– А воевать-то я как буду, голыми руками, что ли?
Не бешпокойша, отважный! Обмундируем, траншпорт и оружие дадим! – И, задрав голову вверх, закричал:-Эй, Илья Пророк!… Илья Иванович! Пришли-ка швою колешничку! Пехоту надо подбросить, да не на чём!…
И тотчас же раздался гром среди ясного неба, словно десять немазаных самосвалов катили по немощёной мостовой на четвёртой скорости, и три дряхлые клячи притащили старую позолоченную колесницу с перекошенными колёсами.
– Ну и ну! – покачал головой Тимка.- Чего доброго, развалится по дороге вместе с клячами…
Тут Марсу поднесли огромный меч, а Тимку подсадили на колесницу… Марс подышал на меч, протёр его рукавом и подал Тимке со словами:
– Швой личный даю, иж мужея! Шмотри не шильно маши – шогнётся!
Тимка дрожащими руками принял меч и спросил:
– А куда же ехать? Я дороги не знаю…
– И не надо, тебя лошадки шами довежут… Ну, ш богом!
Под Тимкой словно развёрзся вулкан: затрясло, загрохотало, заухало. Потом послышались тявканье, лай и медвежий вой – справа, слева, всё громче и громче…
– Мама! – закричал Тимка и… проснулся.
– Где я, что я?! – залепетал он.
Кресло, да и сама кабина ракеты ходили под ним ходуном, а из багажника доносились крики, визг и вой.
«Да это же Зазнай, Лень и Неуч!- наконец вспомнил Тимка.- Они в багажнике бунтуют. Конечно, задыхаются в тесноте!…»
– Спа-асите-е! Откро-ойте-е!- всё сильнее тарабанили и выли в багажнике.- Со-овсем погибаем!
Тимка больше раздумывать не стал. Он соскочил с кресла, приоткрыл дверь и, нащупав ручку багажного люка, нажал её…
Дальше всё произошло в мгновенье ока. Кто-то цепко схватил Тимку за руку и, заставив описать стремительную дугу, втащил в жаркий и тесный багажник. Не успел он крикнуть, как дверца захлопнулась, и темнота поглотила его. Ещё через миг над его головой затопали, раздался взрыв, и снова начался сон, только на этот раз тёмный, жаркий и пустой.
ГЛАВА 9, в которой заканчивается первая часть, но события только разворачиваются
– Это возмутительно! – сказал Павлик. – Это, наконец, предательство!…
– А может, он полетел обратно, домой!… Не дождался нас, струсил и полетел,- размышляла Зоря.
– Все равно!…
Новые космические друзья в молчании стояли вокруг них.
Подошёл Мик и сказал:
– Мы можем узнать, куда полетел ваш друг. На станции есть приборы, которые всё вам скажут.
Он подвёл их к небольшой надстройке с продолговатым стеклянным глазом и круглым отверстием, затянутым мелкой сеткой. Надстройка медленно вращалась вокруг своей оси, но, как только к ней подошли, остановилась.
Мик – старший звёздной команды – нажал белую кнопку, торчавшую между глазом и сеткой, и дважды спросил:
– Куда направилась ракета? Куда направилась ракета?
Павлик и Зоря замерли. За сеткой раздалось негромкое шипение, и приятный голос произнёс:
– Даю справку точка. Ракета с четырьмя пассажирами отбыла на Свинус точка. Повторяю: на Свинус.
Павлик и Зоря даже не дослушали, что сказала станция.
– Каких четыре пассажира?! – воскликнул Павлик. – Это, наверное, не наша ракета…
Но станция по собственной инициативе уточнила:
– Других ракет не было точка.
– Что же теперь делать? – растерялся Павлик и вдруг, обернувшись к звёздным ребятам, спросил; – Постойте, а что это за штука такая, Свинус? Куда они полетели?
Но те почему-то смутились, помрачнели, а кое-кто захихикал.
– Говорите, пожалуйста!-попросила Зоря.- Вы, наверное, знаете.
Наконец Мик, поборов смущение, объяснил:
– Это – планета… Такая планета, но на неё уже давно никто не летает, даже на экскурсию:…
– А мы всё равно туда полетим! Мы должны найти Тимку!
– Конечно! – подтвердил Павлик.- Только как же мы без ракеты это сделаем?
Мик немного подумал и сказал:
– Нам туда летать запрещают, но…- Лицо его вдруг прояснилось.- Но мы вам поможем!
– Дадите ракету?! – обрадовался Павлик.
– Нет, не ракету, а – это,- он показал на свои реактивные летающие штаны.- Дадим две пары.
– Ну, а как же вы?- забеспокоился Павлик.
– Не страшно! – успокоили его.- Ребята полетят с нами.
– Но мы же ещё не умеем ими пользоваться,- принимая чудесные штаны, сказала Зоря.
– Это очень просто, – объяснил Мик.- Один раз нажали кнопки – полетели; два раза нажали – торможение; три раза – остановка… Догнать вы их не догоните, но на планету прилетите. Ну, а там будет видно… Желаем успеха!
– Счастливого пути! Удачи вам! Будьте осторожны на Свинусе! – посыпались пожелания и советы звёздных друзей.
– Спасибо! – отвечали Зоря и Павлик.- Спасибо за всё!… Может быть, когда-нибудь ещё встретимся…
Они уже натянули чудесные штаны, и пальцы их готовы были каждую секунду нажать красные кнопки.
– Мы тоже отправляемся,- сказал Мик и произнёс что-то на своём языке. И тотчас же ребят, которые пожертвовали путешественникам свои чудесные штаны, друзья подхватили под мышки.
Павлик и Зоря взялись за руки и посмотрели на тающий дымок – след улетевшей ракеты.
– Вперёд! – прозвучала команда. И недавние друзья разлетелись в разные стороны.
Павлик и Зоря молчали. Впереди была неизвестность.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ – СЕРЫЙ СВИНУС
ГЛАВА 10- о том, как ракета с пленником припланетилась в неизвестной галактике
Тимка мучился от неимоверной духоты и жары. С трудом поворачиваясь в тесном багажнике, он стащил с себя рубаху, штаны и лишь потом стал припоминать, что с ним произошло.
Как раз в это время ракета содрогнулась и замерла – стала на твёрдую почву. Тимка услышал, как над ним затопали ноги и хлопнула дверь кабины.
«Вышли, черти! – догадался он и решил: -• Что будет, то будет!»
А возле ракеты уже стояли Зазнай, Лень, Неуч и потирали руки.
– Порядочек! – самодовольно сказал Зазнай.
Неуч по-дурацки хихикнул и, толкнув Зазная кулаком в бок, спросил:
– А премию нам за него дадут?
Зазнай брезгливо отвернулся и промолчал. Но Лень не поленилась ответить:
– Ещё бы! Так и жди, что дадут обед из трёх блюд. На первое – тумаки, на второе – подзатыльники с маком, на третье – три щелчка в лоб.
– Э-э! – скривился Зазнай.- Помолчали бы… Может, вам и не дадут, а мне – дадут! Орден Зазная первой степени…
Тут Тимка забарабанил в дверь.
– Ну что, выпускать будем? – спросил Неуч.
– Открывай! – скомандовал Зазнай.
Неуч бросился открывать люк.
– Эй, выбирайся!- хором закричали все трое, когда дверца распахнулась.
Но в тёмной дыре люка беспомощно дрыгались Тимкины башмаки, словно кто-то в глубине держал его за руки и не отпускал.
– Чего медлишь?- сердито спросил Зазнай.
Тогда из глубины багажника, как из пустой бочки, раздался Тимкин голос:
– Сейчас! Вот надену рубаху и штаны.
– Ни к чему тебе они, выходи так! – крикнул Неуч и стал тянуть Тимку за ноги. Потом за них уцепились Зазнай и Лень, и все вместе вытащили его из люка.
– В трусах очень хорошо! – сказал Неуч, любуясь полуголым Тимкой.
– Тебе дадут королевскую одежду! – захихикала Лень.
– Кончай разговоры! – приказал Зазнай.- Шагом марш во дворец! – и подтолкнул Тимку своей тросточкой.- Вперёд! Вперёд!
Конвой с пленником тронулся в путь.
Они шагали по какому-то заброшенному пустырю, где старые лужи затянуло пылью и тиной, а редкая серая трава, казалось, хотела залезть обратно в землю. Даже ворона, которая сидела на их пути, напоминала старое облезшее чучело.
– Куда я попал? – спросил Тимка.
Зазнай показал рукой на окружавший их пустырь и сказал:
– Разве ты не догадываешься, что это за великолепная земля?!
– Догадываюсь…- пробормотал Тимка.- А разве я сюда должен был попасть?
– Конечно, куда же ещё?!
Тимка хотел спросить, где же Павлик и Зоря, но Зазнай сердито сказал:
– Хватит болтать! Придём на место – всё узнаешь!…
Наконец вдали замаячили какие-то домишки и появилась дорога.
«Ладно,- подумал Тимка, – потом всё узнаю. Скорей бы уж куда-нибудь добраться…»
И они ускорили шаг.
ГЛАВА 11, в которой Тимка знакомится с главным городом планеты Ненуженском и его обитателями
Вдоль немощёной дороги потянулись хибары-завалюхи. Подслеповатые, перекошенные, обросшие мхом, эти жалкие домишки едва жили на свете. Тимке они напоминали карикатуры в смешном журнале. Между хибарами-завалюхами, точно заборы, тянулись густые сети паутины. Видимо, её годами никто не срывал.
Не лучше выглядели и сами жители хибар. Они бродили прямо по лужам, а иногда даже сидели в одной компании со свиньями. Заросшие, как дикари, с чёрными ногтями, они еле передвигали ноги.