– Ведь я же вам прописал ляпис! Зачем же вы бегаете как сумасшедший от одного доктора к другому?
– Тише! – говорю я. – Ведь вы же не один на рынке! Контракта я с вами не подписывал, а жить хочет каждый: у того доктора тоже есть жена и дети!..
Он загорелся, вы бы видели, как будто я ему бог знает что сказал! Словом, он меня попросил обратиться к тому доктору.
– В советах, – сказал я, – я не нуждаюсь. Если захочу, я и сам могу пойти.
И кладу ему рубль. Может быть, вы думаете, что он мне его швырнул в лицо? И не подумал! Рубли они любят. Ох, знаете, как они любят рубли! Гораздо больше, чем мы, простые людишки. А нет того, чтобы сесть, например, и выслушать больного как следует быть! Лишнего слова сказать не дают. Вот был я недавно у одного доктора, вашего же знакомого, – не хочу его называть по имени. Только я вошел, не успел двух слов сказать, – ага! Он уже велит мне, извините, раздеться и лечь на кушетку. В чем дело? Он, видите ли, желает меня выслушать. Хочешь меня выслушать? Прекрасно! Выслушай! Почему же ты мне говорить не даешь? Что мне от этого щупания и от выстукивания? Нет, у него нет времени! Его, говорит он, ждут за дверью люди, у каждого своя очередь. Пошла у вас нынче мода – «очередь», как, скажем, на вокзале или на почте, где продают марки… Что? Вам тоже некогда? У вас уже тоже, может быть, «очередь»? Но ведь вы же еще молодой доктор! Откуда у вас «очередь»? Знаете, если вы будете так себя вести, у вас будут огорчения, а не практика!.. И сердиться вам нечего. Я не имел в виду бесплатно, упаси бог. Не такой я человек, чтобы хотеть бесплатно. И хоть вы и не захотели выслушать меня до конца, все же одно другого не касается, за визит надо вам уплатить… Что? Не хотите брать?.. Ну что ж, принуждать вас я не стану… Наверное, у вас есть средства к существованию… Купоны небось стрижете… Растут они у вас… Ну что ж, помогай вам бог, пусть они у вас растут и растут… Адье! Извините, может быть, я отнял у вас время… Но на то вы и доктор…
Сноски
1
Коробочный сбор – специальный налог на кошерное мясо в дореволюционной России. Налог этот сдавался на откуп, и откупщик выколачивал его у еврейского населения (особенно страдала от этого беднота).