- Лера? – почти рявкнул брат.
А я продолжала улыбаться, словно эту эмоцию приклеили к лицу.
- Надеюсь, вы не поругались? Только этого не хватало. Не заставляй меня просматривать твою память, - пригрозил Ален, видя, что я продолжаю молчать, и это стало последней каплей, склонившей чашу весов.
- Все в порядке, - повернулась к кэпу, как ни в чем не бывало. – Брайс, тебе не о чем беспокоится, я просто оступилась. Мы можем пройти в кабинет. Там ты расскажешь и мне, и Алену, как идет подготовка. Хотя я не понимаю необходимости в личном визите. Это опасно, а все детали мы могли обговорить по оку.
- Ты права, - поддержал разговор Брайс, - но Тим просил передать Алену его последние наработки, а так как ты давно не появлялась, то я решил приехать лично.
- Мог бы прислать Лису, - пожал плечами Ален.
- Она приболела, - сказал кэп.
Снова солгал, при этом, не сводя с меня взгляда. Причем, это не лучший вариант, учитывая, что Лисичка нравится брату…
- С ней все в порядке? – подтвердил мои догадки Ален, взволнованно подняв голову.
- К завтрашнему дню будет в норме, - пообещал кэп. – Тим ею занимается.
- Понятно, - протянул Ален и натянуто улыбнулся. – Пройдем в кабинет. Продолжим наш разговор там…
***
- Как мы и говорили, - буднично отчитывался кэп, - чтобы не возбудить подозрений, никто и не поймет, что ограбление состоялась, как таковое. Копии всех тех предметов, что определила Лиса, как основные цели, уже практически готовы. Осталось только дождаться, когда Сеферов не будет дома, войти и заменить. Вопрос с транспортировкой в особняк тоже решен. Проблема в том, что у Тима не выходит сделать обратную запаковку. Мешает охранка дома. Тим сказал, что мы заденем ее… Короче, нужна твоя голова. Иначе пойдем мы по улицам Тариона обвешенные картинами и всем остальным.
- Давай кристаллы, - распорядился Ален и Брайс подошел ближе и протянул ему кисет.
Брат высыпал камни себе на колени, взял один и начал что-то делать. Я моментально поняла, что это надолго, если судить по его сосредоточенному виду, встала с дивана и подошла к окну. На кэпа, несмотря на весь театр, устроенный специально для Алена, смотреть не хотелось. А там, за стеклом, прекрасный весенний день… И никто из прогуливающихся по улицам горожан даже не догадывается, что происходит не только за стенами особняка бывших правителей Антарии, но и в душах их последних представителей… И дай боги, так будет всегда.
- Скажи Тиму, пусть не беспокоится, - заключил Ален, примерно через полчаса. – Я доработаю их. На это уйдет пара дней, может чуть больше, но к балу успею.
- Хорошо.
- Ты останешься на обед? – поинтересовался Ален у кэпа.
- Нет, - тот мотнул головой, - но мне надо поговорить с Элерой наедине, если ты не против.
- Да нет… С чего мне быть против? Уверен, есть куча деталей, которые надо обсудить, а око… есть око. Не буду вам мешать.
- Спасибо, - улыбнулся Брайс.
Я продолжала стоять у окна и молчать. Выхода, по большому счету, мне не оставили. Не буду же я устраивать скандал при брате…
А Брайс тем временем, помог Алену покинуть комнату, закрыл дверь и прислонился к ней спиной, тем самым окончательно отрезая мне пути к отступлению.
- Селена, - тихо сказал кэп, - прости меня ради всех богов. Не могу передать, как я сожалею о случившемся. Не знаю, отчего я так повел себя… О боги, хотя знаю, правда и это не оправдывает меня…
- Я не желаю говорить об этом, - перебила его и добавила с горечью, не в силах сдержаться. – Я думала, что могу тебе доверять, а чем ты лучше того же Сефера? Никогда не думала, что мне придется чувствовать страх… К тебе! Тому, кто стал мне старшим братом и можно сказать единственным другом.
- Нет! Мы поговорим и, наконец, все выясним. Прости, но я не выпущу тебя из этой комнаты, пока не услышу ответы на вопросы. Я не верю, что ты не понимала, что я отношусь к тебе не как к сестре, - разозлился кэп. – Не глупи, Селена. Я семь лет терпеливо ждал, когда ты увидишь во мне мужчину, но стоило появиться Сеферу, как ты растаяла подобно снегу под горячим южным ветром и солнцем. Чем он лучше меня?
- Он хуже, - тихо ответила, понимая справедливость обвинений. – Я в жизни не видела большего мерзавца. Но он никогда и не пытался казаться другим. Он всегда был собой и сразу обозначил, что хочет от меня. И лучше честность эгоиста, чем лицемерная доброта друга.
- Ты не ответила на вопрос! Ты понимала или нет, что я люблю тебя? – рявкнул кэп.
- До последнего времени и представить не могла, - отвела взгляд в сторону, вздрогнув от признания, что неизбежно прозвучало. – Спасибо Лисичке, она просветила на этот счет. Зачем, Брайс? Зачем ты все усложняешь и портишь? Разве я давала повод?
- Ты принимала мою заботу и ласку, искала моего общества, с радостью падала в объятия, - припечатал кэп фактами.
- А ты не думал, что я просто доверяла тебе. Что нашла замену отцу и брату в одном лице? Что тянулась к тому, кто так щедро дарил тепло и не давал сердцу заледенеть от холода обид и потерь? И что твои руки дарили спокойствие и уверенность в завтрашнем дне? И я до последнего верила, что так будет всегда.
- Ты не могла не понимать, что рано или поздно произойдет перемена. Я взрослый мужчина, Селена. Вполне естественно, что я хочу большего, - тихо сказал Брайс, практически повторяя слова Лисы.
- И что теперь? Оттого, что ты меня хочешь, мне нужно ответить согласием? А что, если я не могу? Не могу и не хочу?
- Ты могла сказать мне сразу, как только поняла мои намерения…
- Я боялась, что ты оставишь меня, если я откажу, - едва слышно призналась я. – А ты не мог не понимать, что княжна Элера де Ансар не сможет быть с наемником Брайсом. Не я придумала законы общества, в котором мы живем. Если Ален не сможет вылечиться, то обязанность по продолжению рода ложится на меня. Хочу я того или нет, брат никогда не разрешит мне быть с тобой.
- Элера может и исчезнуть, а для Селены таких ограничений нет.
- Я обещала Алену, что после этого дела Селена исчезнет и Элера займет полагающееся по рождению место…
- И когда ты собиралась мне об этом сказать? – вновь повысил голос Брайс. – Поставить перед фактом? После того, как мы обнесем дом твоего Сефера?
- Он не мой, - парировала я. – И кстати, раз ты с таким постоянством возвращаешься к Сеферу. Почему он до сих пор не арестовал тебя и не пришел следом за мной? Теперь, когда он знает, кто ты, он просто обязан был это сделать!
- Мы договорились.
- Вот как? А Лиса сказала, что это Тим прикрыл наш прокол. Значит, и они не знают всей правды? Порой мне кажется, что ты врешь нам всем! Так, о чем? О чем вы договорились с Сефером? Кого или что ты пообещал ему? Сефер не из тех, кто выпустит добычу из рук. Что перевесило его желание отправить на рудники нашу «компашку»?