Тот, кто дал залп по своему командиру, вышел на связь с роботом Беркутова и заменявшая папу девочка услышала женский голос с легкой металлической вибрацией:
— Олег, ты помнишь меня? Это Эйландар, с которой ты незабываемо провел последнюю ночь перед казнью, во всяком случае, нам всем так сообщили власти, что тебя утилизировали. Я много потом плакала, жалея тебя, но что мы можем поделать против системы. А сейчас узнала, что ты жив! Пожалуйста, спаси меня! Я не хочу умирать, — эльфийка умоляла человека, ее сообщение Глория сразу транслировала по общей наносвязи команде землянина, а сама переключилась дразнить других киборгов.
Все разговоры со своих машин прослушивались командиром, он тут же дал приказ расстрелять изменницу, переключив атаку на нее. Беркутов покраснел, услышав в эфире повествование, о том, как он проводил время, пока Аша томилась взаперти в остове дроида под угрозой раскрытия, без воздуха и еды, не зная, что думать и делать. Оставить без внимания просьбу «милой» женщины, которая его всю ночь использовала как хотела, он тоже не мог даже, если бы ее мольбы никто не слышал, кроме него.
— Доча, перебрось эту тетю в дворцовый госпиталь, путь там перебежчицу пока заморозят, — попросил он безотказное сверхмогучее существо, являющееся потомком пришельцев из другой галактики. Робот взорвался, но его пилота уже встречали в госпитале, предварительно отобрав ручное оружие и уложив в замораживающую капсулу.
На ходу осталось трое Мехов противника, командирский уже покрылся пламенем, вылезающим наружу из сочленений, но его водитель упорно не хотел покидать аппарат продолжая стрелять в ускользающего Паладина. Борги уже ничего не могли поделать, попасть в подвижную цель не получалось, догнать тоже, только перегревали машины. Оставалась одна надежда на Искателя, который медленно, но, верно, подбирался все ближе и ближе к постаменту.
Тем временем Джоана начала выдыхаться, ее запас маны был не безграничен. Правда, вокруг стояли целые стеллажи с ее запасами, но к ним спускаться было опасно. Олег тоже старался ей чем мог помогать, пока симбионт безуспешно ломал программный защитный барьер сети. Полковник интенсивно стрелял с наплечной турели фазера, прожигая уже вялые щупальца Тени, как назло, под руками не было ни одного зачарованного снаряда холода или кислоты. А жена эти заклинания не могла как следует использовать, так как была адептом лишь школы огненной стихии. Просидев в заточении на астероиде, ей не довелось восполнить данный пробел знаний. В голове мужчины снова раздался резкий голос эльруса:
— Самохап! Тебе от нас ничего не удастся скрыть. Так ты вместо себя за штурвал посадил свою дочь-насекомую? Мы перехватывали все переговоры, техника Боргов всегда будет превосходить ваши жалкие магические подделки. Зря не согласился быть с нами, весь населенный мир галактики мог стать бессмертным как мы. Но ты разрушил мечту великого конструктора Реалнара, вместо этого вырастив чудовище, которое сожрет все живое, когда подрастет! Помни об этом и проклинай только себ…, - Бешенный Рекс взорвался, оборвав слова командующего экспедиционный корпусом Империи.
Тут же симбионт доложил об отключении протокола защиты и дезактивации всей техники Боргов. Всех обнаруженных Искателей (а их оказалось еще несколько, расползшихся по территории) немедленно разрушили. Роботов, а также другие боевые модули и корабли отключили. Истек финальный срок самоуничтожения полуживой силы противника, существа молча падали и рассыпались черным прахом.
Смотреть на это было ужасно, человек молча побрел пешком до ближайшего портала, чтобы посетить госпиталь. Вокруг все ликовали, поздравляли, но он жестом просил, чтобы его оставляли в покое. Даже неоднократные попытки жены остановить и обнять, он неожиданно принципиально отверг. Рядом с ним появилась притихшая Глория, в золоченом хитиновом, напоминающем тело женщины панцире. Ее развивающиеся за спиной щупальца нервно вздрагивали, что-то сильно расстроило насекомыша, и она пришла искать у отца утешения. Землянин обнял подростка, и они пошли по тоннелям вдвоем, никого не замечая.
— Папа, почему тот взорвавшийся плохой Борг назвал меня чудовищем, которое сожрет всех? Я читала его мысли, он видел мою выросшую копию, напоминающую страшный кошмар, разрывающую тела хороших существ в подземных коридорах. Он видит мое будущее или что-то знал про меня такого, чего не знаю я или ты? — она плаксиво прижалась ближе, ужасы видения ее сильно напугали.
— То, что уже несуществующий дядя видел, не имеет к тебе никакого отношения, и ты совсем не чудовище, а красивая девочка, которая скоро вырастет и будет похожа на таких же людей, как я. Сегодня ты была как никогда молодец! Наоборот, не уничтожила, а спасла много жизней, — человек ласково погладил ребенка по голове.
— Я очень устала, можно пойду спать? — наконец успокоилась она.
— Да, иди на Птенца, поешь и отдыхай. Надеюсь, с остальными проблемами мы сами разберемся, — дочка еще раз обнялась и схлопнулась, трансгрессировав на орбиту.
Мужчина держался до последнего, отгоняя от себя мрачные мысли, чтобы их не почувствовала Глория. Погибший Борг не зря ему намекнул на сверхспособную девочку, имеющую неограниченные силы сделать во вселенной любое добро или зло. К тому же она владеет мощной черной магией, той самой некромагией жителей Темных миров. Если верить Ффурии, с помощью этого колдовства кто-то постоянно им вредил. Не малышка ли это часом? Может, из баловства, а может кто ее специально ввел в заблуждение или подставил? В то, что из нее могло вырасти страшное Чудовище — Королева Роя, ему совсем не хотелось верить. Потому, что в этом случае, всему живому в галактике действительно придет писец, и за это будет отвечать только он один.
Глава 5
В госпитале Беркутова уже ждала семья. Скомбиза с Гаоджоу, успевшей обогнать его, пока он не спеша шел, раздумывая о насущных проблемах, даже умудрились шустро спуститься с орбиты Аша, Сэссилия и Ффурия.
Как только он вошел в вестибюль, на него накинулись неудержимые ликующие женщины, чтобы поздравить и от души потискать своего любимого героя под прицелами множества галовизоров. Это ему в итоге подняло настроение. Ну, а как иначе, если будешь продолжать ходить хмурым, то тебя до смерти затормошат и растянут щеки до ушей на глазах у всех галактических домохозяек. Но он пришел туда не за славой.
По распоряжению Кронконсорта, заранее предвидевшего большие потери от попыток ассимиляции бойцов, лекари собирали их, находящихся в бессознательном состоянии и оперативно укладывали в криокамеры. Когда с помощью трансгрессии можно переправить больного за одну секунду в любую точку планеты это благотворно влияет на сохранение жизни многим.
Отовсюду свозили раненых, как пехотинцев, найденных в завалах зданий и подземных коммуникаций, так и флотских, выловленных в капсулах и на обломках разбитых кораблей. Конечно же, жестокая схватка с превосходящим мощью и технологиями агрессором унесла множество жизней, судов и боевой техники. Только все неживое можно было восстановить, а вот живую силу Конфедерации, подвергнутую принудительной инвазии, человеку придется постараться вернуть к нормальному состоянию.
Любая проблема со здоровьем у магов решалась употреблением волшебных зелий и микстур. Выпил, обновился и гуляй. При заражении стоит только попробовать нейтрализовать наниты, как они начинают бешено плодиться за счет структуры тела носителя, разрывая на куски плоть хозяина, поэтому таких обреченных сразу уничтожали.
Полковник вместе с симбионтом разработал новый метод наноэкстракции, заключавшийся в применении во время операции специально настроенного маяка, своим облучением подавляющего любую программную активность у заразившихся. Сначала используя стандартные коды, чтобы усыпить бдительность крошечных роботов, а затем дать им команду собраться в одном месте на внешней поверхности кожного покрова существа, где уже с помощью своей анти-колонии Беркутов будет уничтожать следы инвазии. Лечение это было очень болезненным для обеих сторон с обширными ожогами в местах соприкасающейся кожи. Чтобы пополнять свои внутренние резервы мужчина приказал трофейным группам собрать все запасы композита-NK и свезти к лазарету.