Сама ванна была фарфоровой и располагалась в углу ванной комнаты. Тут же присутствовал умывальник из фарфора, и несколько стеклянных шкафчиков с мыльно-рыльными принадлежностями.
Пар от горячей воды поднимался вверх и исчезал где-то под каменным потоком.
Я всё же расспросила служанку о своём женихе. Им оказался тридцатилетний Кастор Де Грот, Тёмный Лорд, правитель Диких Земель. Он брал в невесты меня, пятнадцатилетннюю (!) Элину Аршуц, герцогиню опального рода. И причина этого брака к сожалению была ей неизвестна. Кстати, когда Элина услышала о браке с этим мужчиной, то тут же слегла. А потом свалила из своего тела, ну это я так, к слову.
— Госпожа, Лорд уже приехал! — влетела в помещение Инга, попутно хватая огромную белую простынь.
— Так рано? — я спешно начала вылезать из ванны, немного сожалея, что Тёмный Лорд такой не пунктуальный. Договаривались же на обед, а прошло всего пару часов с завтрака.
Служанка быстро обтёрла мне тело и волосы, и натянув ночнушку, попросила пройти в кресло.
Я недовольно поворчала, но всё же выбора у меня не было.
Инга начала заплетать какие-то сложные косы, что привело меня в замешательство.
— Мы разве не опаздываем? — поинтересовалась я.
— Де Грот сказал, что вы можете не торопиться, ведь он приехал раньше времени, — проинформировала она, а я выдохнула.
Фух, ну и славно, я хоть могу спокойно подумать, как всё провернуть. А план довольно прост — немножечко побуянить, чтобы родителям стало стыдно за меня. Я то ни капельки стыда явно не испытаю.
— Инга, дорогая, — мягко начала я, — Пусть слуга на обед подаст мне вино.
— Как же, госпожа, — та чуть расчёску не выронила от удивления, — Леди не положено…
— Мне очень нужно, — перебила я, — Иначе, боюсь снова слягу, после того, как увижу господина Де Грота.
На лице Инги явно читалась нерешительность. Девушке могло влететь за такую выходку, поэтому мы обе ходили по лезвию ножа. Но другого варианта я не видела, да и захотелось немного бахнуть алкоголя, что уж тут скрывать.
— Перекладывай вину на меня, если что, — подбила я служанку, и та тяжело выдохнув, кивнула.
Сейчас я выбрала платье сама. Синего цвета, с воздушными рукавами и небольшим декольте. Платье спадало до щиколоток и имело широкую юбку. От корсета мы решили отказаться, иначе бы я точно откинулась раньше положенного времени, и отнюдь не по своей воле. Синие изящные туфельки на маленьком устойчивом каблучке завершили образ.
У меня даже не оказалось никаких украшений. Я раздраженно фыркнула. Тоже мне, герцогский род, хоть и опальный, но всё же. Ни бус, ни серёжек, как простолюдинка какая-то. Я посмотрела на себя в зеркало. В нём отразилась очень даже красивая, милая девушка, с волосами огненного цвета. А то что зашуганой была, так я это исправлю, переживать не стоит. Серые глаза горели огнём и решительностью. Готова поспорить, такого взгляда никогда не было у Элины.
Мы начали спускаться вниз, и я тут же приметила высокого мужчину, который подпирал перила, сложив руки на груди. Он поднял голову, и каюсь, я тут же пропала.
На меня смотрели тёмные глаза. Настолько тёмные, что даже не было видно зрачка. Сильное, волевое лицо, нос с небольшой горбинкой, немного выраженные скулы. Чёрные волосы спадали на плечи, а вообще были собраны в небрежный хвостик. Клянусь, у него было немало поклонниц, а может даже и фавориток, ибо с таким лицом… позор женскому роду, если этот мужчина был свободен.
Я сглотнула, и на негнущихся ногах медленно преодолела оставшиеся ступени. Он подал мне руку, и я тут же вцепилась в его ладонь, как утопающий в спасательный круг.
— Леди, рад вас видеть, — забавно, но на его лице я не увидела и толику радости. Абсолютно никаких эмоций.
— Взаимно, милорд, — я попыталась приветливо улыбнуться, хотя это не произвело на него никакого впечатления. Он словно из-под палки сюда приехал. Лично я его не приглашала, пусть катиться обратно в свои Дикие Земли.
Недолго думая, он потащил меня в сторону столовой. Я старательно ковыляла следом, едва поспевая за его шагом. Он молчал, хмурился, но моей руки не отпускал, за что я была ему очень признательна. Не хотелось бы упасть на холодный пол и что-нибудь себе сломать.
Мои родители уже сидели за столом. Мать даже приоделась. Теперь её голову украшали красные заколки в виде каких-то цветов. Правда, серое платье и синие туфли ну никак не сочетались. У этой женщины явно отсутствовал вкус. Отец так и остался сидеть в своём сером сюртуке, совершенно не переживая по поводу своего внешнего вида. Я присела на стул, который отодвинул для меня Лорд, и чинно сложила руки на коленях.
— Хорошо, что тебе хватило ума не опаздывать, — тихо прошипела герцогиня мне на ухо.
Я хотела возразить, что вообще-то пришла намного раньше времени, но промолчала. Вместо этого не сводила глаз со своего жениха. Он не отставал, и тоже буравил меня тяжелым взглядом. Нашу игру в гляделки прервал слуга, принёсший напитки. Передо мной поставили кувшин с чем-то красным.
Я едва ли не поперхнулась слюной, с надеждой посмотрев на слугу. Тот лишь незаметно кивнул, давая мне понять, что Инга всё же выполнила мою просьбу. Перед герцогами и Лордом поставили несколько кувшином с разными цветами, начиная с жёлтого и заканчивая бордовым. Ещё двое слуг спешно наполняли бокалы господам, мой же слуга (да, мой, потому что хороший мужик!) налил мне полный бокал вина, а кувшин поставил поближе ко мне, дабы потенциальные родственники ничего не сумели унюхать. Ну а я тут же влила в себя бокал в несколько глотков, не особо внимая гневным взглядам, что так рьяно бросали на меня маменька с папенькой. Слуга только и успевал наполнять мне бокал, а я пила и пила, совершенно не планируя останавливаться. Спустя три бокала принесли запеченую утку с овощамии, два вида паштета, нарезку сыров и только что испечённый хлеб.
При Лорде родители почему-то не гавкали на меня, чтобы я вела себя приличнее. Я же, воспользовавшись этим шансом, продолжала упиваться в хлам, даже не закусывая. Через десять минут обеда мой кувшин полностью опустел. Я печально покрутила бокал, но должна признаться: это вино одно из самых лучших, что я пробовала в своей жизни. Такое терпкое, сладкое, и чудовищно отдававшее в голову. Уже после третьего бокала, я заметила, как мир мягко размывается, но меня это не остановило, ведь оставалось еще чуть больше половины кувшина этого чудного напитка.
И вот, я, выжравшая примерно около двух литров вина еще в начале обеда, блаженно улыбалась. За столом почему-то с самого начала воцарилось молчание. Только потом я заметила, что мои родители шугаются жениха, как кошки перед собакой, честное слово.
Я даже не притронулась к обеду, всё же два литра для моей предшественницы оказаласись гранью дозволенного. Вот что значит, непьющий человек.
Меня начало клонить в сон. Я клевала носом, едва ли не роняя голову прямо в тарелку.
Лорд, всё это время хмуро наблюдавший за мной, резко встал, заставив моих родителей испуганно подскочить на месте. Его взгляд не выражал ничего хорошего и он бодренько направился ко мне. Кажется, что они тоже пили что-то горячительное, но не в таких масштабах, как я.
— Вы что, пьяны, леди Элина? — он нахмурился еще сильнее, и тут же отпрянул. Разило от меня конечно будь здоров. Кастор поморщился.
— Я с самого начала наблюдаю за вами. Вы так быстро осушили кувшин. Вас замучила жажда?
— Очень замучила, — я энергично закивала, — Такое бывает после болезни.
— После болезни вам внезапно захотелось вина? — он скептически оглядел меня, — Вы в своём уме, юная леди? Вы ведёте себя неподобающе. Вашим родителям должно быть за вас стыдно, — на его лице застыла маска брезгливости.
Я тут же перевела свой хмельной взгляд на родителей. Они сидели с красными лицами, опустив головы.
— Мне казалось, вы говорили, что ваша дочь чрезвычайно скромна, — Де Грот подозрительно посмотрел на родителей.
Я откинулась на спинку, предвкушая шоу.