— Ты шутишь? — Артур нахмурился и точно как Влад «отключился» на некоторое время, «растекаясь» мысленно по залу. — Нет, не шутишь, — выдохнул он пару минут спустя. — Но лучше бы шутил. Тот, кто тут начудил, теперь уровня Короля.
— Если не Туза, — хмыкнул Влад, поднимаясь на ноги.
— Ястребов, Тузы это только сказка. Никто в Колоде никогда не видел ни одной «карты» уровня Туза, — Артур смотрел на него снизу вверх. И в его глазах было что-то, что говорило: Артурчик мысль не откинул. И думает над нею он ой как серьезно. Вокруг мельтешили эксперты, по кусочкам собирая останки тех, кто погиб этой страшной ночью. Всех, кто в бойне пострадал уже увезли на «скорых». Более-менее целых уже допрашивали.
— Хотел бы я надеяться, что это только сказка, Имеев, — Влад устало щурился. — Очень хотел бы… Есть вероятность, что тот, кто здесь развлекался на самом деле Валет, за счет инициации доросший до Дамы. Пограничное состояние, ни рыба, ни мясо, потому и идентифицировать трудно…
— Влад!.. — Макар окликнул его с противоположного конца ульем гудящего зала. Влад не без труда добрался до него, лавируя между группками экспертов, медиков и прочей следственно-организационной братии. — Он вышел отсюда.
Дверь в служебные помещения. Обычная дверь, открывающаяся в зал. Судя по всему, охранник, стоявший по ЭТУ сторону, ничего предпринять так и не успел: началось интенсивное воздействие.
Понимание потоком вливалось в него. Совсем как воздух, после длительной задержки дыхания. Он словно воочию видел ЭТО.
— Влад?! — Макар тронул его за локоть. Привлеченный возгласом, к ним подошел и Артур. Но Ястребов их даже не услышал. Приоткрыл дверь и скользнул в коридор, освещенный слабым рассеянным светом. Вот оно. Вот здесь. ИМЕННО здесь. Эта вспышка внутри напоминала сверхновую. Обожгло болью. И одновременно стало сладко от силы, затопившей сознание. Как ищейка, нюхнувшая табаку. Он на миг ослеп, потерял ощущение пространства-времени, зашарил раскрытыми ладонями вокруг себя, то и дело натыкаясь на что-то, что идентифицировать просто не мог.
— Влад! Ястребов!!! — его сильно тряхнули, а потом просто стукнули всем телом о холодную стену.
— Бляяяядь… — неудержимо тянуло блевануть. Он дышал быстро и глубоко, мечтая только об одном: оказаться дома, в собственной постели. — Их двое… их точно двое… один — точно «черва»… учитель. И инициировал он его здесь. На этом самом месте…
♥♥♥♥♥♥♥♥— Кира? — трубка ожила глуховатым мужским голосом. — У меня для тебя плохая новость.
Девушка вытянула из пачки сигарету и вышла на балкон. Поежилась под порывом свежего ветра и выругалась про себя. Надо было одеться… Когда-нибудь эта привычка ее доконает.
— Я слушаю, — зажав телефон плечом, прикурила и выпустила тонкую струйку дыма в воздух, скользя взглядом по рекламным баннерам, которые освещали улицы лучше фонарей.
— В одном из ночных клубов «карта» устроила настоящую бойню, — голос на той стороне был усталым и чуть-чуть злым.
— Это имеет отношение ко мне?
— Да, если ты все еще Червонная Королева.
Кира резко выдохнула.
— Даже если там повеселилась моя «масть», я не имею к этому никакого отношения. Не мне тебе говорить, что «Королева» — это уровень, а не иерархия, — вранье, но верить в него полезней для здоровья.
— Воздействие уровня восьмой-красный. Мне озвучить, кто первым попадет под подозрение?
Сигарета замерла, не коснувшись губ. Кира медленно выдохнула и прикрыла глаза.
— Я… посмотрю. В клубе была видеосъемка?
— В режиме он-лайн. Записей нет. Клуб называется «Андеграунд».
— Хорошо.
— Там работает опергруппа «ищеек». Так что… имей ввиду.
— Я не собираюсь светиться, — бросила Кира, уже пришедшая в себя. — И… спасибо…
— Когда-нибудь я выставлю тебе счет, — злость из голоса собеседника ушла, оставив только усталость. — За все, что я делаю ради тебя и для тебя.
— Я не заставляла тебя влюбляться в меня. И ты это отлично знаешь, — Кира докурила и затушила сигарету в пепельнице. — Я могу тебе посочувствовать, но это тебе точно не нужно. Да и тебе-то уж точно грех жаловаться, — улыбка получилась почти злой.
— Хорошо, что напомнила. Мы скоро увидимся, — бросили на той стороне и отключились, не прощаясь. Кира пожала плечами и вернулась в комнату. А уже через двадцать минут ехала по почти пустому, утреннему проспекту.
…Как она и думала, пробраться к клубу было не так-то просто. Он был окружен машинами «особистов», каретами «Скорой помощи», люди сновали по ярко освещенной территории и пробраться незамеченной, не применив воздействия, было практически невозможно. Но и в этом был риск. Там были ищейки с «иммунитетом», и они могли ее почувствовать. Теоретически. Практически все зависело от того, какой вид воздействия и уровень она выберет. Хотя выбора особого все равно нет. Сильные воздействия «ищейки» почувствуют сразу. А вот со слабыми еще есть шанс смешаться с общим остаточным фоном. Значит, остается только морок.
Приняв решение, Кира сосредоточилась и «накинула» на себя простейший из них — «сеть хамелеона». Она не стал невидимкой, она просто слилась с окружающей средой. И даже прямой взгляд в упор не раскроет ее: изображение перед глазами смотрящего начнет расплываться. Небольшое, совсем минимальное воздействие, но от чужого взгляда убережет. Главное, не столкнуться с кем-нибудь… Но уж этого она точно не допустит.
— …и я уверен, я просто-таки настаиваю, что они были в подвале, Артур, — с нажимом произнес высокий светловолосый парень. Тяжелый усталый взгляд пронзительно-голубых глаз его остановился на очередном черном пакете, который анатомы загружали в машину. — Изначально воздействие было не очень сильным. Думаю, он притянул того охранника, что стоял у двери. И когда этот идиот вошел, второй сломал ему шею. Не знаю, нужно будет воссоздать модель нападения. А потом они оба вышли. Просто вышли.
— Это не логично, Ястреб, — отозвался темноволосый парень, названный Артуром. — Им бы совсем в другую сторону двинуть, жертв было бы куда меньше. Да и идти напролом никто бы не стал.
— Никто, — кивнул Влад. — Но у них не было выхода. Или ты думаешь, они по своей воле прятались в этом гребанном подвале, а одного из них тошнило не иначе как от избытка чувств? Да и потом, с поста ушли все люди. Он и их позвал? Тогда жертв было бы еще больше. Блин, премию на то, что эти охраннички смылись, когда оклемались и увидели, что ОН сбежал…
Кира ступала очень осторожно. Убитых и раненных уже не было. Теперь на полу были только силуэты, обрисованные мелом. Обрывки одежды, капли крови… И яркий, пульсирующий след. Отпечаток воздействия был на всем. И эту силу она не узнать не могла. Дима. Это был он. С многократно увеличившимися возможностями. Но даже Дима, при всем его цинизме, не стал бы устраивать бойню просто так. А это была именно бойня. Грубое, чудовищное по своей силе воздействие, пробуждающее все самые низменные инстинкты. Значит, была причина.
Кира отошла в сторону и прикрыла глаза, пытаясь воссоздать картину. Воздействие расходилось как волны от брошенного в воду камня. И где был его эпицентр? Кира склонила голову, хмурясь. Кажется, в той стороне… Да, точно в той.
Девушка проверила морок и вышла из своего угла. След вел вглубь зала, куда-то к подсобкам. К той группке обсуждающих что-то мужчин.
…Влад прислонился плечом к стене, бесконечно усталым жестом стянул с рук перчатки и потер глаза. Безумно хотелось спать. Может потому и кажется, будто… будто… кто-то рядом. Близко, на расстоянии вытянутой руки, идет, мягко, вкрадчиво, как большой кот. Хищник, чувствующий себя в этой безумной каше из спятившей силы, ошметков эмоций и чувств — как рыба в воде. Нет… это только игра воображения. Он так устал, слишком устал. Да и нет здесь никого. Узники подвала давным-давно смылись прочь с места преступления. Никто не станет рисковать и оставаться здесь, среди пяти ищеек, укрывшись за воздействием. Слишком велик риск того, что кто-то случайно наткнется на «пустое» место. А тактильные ощущения в отличии от зрения лгать не могут.
Влад широко зевнул, выворачивая челюсть до хруста.
Даже если предположить, что какой-то особо любопытной «карте» захотелось понаблюдать за работой обычных экспертов, ей придется строить сложное многоуровневое воздействие, и любой особист в момент это воздействие почует и УВИДИТ. А среди «карт» идиотов нет. Не выживают.
Лица коснулось мягкое дуновение, скорее просто шевеление воздуха, как если бы мимо прошел человек. Влад потянулся было, вперед, но потом только головой тряхнул. Совсем плох. Домой… Только подписать протокол осмотра и домой. Отчет писать он будет завтра, когда выспится, и мерещиться всякое перестанет.
И все же… Нет. Домой!
— Макар, не подбросишь? Сил нет домой пехом плестись, вторые сутки на ногах.