– Только по официальному запросу, – она вполне ожидаемо покачала головой.
– Понятно, – вздохнув, редактор склонился к экрану.
В принципе, содержание протокола соответствовало тому, что Анна рассказала ему по телефону, но имелись и весьма существенные нюансы. Во-первых, на месте происшествия первым оказался проезжавший мимо гражданин Гордеев Виктор Иванович, который сам пытался оказать первую помощь, и лишь потом вызвал ГИБДД и «Скорую». То есть, он мог скорее завладеть ноутбуком, нежели прибывшие через час гаишники, и не понимать этого Анна не могла, но попыталась спихнуть все именно на них. Во-вторых, она умолчала о том, что в машине, кроме Максима, находилась некая Паршина Ирина Константиновна, двадцати трех лет, скончавшаяся на месте; и, в-третьих, оказывается, авария случилась не в городе, что, вроде бы, подразумевалось из рассказа Анны, а на трассе. Причем, когда редактор спросил, не в сторону ли Громово двигалась машина, девушка-лейтенант удивленно вскинула тонкие брови.
– Да вы что! Это ж в другую сторону!
Ситуация сразу навеяла опытному редактору начало детективного романа, где по законам жанра в самом заурядном происшествии постепенно всплывают детали, уводящие следствие от изначальной очевидной версии в запутанные дебри сюжета; только на бумаге изыски авторской фантазии выглядели надумано, а здесь все происходило в реальности!
Попросив листок, редактор переписал данные свидетеля и погибшей; поблагодарил девушку, терпеливо ожидавшую, пока он закончит, и вышел.
…То, что господин Гордеев оказался там первым, очень даже хорошо. Обычного мужика можно пугнуть теми же ментами или выкупить ноутбук. Даже если он все стер, отдам Стасу – он любой жесткий диск восстановит, – но воспитанное на творчестве сознание тут же принялось искать и другие «сюжетные хода», – а кто такая Ирина Константиновна, двадцати трех лет? Анна про нее даже не упомянула. Любовница? Очень может быть. Тогда возможно, ноутбук находится у нее. Автор же должен делиться плодами своего творчества с кем-то близким, и если жена не читает его книг, может, это делала любовница? Вообще-то сходится – закончил роман и повез показать… А куда они ехали за город, в декабре, если дача в другой стороне?.. А если не любовница?.. А кто?.. Да кто угодно! Корреспондент местной газеты, критикесса с рецензией, литературный агент (он ведь давно мечтал отойти от коммерции), подружка приятеля, к которому они и направлялись… да просто девка тормознула попутку!.. Блин, как ужасно читать столько детективов – версий сразу, миллион! Надо съездить к родственникам этой Ирины… нет, начну с господина Гордеева… а еще лучше сначала устроюсь в гостиницу – похоже, одним днем я тут не отстреляюсь…
Почти три часа редактор потратил на поиски – сначала подходящей гостиницы, а потом старой пятиэтажки на окраине, где обитал свидетель аварии и возможный похититель ноутбука.
* * *…В Москве уже не осталось двориков с такими раритетными скамейками и жуткими железными слонами – грозой всех детских штанов, – редактор огляделся, на миг вернувшись в детство, и улыбнулся, – в принципе, не такое плохое было время; главное, спокойное. Отец свою «копейку» считал чудом техники, а в универсам ходили, как в рай… Здесь, похоже, так еще и живут – в прошлом веке; сами городят козырьки над балконами, сажают под окнами цветочки, и ведь, небось, счастливы …
В дальнем углу двора, возле ржавого автомобильного кузова неизвестной марки, он увидел металлический гараж – именно туда его отправил женский голос, общавшийся с ним через запертую дверь. Гараж был открыт, и подойдя ближе, редактор увидел «Ауди», прозванную в народе «селедкой»; без правого заднего колеса, поднятую на домкрате. От окончания работы хозяина отвлекло более важное дело – на перевернутом ящике стояла бутылка, пара настоящих граненых стаканов и укрытая газетой закуска. Двое мужиков сидели на таких же ящиках, нежась на солнышке и неспешно покуривая.
– Здравствуйте, – тень легла на импровизированный стол, – а Виктор кто здесь будет?
В бутылке оставалось почти половина, поэтому настроение у мужиков было благостным.
– Ну, я, – один повернул голову, и редактор решил, что выглядит он ровно на сорок три года, обозначенные в протоколе.
– Разговор есть…
– Гараж не продаю, – предупредил Виктор.
– Да что ж за город такой! – редактор усмехнулся, – мне сегодня уже дважды, вместо «здравствуйте» объяснили, что ничего не продают!
– Это не город – это страна такая, – пояснил второй, бросая окурок в консервную банку, – кругом же полный беспредел – люди и боятся, что отнимут последнее из нажитого при социализме. Разве нет?
Избитая постперестроечная тема никого не привлекла, и придвинув еще один ящик, Виктор спросил:
– Садись. О чем разговор-то?
– Спасибо, – редактор присел, – вы ведь были свидетелем ДТП прошлой зимой?
– А ты кто? Адвокат? Я ментам все рассказал.
– Я не адвокат. Дело в том, что в разбившейся машине могла находиться одна интересующая меня вещь, – замолчав, редактор подумал, что литературные штампы, придающие повествованию таинственность, не лучший вариант в реальной беседе, и быстро исправился, – там мог быть ноутбук. Если кто-то прихватил его – ну, типа, покойнику все равно не нужен, то я готов заплатить в два раза больше, чем стоит новый.
– Круто, – приятель Виктора восхищенно покачал головой, – там что, секретные разработки, за которыми охотится Пентагон?.. Слушай, а ты за наших или за ихних?
– Я серьезно говорю…
– Если серьезно, – Виктор наполнил стаканы и чокнувшись с приятелем, выпил; кинул в рот кусочек сала, – если серьезно, то лично я никакого ноутбука не видел.
– И ничего мне сообщить не можете?
– Про ноутбук – ничего, а, вообще, я знаю кучу историй.
– Тогда, – быстро сориентировался редактор, – расскажите про девушку, которая была в машине. Как думаете, кто она?
– Знаешь, брат, мясо я привык оценивать на рынке – говядина, там, или свинина, а в человечине я слабо разбираюсь. Кстати, а что в ноутбуке-то было такого важного?
– Хозяин машины – писатель. Наше издательство выплатило ему аванс, а законченный роман найти не можем.
– Хреново, – Виктор сочувственно вздохнул – тема утраченных денег оказалась ему ближе гипотетических военных секретов, – не, – он закурил, – ноутбука я, честно, не видел. Там, знаешь, какое месиво было? Девка ехала не пристегнутой, так ей реально шею свернуло – голова чуть не оторвалась. Я ее и трогать не стал – ясно, что покойница. А писатель твой поломанный весь, но живой был. Сам я не смог его вытащить; позвонил ментам и в «Скорую»; те приехали, достали его. Пока мы с гаишниками протокол оформляли, «Скорая» и его, и девку увезла. А когда меня отпустили, эвакуатор уже приехал грузить железо. Поэтому никакого ноутбука я и видеть не мог.