До сих пор не существует единого стиля «Обезьяны». В каждой провинции есть учителя, которые по-своему трактуют движения этого животного. Одни пытаются в точности воспроизвести движения обезьяны, другие стремятся передать лишь хитрость и увертливость этого представителя животного мира. Однако практически в основе каждого стиля лежат единые базовые принципы, так называемые «32 священных иероглифа». Первые десять относятся ко всем движениям, которые должны быть твердыми, гибкими, подвижными, сминающими, искусными, увертливыми, уклоняющимися (неожиданными) , изумительно тонкими, вяжущими движения противника. Последующие восемь иероглифов относятся к движениям руками: хватающие, размахивающие, рвущие, подрезающие, хитрые, производящие захваты и заломы, накрывающие. Последние четыре иероглифа описывают основные требования к работе ногами: отбивающие, пинающие, топчущие и толкающие.
Традиционный стиль «Обезьяны» весьма эффективен и зрелищен. Бойцы этого стиля во время нападения и защиты совершают прыжки, сальто, удары ногами, резко меняют уровень атаки, направление ударов. Большинство ударов наносятся «лапой обезьяны» — ладонью, согнутой в запястье «лодочкой», которой можно производить захваты, хлесткие и болезненные отбивы, а также режущие и давящие удары по уязвимым местам противника. Многие ужимки обезьяны, воспроизводимые бойцами, мешали сопернику сосредоточиться, нанести акцентированный и точный удар. Удар «лапой обезьяны» был в основном рассчитан на болевой эффект, так как наносился хлещущим или рвущим движением, например, такие приемы как «белая обезьяна срывает плод», «белая обезьяна пожирает персик». Удары ногами наносились лишь в среднюю и нижнюю часть тела противника. Бойцы хоуцюань подметили одну из уловок дерущейся обезьяны. Когда она спасается от сильного соперника, обезьяна разворачивается спиной и, дождавшись пока нападающий сделает шаг вперед, наносит поддевающий удар ногой в низ живота.
Эффективны также движения ногами «обезьяна, топчущая змею» в сочетании с передвижениями «обезьяна входит в пещеру». При этом наносится ряд последовательных ударов ногами сверху вниз в ноги или ступни соперника, боец нередко совершал хитроумные перекаты и прыжки
Четыре требования предъявляли мастера стиля «Обезьяны» своим ученикам. «Имитируй форму», — прежде всего учили они. Необходимо научиться держать спину чуть согнутой, как это делает обезьяна, выполнять такие простые движения, как «обезьяна почесывает ухо». Затем боец овладевал передвижениями — резкими, с рваной скоростью и большим количеством поворотов. Они отрабатывались на столбиках специальной конфигурации, вбитых в землю в виде пяти- или многоугольника и напоминавших соцветье китайской сливы мэйхуа, поэтому и назывались «столбы мэйхуа».
Второе требование заключалось в овладении «истинной мыслью». Боец находил золотую середину между театрализацией своего поведения и осознанием чисто прикладного аспекта выполняемых движений. В частности подражая бегающему взгляду обезьяны, боец не должен был увлекаться этим, иначе он мог потерять нападающего из вида.
Третье требование этого стиля — «тесно связывай движения между собой» — соответствовало особой обезьяньей тактике, заключавшейся в использовании связок в два-три движения и исключением из практики боя одиночных ударов. Последнее требование-легкие передвижения и подвижное тело-позволяли овладеть изворотливыми уходами и обходами противника со спины.
Стиль «Обезьяны» влючал в разных школах десять- пятнадцать тао. Пять первых не содержали вообще никаких боевых движений, лишь воспроизводили ужимки обезьяны. Ряд комплексов проводился в небыстром темпе, особо ставилось «обезьянье» дыхание нижней частью живота, которое относилось к разделу «внутренней работы» (нэйгун) этого стиля. Существовал и специальный раздел «катающаяся обезьяна», в котором боец изучал бой на земле, удары в падении.
Сейчас на соревнованиях можно нередко увидеть стиль хоуцюань в его современном виде. По сравнению с традиционным видом он в значительной мере утратил свою боевую суть и принадлежит к направлению показательно-демонстрационных стилей — наиболее зрелищному в сегодняшнем ушу. В стиль дополнительно введены акробатические элементы, стало больше подражательных движений. Глядя на современных спортсменов, выполняющих увлекательные комплексы обезьяны, трудно поверить, что в своем изначальном виде хоуцюань был грозным оружием, позволявшим противостоять нескольким противникам, запутывая их так, что они просто теряли бойца из вида. В начале нашего века стиль «Обезьяны» распространился среди восставших ихэтуаней, выступивших против иностранного засилия в Китае.
Стиль Богомола (танланцюань). Этот стиль, не менее комплексный, чем предыдущий, получил свое распространение в южных и центральных провинциях страны. Легенда рассказывает, как в конце XVII в. в уезде Цзимо провинции Шаньдун проживал бывший монах северного Шаолиньского монастыря Ван Лан. С детства он увлекался боевыми упражнениями, а затем прошел полный курс боевой подготовки в знаменитом монастыре. По некоторым источникам, он примкнул к тайному «Обществу Неба и Земли», называемому также Триадой, активно выступал против манчжурской династии Цин за восстановление китайской династии Мин. После очередного сожжения монастыря манчжурами Ван Лану пришлось долго скитаться по Китаю, он жил, в знаменитых горах Эмэй, обучался ушу у различных учителей. Был он не очень силен, а его низкий рост вызывал насмешки даже у близких ему людей. Отчаявшись достичь мастерства, он удалился в лес, где в далеке от всех продолжил занятия. Однажды во время медитативных упражнений Ван Лан заметил богомола, нападающего на цикаду. Богомол неподвижно застывал перед своей жертвой, затем резко устремлялся вперед, действуя передними конечностями по широкой дугообразной траектории. Из движений богомола Ван Лан перенял позицию рук — «крючок богомола», при котором рука согнута в запястье, большой и указательный пальцы соприкасаются, остальные подогнуты к центру ладони. Такая позиция позволяла производить широкие рубящие и колющие удары, захватывать и заламывать конечности противника. Однако передвижения ног богомола не удовлетворяли Ван Лана, он считал их малоэффективными и сковывающими удары ногами. Поэтому основатель школы добавил к движениям богомола передвижения обезьяны — юаньхоубу. Стиль «Богомола» благодаря своей эффективности и зрелищности быстро завоевал популярность среди поклонников ушу и высоко ценился знатоками. Уже в буддийском сочинении XVIII в. «Истинное изложение деяний предшественников монахов Шаолиньского монастыря» среди основных классических шаолиньских стилей был назван и «Богомол Ван Лана».
В XVIII в. изначальный стиль разделялся на два направления — южное и северное. Южное направление представлено сравнительно небольшим количеством стилей, и, как полагает ряд специалистов, вообще никак не соотносится со стилем Ван Лана. Это направление практиковалось в южной провинции Гуандун семьей Чжоу, поэтому и получило название «Богомол семьк Чжоу» — чжоуцзя танлан. Техника южного богомола похожа на южные стили ушу — бой на короткой дистанции, небольшое количество ударов ногами. В основном употребляется прямой и боковой удар коленом, а также заплетение рук противника, называемое «приклеиванием».
Северные стили «Богомола» широко используют удары ногами,удары в прыжках, резкую смену уровней* атаки, подсечки, броски, заломы. Комплексы выполняются с рваной скоростью. Боец подолгу застывает на месте, немного покачиваясь на ногах, как богомол, готовящийся к решительной атаке. Северные стили «Богомола» сочетают мягкие и жесткие способы атаки как на близкой,так и на дальней дистанции, употребляя для них «лапу богомола», которая называется «тайный локоть» (мичжоу), вероятно из-за того, что кисть, согнутая- в запястье, напоминает локтевой сгиб. При помощи мичжоу может производиться ряд коротких резких атак, сочетающих акцентированные удары с ударами в уязвимые точки — по глазам, в пах. В любом техническом, действии присутствует рубящий удар запястьями — удар «ножа и топора» (даофу) (рис. 6).