— Но все же не следовало плести им такую чушь. Четырнадцать миллионов миров! В то время как самое крупное государство объединяло всего восемь планет, принадлежавших пяти звездным системам, да и то распалось 133 века назад! Империи — наиболее варварская форма интеграции, они неустойчивы даже на внутрипланетном уровне. Любой школьник это знает.
— Но аборигены не учились в наших школах. И вообще, чем наглее ложь, тем охотней в нее верят.
— Да уж, кто бы мог подумать, что несколько ржавых барж с вурфианской свалки кто-то в Галактике примет за боевой флот…
— Я. Я мог это подумать. Не забывай, что я прослушал целый семестр по психологии первобытных рас, прежде чем меня выперли из колледжа. Все очень просто: туземец видит нечто совершенно невероятное — пришельца из космоса, и признает его реальность. После этого он уже автоматически готов признать реальность всего, что этот пришелец о себе расскажет. Примитивная, но весьма устойчивая логическая ошибка.
— Это ты сейчас такой храбрый. Не забывай, они нас чуть не прикончили. Защита-то на нашей рухляди на ладан дышит; еще пару ракет и…
— Кру, с твоей осторожностью тебе следовало бы быть законопослушным гражданином, — усмехнулся Иррвакк. — В итоге-то все вышло по-нашему! Еще с четверть века тут отсидимся, пока полиция окончательно потеряет наш след, а там двинем обратно в цивилизованные области с полными трюмами.
— Меня всегда восхищала твоя беззаботность, Ирр, — пробурчал Урвааг. Он допил коктейль и вразвалку подошел к окну, озирая давно знакомый дикий пейзаж. Взгляд его задержался на огромной статуе внизу.
— Да, — хмыкнул он, — наши приятели попадали бы от смеха, если бы узнали, что на какой-то захолустной планете Траубза почитают как Императора Галактики.
— Он заслужил это, — лениво откликнулся Иррвакк. — Он был славным псом.