— А кто?
— Ну, там как-то хитро кровь смешалась. Примерно с Екатерины, которая вторая там уже и крови настоящей не было, а значит и концов не найти…
— Ага, а твоя якобы настоящая. И чем это грозит?
— А дальше начался вовсе уж непотребный бред. Якобы Россия нарушает мировое равновесие.
— Можно подумать, мы этого хотели…
— Не хотели. Но есть несколько ключевых точек, на которых Россию можно перенаправить на иной путь.
— Домкратом?
— Почти… ты термин «переселенец» слышала?
— Не-а…
Софья не лгала. Некогда ей было разбираться в фантастике. Некогда и неохота.
— У Рэя Бредбери был рассказ — там человек раздавил бабочку, и из-за этого куча катаклизмов случилась.
— А, что-то такое мне сын рассказывал, — припомнила Софья. — И что? Срочно бежим давить бабочек?
— Угадала. Гость из будущего может развернуть историю. И в настоящем времени у нас окажется не Россия, а, например, Русь. Или Руси вообще не окажется…
— А от тебя какой вариант требуется?
Сонечка опустила глаза.
— Как я поняла — второе.
— Во-от как? А морда у них не треснет?
Патриоткой Софью назвать было сложно, но здесь ее сын, ее компания, могилы ее родных, наконец… что за наглость? Не нравится вам Россия — так свалите в демократию! Меньше вони — больше места!
— Не знаю… А что я могу сделать?
Софья фыркнула. Звучало все это сюрреалистично, но чем-то же надо заниматься, пока голова болит?
— А что собираются сделать они?
— Как я поняла, в ближайшее полнолуние они собираются провести какой-то ритуал — и переселить мою душу в тело одного из моих предков.
— Че-го?!
— Вот и я также была в шоке.
— Слушай, а тебе не кажется, что с таким вопросом им не к тебе, а к ближайшему психиатру?
Сонечка тяжело вздохнула. Опустила глаза.
— Я их и послала. А они сказали… Сонь, у меня дети, внуки…
— Еще и шантаж? Сонечка, по ним тюрьма плачет. Давай я дам приказ своим СБ-шникам?
— Приказ ты дать можешь. А много они сделать успеют? Век же они меня охранять не будут…. И моих родных тоже…
Софья вздохнула. Задумалась.
— Вообще, тут проблема. Понимаешь, проще размотать клубок, чем кого-то охранять. Я могла бы за тебя вписаться, но мне жить осталось пару месяцев, а мой преемник шевелиться не станет, пока не получит полной информации. А тебе это время легче и лучше никак не будет…
— Вот именно.
— Так что они от тебя требуют?
— Чтобы я пришла в полнолуние на ритуал.
— И когда это?
— Через два дня.
Софья прикусила губу.
— Значит, ты идешь на какой-то ритуал, с нехилым шансом распроститься с жизнью, и все ради того, чтобы не тронули твоих родных?
Комментарии, как говорится, были излишни.
Софья вздохнула.
— Сонь, а им обязательна — ты?!
— Видимо, да.
— А если тебя кто-то заменит?
Две женщины переглянулись. Медленно, очень медленно возникало понимание.
— Софья, ты хочешь…
— Ну, как-то да. А что? Мы ведь похожи…
Действительно, между женщинами было много общего. Обе среднего роста, обе с чуть оплывшими в период климакса фигурами. Софья более ухоженная, Сонечка более домашняя, у первой дорогая укладка темно-русого цвета, у второй светло-каштановые волосы, у одной глаза карие, у второй голубые…
— Так, ну волосы мы покрасим. Плюс повязка на голову. Лица… вроде неплохо. Ни родинок, ни шрамов, чуток грима нанести — и будем копиями. Может, пару гримерских накладок сделать.
— Ты это всерьез?
— Более чем. Сейчас своему стиляге позвоню…
— Кому?
— Стилисту.
Сонечка улыбнулась.
— И что он сделает?
— Виталик? О, в этом плане он волшебник. Чего он только не может сделать с человеком. Надо его в день перед полнолунием пригласить — и пусть поработает.
— Софья, а зачем тебе это нужно?
Софья вздохнула.
— Сонь, я ведь умираю. Месяц больше, месяц меньше… ну и есть разница?
Сонечка вздохнула.
— Знаешь, я бы не удивилась, окажись истинной Романовой — ты. Это так благородно…
— Сонь, я же сказала — я умираю. Покончить с собой у меня духу не хватит. Длить агонию — тоже тошно, так что остается? Только рискнуть собой…
— Софья…
— Все, завязали. Зачем тебе притащили эту… — Софья пробежала глазами по корешкам книг и поморщилась. Даже три строчки вызвали тошноту. — псевдоисторическую галиматью?
— Чтобы после переселения души я бы знала хоть что-то… вот ты много знаешь по истории России?
Софья задумалась. Вообще ее знания исчерпывались малым.
Был Петр Первый, который лез в Европу через окно. Видимо потому к России до сих пор в Европе так и относились. И Софья их могла понять. К вам бы кто через окно полез — вы бы его сначала табуреткой, а потом в милицию — или поговорить попытались бы? Вот то-то и оно…
Была Екатерина, которая гуляла со всеми Орловыми, а потом померла.
Был Николай Второй, который про… какал все войны, которые вел. И помер в доме какого-то купца от несварения желудка. Свинцовые пилюли, ага?[1]
В принципе, это и все, о чем Софья и сообщила.
Сонечка вздохнула.
— Вот и я-то не больше. Позор…
— Не то слово, — поддакнула Софья, хотя никакого позора за собой не знала, на то историки есть — пусть у них голова и болит.
— А если это увенчается успехом? Если…. Это правда?
Софья покрутила пальцем у виска.
— Сонечка, лапочка, одумайся! Если бы это было правдой — эти типы давно бы миром правили!
— А если они не могут? Ну, как масоны…
Софья фыркнула.
— Сонь, править или хотят — или не хотят. При наличии таких возможностей, как манипуляция прошлым — и соответственно, будущим, эти типы должны быть… ну, тут одно из двух. Либо у них мегавозможности. Либо — крыша, которая съехала вместе с фундаментом.
— А одно с другим не сочетается?
— Не-а… При наличии мегаглупости — мегавозможности довольно быстро скатываются до минивозможностей.
Сонечка фыркнула.
— Софья, ты невероятная.
— Знаю.
И она действительно знала. Девяностые годы лишили страну многих талантов, Уничтожили половину поколения, но те, кто смог выжить и пробиться из своего слоя в новый — определенно были личностями. Хорошими ли, плохими… да тут не определишь. Но — личностями.
— А может, тебе все-таки что-то почитать?
— Сонь, ну чему это поможет?
— Мало ли…
— Обещаю. Если попаду в прошлое — буду десятками давить бабочек. Чтоб вымерли все демократы, — усмехнулась Софья. — А если серьезно… у тебя как с теорией относительности?
— Плохо.
— Вот и у меня тоже. Но варианты я могу прикинуть. Первый — это розыгрыш и мистификация. Второй — местные сатанисты. Третий — это реальность. После того, как один мой знакомый лечил геморрой Кашпировским, прикладывая голую попу к телевизору, можно и не в такое поверить…
— Серьезно?
— Он же поверил. Правда, пришлось уволить. Мне бухгалтер с таким сдвигом в мозгах не нужен.
Сонечка фыркнула.
— Вот, если это реальность…
— Не верю я в это. А если… там и будем посмотреть.
— Может, я тебе хоть расскажу, что сама успела прочитать из истории?
Софья вздохнула. Но лежать было еще долго, читать больно….
— Рассказывай.
* * *Виталик оказался весьма симпатичным молодым человеком с выкрашенными в шесть разных цветов светлыми волосами и гламурными манерами. Которые отставил в угол сразу же, после неодобрительного взгляда Софьи.
— Понял, уже исправляюсь, простите, но въедается…
Куда что и делось? Серьезнее стало лицо, строже глаза, собраннее движения — теперь диссонирующим элементом казались разноцветные волосы и гламурная одежда. А так стилист моог бы дать фору какому-нибудь шахматисту по серьезности.
— Знаю.
— Софья Романовна, какая задача?
— Сделать из нас копии. Точнее из меня — копию Сонечки, — Софья указала на ошарашенную превращением стилиста соседку. И усмехнулась при виде ошарашенного лица.
— Сонечка, выдохни. Витя — нормальный парень. Просто сейчас мода на гей-парад.
— Ага, у меня и парень есть.
— Знаю я твоих парней, — Софья поморщилась, когда стилист принялся избавлять ее от повязки на голове. — Ты прикинь, подбирает мальчишек после детдома, дает им профессию, учит, выводит в жизнь… оплату берет натурой. Живут в одной квартире и притворяются парой.
— Притворяются?
Виктор скривился.
— Простите…
— Сонечка.
— Тоже?
— Не отвлекайся.
— А я все равно не любитель зады повторять, — фыркнул мужчина. — Вот будь вы, Софья Романовна, лет на десять постарше…
— Был бы ты, Витя, лет на десять помладше, — привычно отозвалась Софья. — Я б тебя усыновила — и не парились бы с имиджем.