд, а ее название напоминает о том, что дворец вырос в непосредственной близости с одноименным августинским аббатством.