– Я придержал информацию, но через день-два должен сообщить название острова. Мы можем отослать их в другое место, хоть от этого и пострадает моя репутация. Они перешерстят все острова, и найдут его и без моей помощи. Вопрос другой – зачем он им понадобился? Я знаю, его не собираются убивать. Он им не мешает.
– Может, они считают, что ему известно что-то важное?
– Но он ничего не помнит, – задумался Провидец. – Впрочем, откуда им знать, что у него амнезия. Допустим, они хотят у него что-то выведать. Но какая причина могла толкнуть их на беспрецедентный шаг – обратиться к таким, как мы? Только что-то из ряда вон выходящее. Я об этом узнаю. Ты пока останешься здесь. Будешь жить у меня на осадном положении. Я поговорю со Странником – если он согласится с ними встретиться, дадим его адрес. Если не согласится…
– Ведь ты прекрасно знаешь, что он уцепится за любую возможность, чтобы узнать о тех событиях, – недовольно перебила Медиум. – А вдруг пойдёт что-то не так? Они ведь очень опасны. Седой напрямую связан со спецслужбами. Здесь, в твоём доме, наш друг будет защищён. Хватит прожигать жизнь с этой… – она немного помялась, подбирая слово, махнула рукой. – Пусть возвращается домой.
– Ты его любишь, – мрачно улыбнулся Провидец.
– Ну и что? Ты любишь меня, а он любит эту… – женщина снова запнулась.
– А она кого любит? – голос его дребезжал от сарказма.
– Она никогда его не поймёт, – вздохнула Медиум. – Как он может быть с ней? Он с ней спит, происходит обмен информации, постижение внутреннего, душевного мира друг друга. Секс – это не только зачатие или удовольствие – это взаимное влияние. Она на него плохо влияет.
– Птица прошла с ним тоннель смерти.
– Потому что дура! – вспылила женщина. – Она не осознавала опасность, могла по неосторожности сама погибнуть и его погубить.
– Может ты права во многом, но в одном ошибаешься наверняка, – Провидец сделал многозначительную паузу. – Он не любит её.
Медиум подняла бровь и не стала возражать.
Глава 6. Рай и ад
Охранник нажал на пульт управления, ворота открылись, товарищи прошли по аллее и присели на скамейку перед домом.
– Неплохо устроился, – присвистнул Солдат. – А я купил домик на соседнем острове. Живу с милой девушкой. Она хорошая – убирает, готовит и вообще… Только всё время молчит, жалобно смотрит своими глазищами, боится, что прогоню. Иностранцы часто меняют свою прислугу, чтобы не привыкать, ну и так – для новых ощущений. Оставлю ей свою хибару. Хоть кого-то осчастливлю.
– Да, – потупился Странник. – И ведь ничего нельзя изменить. Перевёрнутые ценности – презрительное отношение к нищим и людям других сословий, рабское преклонение перед богатыми. Похоть, не знающая границ. Многие уже не довольствуются обычным соитием, находят новые формы и умирают от экспериментов по утяжелению. Хорошенькие мальчики и девочки – товар для услаждения богатых ублюдков, идолопоклонство, жертвоприношения, магия. Эта страна знала много бед, а ждут её еще большие несчастья. Жаль людей, но они терпят, надеясь в будущей жизни осуществить свои мечты. Вера в перевоплощение души не позволяет им сойти с ума. Вот только с каждым годом бедняков всё больше, а богачей меньше – простая арифметика.
– Их сдерживает не только абстрактное учение, но и страх, – не согласился Солдат. – Они боятся полицейских. Я видел, как один блюститель порядка избил водителя автобуса за превышение скорости: у шофёра не оказалось денег на взятку. Его бьют, он виновато улыбается ртом, полным крови, радуется, что платить не надо. А забыться им помогает не религия, а "трава счастья".
– Я устал. Помочь несчастным не могу, а равнодушно взирать на всё это нет сил, – сказал Странник.
– Почему? – Солдат глубоко вздохнул. – Разве не такой рай в представлении всех религий? Ты избранный, у тебя всё есть, любые удовольствия. Красивый вид, солоноватый воздух океана, мягкий песочек, уютный, большой дом, райские фрукты. Тебе мешает, что аборигены страдают? Я тебя успокою. Они грешники – извращенцы, идолопоклонники, наркоманы и прочая нечисть. Ну вот, тебе – рай, им – ад. Всё по-честному.
– Я не принимаю учение о праздном рае и не получаю удовольствие от адских мучений грешников, а ведь Бог гораздо лучше меня, – отметил Странник. – Пошли в дом.
– Дорогой, ты с кем разговариваешь? У нас гости? – по лестнице спускалась Птица в коротеньких шортах, демонстрируя длинные загорелые ноги. На мгновение застыв, она пробормотала:
– Вот я обкурилась. Этого не может быть!
– Вижу, вы знакомы. Только не вздумай лгать, – жёстко произнёс Странник.
– Я не знаю. Он похож на нашего друга. Но ведь его убили! – девушка дрожащей рукой налила сок и залпом осушила стакан.
Солдат потёр небритую щёку и ласково спросил:
– Напомнить, как мы познакомились?
На её глазах выступили слёзы. Она медленно поставила стакан на стол и бросилась к себе наверх. Странник проводил ее взглядом и в упор посмотрел на Солдата.
– Я верю тебе. Тебе незачем меня обманывать.
– Не осуждай её. Я действительно изменился. Поеду домой, улажу кое-какие дела и через несколько дней вернусь. А вы тут, – он кивком головы указал на винтовую лестницу, – поговорите, только об отъезде ни слова с ней. Не надо меня провожать.
Странник с жаром пожал размашисто протянутую руку, и гость, насвистывая какую-то песенку, вышел из дома.
Глава 7. Не новое, а заново
Медиум выглядела отдохнувшей и даже повеселевшей, что крайне редко случалось с ней в последнее время. Её длинные, чёрные волосы ещё не просохли после душа и сверкали в лучах восходящего солнца. Провидец, напротив, был встревожен и мрачен.
– Похоже, ты не спал всю ночь? Неважно выглядишь.
– Птица звонила. Наш старый знакомый воскрес из мёртвых, – Провидец сделал жалкую попытку улыбнуться.
– Не поняла? – голос Медиум дрогнул. – Ты о ком? Телепат напряжённо посмотрел на неё.
– Этого не может быть. Он умер, погиб. Мы видели это собственными глазами в прямом эфире, – Медиум недоверчиво глядела на Провидца.
– Мы не хоронили его. Однако я не уверен, что нашего друга навестил именно он. Мало ли кто задумал с ним поиграть. Да и Птица сомневается. Уверен, если Солдат воскрес, Странник узнает о себе, что выгодно им.
– Кому им?
– Пока не знаю. Он хочет вернуться, Птица естественно против, но его не удержать.
– Пусть она остаётся, – холодно произнесла Медиум.
– Всё одно к одному, – поморщился Провидец. – Нас навестили опасные гости. В это же время объявляется Солдат и опережает наших заказчиков. Там что-то задумали, – он приподнял бровь. – Неужели новый виток, только на этот раз более крутой?
– "Не новое, а заново…" Я опасаюсь не воскресшего Солдата, а тех, кто ищет Странника. Надеюсь, мы его не подставили. Заказчики должны принести чек в обмен на информацию, – тихо произнесла женщина.
– Ты не будешь с ними встречаться. Я тебе компенсирую потерянные деньги, – Провидец был заметно встревожен.
– За друга деньги не берут. Я не боюсь их, – презрительно фыркнула женщина. – Я возвращаюсь домой.
– Послушай, – он взял её за руку. – Они действительно опасны. Меня не тронут, и только потому, что знают, что я умею держать язык за зубами.
– Так зачем ты сдал им Странника, если они так опасны? – слёзы отчаяния навернулись на глаза женщины. Она закусила губу, не сдержалась и тихо заплакала.
Глава 8. Одиночка
– Нельзя оставаться здесь, – в очередной раз Странник пытался убедить Птицу. – Беда грядёт на это место.
– Я никуда не поеду, – девушка твёрдо стояла на своём.
– Ты не последуешь за мной?
– Нет. И ты не должен уезжать. Здесь хорошо, там плохо. Что тебе не хватает? Не понимаю.
– Солдат рассказал про тоннель. Неужели это правда? Бурю выдержала, а штиль не перенесла… Как жаль, – он с болью посмотрел ей в глаза и сказал:
– Раньше в твоих глазах отражались костры. Теперь лишь настольная лампа, рассеянный свет… Что-то проходит мимо, тебе становится не по себе. Это был новый день – в нём тебя нет…
Странник направился петляющей дорогой к побережью. Чуть больше часа пешей прогулки – и воздух океана заполнит лёгкие.
Птица нервно ходила по комнате, налила вина, залпом выпила, покрутилась перед зеркалом и, немного поколебавшись, набрала номер.
– Я согласна …
Странник ещё не успел дойти до пляжа, как услышал вой сирены – две машины преградили ему путь. Он недоумённо уставился на представителей закона и направленные на него дула коротких автоматов и больших пистолетов. Полицейские, со словами «вы задержаны», завели его руки за спину и затянули запястья одноразовыми пластиковыми наручниками.
– В чём дело? – Странник, несмотря на волнение и сильную боль от пережатой кожи, самообладания не потерял.
– Вам всё объяснят.