– Прошу.
– Ты один? – шепотом спросила я.
– Один. Пришлось придумать срочное поручение для нашего санитара, не то непременно мегере донесет. Морг у нас в городе один, и если я лишусь работы, придется готовиться к переезду. А у меня мама с папой в весьма преклонном возрасте, в общем, переезд я не планирую.
– Понятно.
Мы прошли в кабинет, точную копию того, где мне уже довелось побывать. Юрка включил чайник, достал банку с растворимым кофе и спросил:
– Чем тебе этот бомж так интересен?
Я объяснила, как могла, не видя необходимости что-то скрывать.
– Так отчего он умер? – в свою очередь задала я вопрос.
– Сердечный приступ, – пожал плечами Юрка, ставя передо мной кружку с кофе и устраиваясь за столом напротив.
«Ну, вот, – с тоской подумала я. – Стоило здесь столько времени болтаться».
– Сердце у него было ни к черту, несмотря на возраст, – продолжил Юрка. – Но… – он назидательно поднял палец и сделал выразительную паузу. – Кое-что наводит на размышления.
– Ты бы не тянул, вдруг мегеру нелегкая принесет.
– Вскрытие проводили вчера, ближе к вечеру, а через пару часов после этого у нас появился местный шериф, хотя не его это дело – по моргам болтаться. Они с мегерой малость пошептались, и она села писать отчет о проделанной работе. У парня ребра переломаны и ключица, синяков и ссадин целый букет, но в отчете об этом сказано очень коротко. «Следы застарелых побоев».
– Вот как, – нахмурилась я.
– Вот так, – радостно кивнул Юрка, словно находя в этом что-то забавное. – Но это еще не все. Покойников боишься?
– А чего их бояться? Они не кусаются.
– Тогда пошли. – Он легко поднялся, а я запаниковала.
– Куда?
– В предбанник. Это мы так нашу каморку зовем. Отопления в ней нет, и жмурики день-два лежат себе, никого не беспокоя. У нас, знаешь ли, все по старинке. – Он уже несся по коридору, и я за ним.
Мы оказались в небольшой комнате без окон, вдоль стен что-то вроде полок, на которых лежали три тела, прикрытые простынями. Я почувствовала настоятельную потребность оказаться на улице, однако поспешила взять себя в руки. Юрка между тем подошел к полке и мне кивнул, предлагая приблизиться, стянул простыню. Я зажмурилась, сосчитала до тридцати, а потом открыла глаза. Труп выглядел лучше, чем я ожидала, по крайней мере, на ногах удалось устоять. Я торопливо отвела взгляд от жуткого вида шрама, начинавшегося от горла и заканчивавшегося в паху, и сосредоточилась на лице бомжа. Но не оно, как выяснилось, заинтересовало Юрку.
– Взгляни на его руки. – Он ухватился за кисть покойника и продемонстрировал мне. Весьма характерная отметина, точно след от веревки. – То же самое на другой руке. И на ногах.
– То есть парня держали со связанными конечностями? – спросила я.
– Это не веревка. Скорее наручники. Или кандалы.
– О господи. Кандалы-то откуда?
– Вот уж не знаю. От веревки другой след, можешь мне поверить. Этот от железа.
– Чудеса. – Я достала мобильный и сделала несколько фотографий, Юрка не возражал. – Пошли отсюда, – попросила я, закончив.
Мы вернулись в кабинет, где нас ждал успевший остыть кофе.
– И что ты обо всем этом думаешь? – спросила я.
– Это ты думай, – хохотнул он.
– С какой стати вашему шерифу о каком-то бомже беспокоиться?
– Ну, допустим, не хотел лишней работы, вот и попросил мегеру не особенно усердствовать.
– А что, если парень побывал в каталажке, где и получил многочисленные переломы? Ему удалось сбежать, а менты не хотят выносить сор из избы, вот и шифруются. Документов при парне нет…
– Ага. Держать труп негде, и если через день-два его никто не хватится, закопают тихо-мирно, и привет. Но… – Юрка вновь поднял палец, призывая внимать и шевелить мозгами. – Парень не из местных, не то уже хватились бы. Больница тоже одна. Опять же у нас секреты долго не держатся, и если б был какой грех на ментах, слухи бы уже расползлись по городу. А я ничегошеньки не слышал, хотя больница – место бойкое.
– Тогда вовсе ничего не понятно, – разозлилась я. – А как вообще обстановка в городе?
– Все как у всех, – порадовал Юрка. – Менты крышуют клубы с игральными автоматами, которых вроде бы нет, ну и так, по мелочи… Но Шериф живет не бедно.
– Это что, прозвище?
– Ага. Бандиты, какие были, давно перевелись, – продолжил Юра. – Их с успехом заменяют менты. Вечером можно спокойно пройтись почти везде. Квартирные кражи редкость, народ Шерифа уважает.
– А ты?
– А мне с ним, к счастью, пересекаться не доводилось.
– Как его звать-то?
– Фамилия Колокольцев. Евгений Андреевич, если не ошибаюсь.
– Что ж, – сказала я поднимаясь. – Спасибо тебе. Если вдруг услышишь что интересное…
– Обязательно позвоню, – кивнул он и пошел провожать меня до двери.
Собственно, ничего больше меня в этом городе не держало, можно смело убираться восвояси. Но уже в машине меня посетила еще одна идея: заглянуть в местное отделение полиции. Не скажу, что идея гениальная, учитывая подозрения, что менты к этому делу имеют некое отношение. Возможно, им действительно работать лень, но могло быть иначе. И вовсе не лень причина суеты, а кое-что посущественнее. В этом случае мое настойчивое любопытство вряд ли придется им по вкусу. Однако я довольно быстро смогла убедить себя, что мое появление особого удивления и беспокойства вызывать не должно. Если уж я способствовала тому, чтобы бомж оказался в больнице, естественно поинтересоваться успехами нашей славной полиции в деле установления его личности.
Недолго думая, я свернула к известному мне зданию и, приткнув машину на парковке, быстро поднялась на крыльцо. Двустворчатая дверь была гостеприимно открыта. Помещение, в котором я оказалась, выглядело образцово. Стены недавно покрасили, потолок сверкал белизной, глаз радовали новенькие стеклопакеты, а линолеум под ногами был чист, несмотря на весеннюю грязь в городе. Просторный холл поначалу показался пустым. Справа комнатенка, отделенная решеткой, две скамейки ждали нарушителей. За стеклянной перегородкой с надписью «дежурный» признаков присутствия этого самого дежурного не угадывалось. Я прислушалась. Тишина. А между тем рабочий день в разгаре. То ли в городе тишь да гладь и менты в кабинетах спят, то ли пребывают в трудах и заботах вне родных стен. Я подошла к стеклянной перегородке, убедилась, что за столом никого нет, и громко откашлялась, надеясь привлечь внимание. Дверь по соседству распахнулась, и появился молодой мужчина в форме, с чашкой чая в руках.
– Вы ко мне? – спросил равнодушно.
– Наверное.
Дежурный занял свое место, с некоторым сожалением отодвинул чашку в сторону и на меня уставился.
– Слушаю.
Я начала объяснять, а он меня разглядывать с недоумением на физиономии. Недоумение все росло, и когда я замолчала, он еще некоторое время смотрел выжидающе, точно сомневался в том, что мой рассказ окончен.
– От меня-то вы чего хотите? – нахмурился он, так и не дождавшись продолжения.
– Я хотела бы знать, кто этот человек. Фамилия, имя… Это удалось установить?
– Зачем вам его фамилия? Он же умер.
– Но фамилия-то осталась?
– Вам-то она зачем? – не унимался парень.
– Возможно, у него есть родственники, они ведь должны знать, что с ним произошло.
– Конечно, должны. Как только мы установим его личность, сразу же им сообщим.
– Значит, пока не установили?
– К нам никто не обращался, – пожал он плечами.
– А если не обратятся, вы что, сами искать не будете?
– Кого? – вздохнул он.
– Родных.
– Девушка, чего вы от меня хотите? – вновь вздохнул он. – Я вашего бомжа знать не знаю…
В этот момент за моей спиной послышались шаги, дежурный вытянул шею и заметно подобрался, я оглянулась и увидела знакомого майора, он шел по коридору в нашу сторону. Взглянул на меня и усмехнулся.
– Опять вы?
– Точно, – не стала я спорить. – А вы здесь какими судьбами?
– Я тут самое главное начальство, – хмыкнул он.
– Местный Шериф? – полюбопытствовала я.
– Точно, – о своем прозвище он, конечно, знал, а вот то, что его знаю я, ему не понравилось. – Вам полюбился наш город, – засмеялся майор.
– Не особенно.
– Что на этот раз? – Он подошел вплотную, облокотился на стойку, за которой сидел дежурный, и на меня уставился.
– Хотела узнать, как дела у нашего подопечного…
– Я объяснил девушке… – начал дежурный, но под взглядом майора примолк.
– Он умер, – сообщил тот. – Сердечный приступ.
– Я была в больнице.
– Не сомневаюсь. Вы очень настойчивая девушка. Кстати, а где ваша сестра?
– Вы установили личность покойного? – спросила я.
– Пока нет. Сегодня мне позвонили из управления. Выходит, ваш отец действительно большая шишка?
– А вы сомневались?
– Не могу понять, неужели молодой красивой девушке нечем себя занять и она тратит свое время на то, чтоб узнать фамилию какого-то бомжа.