Одной вещи я боялась больше всего. И когда клятву богу мести произносила, и особенно потом, когда узнала, что исполнителем назначен человек. Так вот, боялась — а вдруг он узнает, что я обязана выполнять любые его приказы. Боялась именно потому, что была уверена, как только узнает, тут же прикажет мне с ним спать. И вот теперь, мало того, что сама пришла, так ещё это право у светлой отвоевала.
Хотя мне всего неполных полторы сотни лет, но опыт в этом деле кое-какой имеется. Мужчины, эльфы, у меня были, целых два. Никаких чувств, кроме любопытства, я тогда не испытывала. Но сейчас есть хотя бы с чем сравнивать. Так с Ва'Димом было не хуже, но и не лучше, чем с теми двумя. То есть ни хорошо, ни плохо, просто никак. Хотя мне самой сейчас непонятно, чего я собственно жалуюсь? Или вернее будет сказать сожалею. Радоваться должна, что естественного отвращения ни капли не было. Ведь с человеком же!
Но всё же наверное вру, что никаких чувств не было. Были. Было какое-то удовлетворение от того, что доставила своему человеку радость. А потом, когда он всякую ерунду начал мне на ушко шептать и сами уши целовать, было очень приятно. Совершенно непонятно почему. А ещё была приносящая радость уверенность, что он испытывает ко мне тёплые чувства. От меня положительная энергия идёт, и тот, кому она направлена, почувствует её при прикосновении обязательно, но чтобы её принять так, как принимает Ва'Дим, нужна взаимность. То есть тоже должен раскрыться и совсем неважно, маг он или нет. А ведь от светлой судя по всему энергия идёт куда большая, я это даже по ауре разглядеть могу (что очень странно — обычно это скрыто и никто кроме того, кому предназначено, увидеть не может). И раз Ва'Дим принимает её от нас обеих, то значит обеих и любит. Только люди так умеют.
Когда давала клятву божеству, то не рассчитывала на долгую жизнь и была готова на очень многое, чтобы отомстить. А когда это многое сделала не по принуждению, а по собственной воле, начинаю сожалеть, что не будет продолжения. Странно, сама по-прежнему готова умереть, а вот Ва'Дима жалко. Так глядишь скоро и светлую жалеть начну.
Случаев, чтобы этот бог мести не выполнил взятых на себя обязательств, не было, но и о том, чтобы соискатели потом жили долго и счастливо, тоже неизвестно. Ну и ладно, за время, что нам осталось, постараюсь сделать всё, чтобы Ва'Дим был счастлив. И даже светлую трогать не стану — раз она даёт моему человеку больше чем я, то буду ей за это благодарна. А вот умышленно оттягивать события не стану, и даже думать об этом не стоит. Этот бог очень любит злые шутки, и неизвестно, чем всё это может закончиться. Ва'Дим тоже любит странно пошутить, но такого противника ему не переиграть, и вся его удача не поможет.
Глава 7
На следующий день Нарин с самого утра побежал в гномий банк. Вернулся оттуда очень довольный и вручил мне небольшую книгу. Книга как книга, напечатана явно в гномьей типографии.
— И что это? — спрашиваю я у него.
— А ты сам посмотри, мастер Ва'Дим, — отвечает он.
Открываю на первой попавшейся странице и читаю: "Маленький Торин вернулся со школы…" Открываю другую: "Сидят на дереве молоток с отвёрткой…" Третью: "С чем идёт в гости светлый эльф?.." Понятно — это сборник моих анекдотов, ну не совсем моих, а мною рассказанных. Открываю титульную страницу и читаю название:
Сборник весёлых и поучительных историй, рассказанных мастером Ва'Димом, невероятно образованным и эрудированным человеком, отличным техником и механиком, ну и просто северным князем, собранный скромным гномом Нарином сыном Нили, внуком Норина из (название каких-то там гор).
(может, есть предложения, какими ещё 'скромными' эпитетами наградить князя Ва'Дима?)
Хорошее название, скромненькое и со вкусом, нужно будет его своим ушастым показать, чтоб осознали, за кого замуж вышли.
— И как, покупают? — спрашиваю я у гнома.
— Ещё как покупают! — отвечает Нарин. — Первый тираж уже распродали, готовится второй. И половина гонорара честно переведена на твой счёт в гномьем банке
— И много там? — без особого энтузиазма спрашиваю я.
— Много! — гордо отвечает гном. — Даже для князя много. Если и следующие тиражи будут раскупаться не хуже первого (а они будут), сможешь содержать приличную дружину в пять десятков воинов.
Однако. Это получается, что я, сам не зная того, бестселлер вроде Гарри, который Поттер, издал. Теперь понятно, зачем это гном так надолго за нашей компанией увязался.
— Нет, — отвечаю я Нарину, — для такого великого князя как я дружина всего из пятидесяти воинов явно маловата. Что же ты, скромный гном Нарин, втихаря анекдоты записывал? Не мог сразу сказать, зачем тебе это нужно? Я-то думал, что ты это просто внуков на старости лет развлекать собрался. А знал бы, то тебе столько понарассказывал, что сейчас уже третью книгу выпускали бы, если не пятую.
А вот эта идея Нарина сразу же заинтересовала. Он готов был начать прямо сразу. Теперь я не ломаю себе голову над выбором анекдотов, которые можно легко адаптировать под местные реалии. Просто при каждом удобном случае рассказываю Нарину все, которые получается вспомнить. А уже потом мы вместе пытаемся их переделать. На все неудобные вопросы у меня есть один неоспоримый ответ:
— Сам не знаю, вычитал в одной старинной книге.
Огромную, можно сказать, неоценимую помощь в этом нелёгком деле нам оказывали обе ушастые. По принципу — выслушай эльфийку и сделай наоборот. Правда, ворчали они без фанатизма и без особого энтузиазма, всё больше для приличия. Оно и понятно: денежки-то шли в семейный бюджет.
После серии про Вовочку (маленького Торина), очень удачной получилась серия про трёх красных орков со странными именами: Петька, Чапаев и Фурманов, и их эльфийскую лучницу Аниэль. Сначала я хотел сделать этих персонажей гномами, но Нарин был категорически против. Не похожи они на гномов, и имён у тех таких не бывает. А вот у орков имена встречаются ну очень разные, и что самое главное, до эпохи Великих Войн существовали племена красных и белых орков, которые постоянно воевали друг с другом (а может и сейчас существуют где-нибудь на другом континенте). Самое главное, что все о таких орках хоть что-то, да слышали. Правда, Эль с Ларой единодушно заявили, что таких глупых эльфиек, как эта Аниэль, не бывает, но их мнение было объявлено предвзятым и не принято к сведению.
Кстати, о семейном бюджете. Как-то раз ушастые пришли ко мне и заявили, что супружество — это не только совместная постель и вообще, но и деньги, которые, как известно, счёт любят. Идея принадлежала Эль — она у нас самая хозяйственная и, как оказалось, самая богатая. Бывает, что Великая Миссия годами длится, и потому деньги на дорогу выделяются соответствующие, вот все ей и достались. Всю имеющуюся сумму предъявила до копейки, даже про подаренную мной алюминиевую монетку не забыла. А вот тёмная бедной родственницей оказалась. Оно и понятно: мы её из клетки считай голой вытащили. Потом, конечно, были трофеи со сликовников и контрабандистов. Да и её конфликт с воровской гильдией не без прибыли закончился. В общем, обе ушастые предъявили мне списки всех имеющихся у них вещей. Даже бикини туда включили: я наконец-то узнал, сколько их у каждой. Много! Очень много! Фотографировать их можно ещё не один год или магазин открывать.