— Мясо тоньше резать надо! Тогда хорошо перемешивается. И без костей… — острый запах, свежайшей черемши и крови, мешается с пороховой вонью, — Второй тазик несите! А этот сюда. Магниты — разбирайте!
— Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! — канонада эхом разносится над пустынными водами, Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах!
— Мальчики! Вы — по краешкам старайтесь, по краешкам… Серединка — сама хорошо получается!
— Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! — когда я был маленьким — шалел от разных фильмов про пиратов. Думал, как это здорово… Ходить целыми днями с настоящим пистолетом, стрелять куда тебе хочется, сколько влезет… А Ницше-то был прав — "Бойтесь мечтать. Мечты сбываются!". Хорошо, ветер уносит в сторону едкий дым.
— Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! — в глазах прояснилось, хотя зайчики ещё прыгают. Нерпы от грома смылись, хитрая бабочка всё ещё сидит на месте, — Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! — умное насекомое, аж противно…
Фр-р-р-р! — боцманская дудка — это не музыкальный инструмент, средство подачи звуковых сигналов. В сложившихся обстоятельствах её мелодия звучит просто божественно. Отстрелялись? Сбился со счета…
— Опустить стволы! Заменить мишени! Следующая смена приготовиться! — уй, продолжаем мучиться…
— Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! — махаон недовольно шевелит усиками и перебирает лапками. Тоже ждет…
Чего ждет? Когда команда отстреляется. До последнего человека. Каждый день, каждый из нас обязан сдать в "оружейку" семь отстрелянных капсюльных барабанов, от личного револьвера. И получить взамен — семь снаряженных. Норма, на следующие сутки… Положено! Сорок девять (семь умножить на семь) раз в день стреляй. Два месяца назад нормой было двадцать один… Потом — двадцать восемь… Богатеем. Зачем? Дрессируют! Закрепление навыков "постоянного ношения и применения личного огнестрельного оружия", вот. Стреляй… куда хочешь. Но, стреляй! Хотелось бы, разумеется, с пользой "для дела и тела". В любую цель! По мишеням и волнам, по шишкам, по бабочкам, по мухам… А вот по стенам — стрелять нельзя. Очень неприличная привычка, да. Уй! Были инциденты. Любители поиграть в Шерлока Холмса, выбивающего по штукатурке узоры из револьвера, хе, перевелись в момент. Пуля Нагана, навылет, пробивает пять дюймовых досок… или толстый сосновый брус. Сюрприз сей, лицам, с другой стороны стены, отчего-то, радости не доставляет. Слава богу, тогда никого не задело. А головой думать надо! После десяти нарядов вне очереди — как бабушка отшептала. Условный рефлекс! Стрелять только в видимую цель, которую узнал, которую ни с чем не перепутаешь. Желательно, в малоподвижную. Что бы истраченный заряд даром не пропал… Кстати! Промахи, кстати, с некоторых пор причиняют почти физическое беспокойство. Как на ровном споткнуться. Да-с. Мухам приходится туго. Но, они мелкие. А птицы умные. Белок мало. А бабочки — идеальная мишень. Сами прилетают. Большие, яркие, попадания видно сразу. Плохо стало в окрестностях Базы быть бабочкой. Мамочка, а я больше не хочу быть пиратом! Мне уже надоело. Реально так осточертело… В ушах же звенит! Но, вообще-то, я обязан подавать пример… Ой! Кобура револьвера стала частью тела привычной, как третья рука. Странная рука. Манипулятор… осиное жало… длиной в десятки метров. Невидимое, громыхающее и смертоносное. Я её реально чувствую! Даже когда оружие спрятано. Собственно, как оно и было задумано…
— Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! — выстрелы сливаются, кто-то сейчас палит с двух рук сразу. Вот же, чертовы "ганфайтеры"! Морские пехотинцы вошли во вкус моментально. Дети! Гражданским навык дался тяжелее…
— А тебе особое приглашение? Вставай! — эх, вспомнили, про курортника, меня. Как же, забудет, жди… Тамара грозна. В стареньком, чисто выстиранном и, кажется, накрахмаленном халатике, "из старой жизни", поверх кожаного комбинезона. На голове — белая косынка. Трикотаж, новодел. В левой руке длинный нож. В правой — деревянная мешалка. Ещё бы красный крест, над доброй физиономией колхозной поварихи (две докторских диссертации на ней никак не отражаются — бой-баба), вылитая медсестра из ужастиков Хичкока.
— Можно? — толстая чугунная труба уже плотно набита слоями "медвежьего лука" и ломтями мяса.
Грубый пергамент мишени привычно (и я дошел до жизни такой?!) накрывает раструб пулеуловителя. Проглаживаю её пальцами, обминаю края. Надеваю, сверху, деревянную плаху с круглой дырой. Защита от промахов и от рикошетов. Опускаю трубу на упор горизонтально и, пятясь, отступаю к противоположному борту. Пять метров — это близко. Но и задача, чуть сложнее пальбы "по силуэту". Надо равномерно засеять пространство "яблока" мишени дырами пулевых пробоин. Потом сменить барабан и повторить… Тогда лук и мясные ломти, многократно пробитые пулями и размятые гидродинамическим ударом, равномерно пустят сок и перемешаются. В рваную субстанцию, красно-коричневого оттенка, с бело-зелеными вкраплениями. Пульки у нас, чугунные… по бедности. Зато, экологически чистые. Магнитом, из готового фарша, выловить их легко. Трудно равномерно прошить мясную начинку по всему объему. Пропуски-то ощутимы сразу. По пробоинам на бумаге… и на зуб… Елки! Это ж, тупое — пищевое "подкрепление полезного навыка". Будто в цирке, у дедушки Дурова. Гм… "Как похлопаешь, так и полопаешь!" Есть и другая причина… Форсмажор. Остались без кухонного инвентаря. Раздарили… Как в годы СССР — оказали братскую интернациональную помощь. "Голодающим тунгусам Южного Прибайкалья"… И котлы, и миски, и ложки, и даже разделочные доски с ножами, и саму мясорубку. Не жалко, но весьма ощутимо. Последний переход, до Базы. Хе! Теперь вынуждены питаться, как сумеем. Изгаляемся, однако… Чугунная сковорода и последняя пара разделочных ножей — ну, и достаточно. А мясорубка — вот. Пулеуловители. Они же — гантели, они же наковальни, они же кнехты, они же — не перечислить. Самодельные литые трубы из чугуна, с толстенными стенками и ушками.
Так… Собраться, сосредоточиться… Свисток! Рука пошла к кобуре, дернула рукоять "Нагана" вверх, палец скользнул к спусковому крючку, а ладонь уже привычно развернула ствол в сторону "потенциального противника". Можно бы пальнуть от пуза, почти мгновенно. Но, не нужно. Это парни насобачились… А я, уж как-нибудь, по старинке… Большой палец взводит курок. Ствол — на уровень глаз… Выдох… Проклятый Петрович поначалу хотел, что бы после каждого выстрела жертва его тренировки совала револьвер обратно в кобуру и выхватывала его по новой. Это, де способствует закреплению навыка. Три тысячи раз надо четко движение повторить, что бы в подкорку загнать намертво. А фигу ему… с маслом! Кобура не выдерживает! Рвется. Если бы тут водились бегемоты… Из оленьей кожи крепкая кобура почему-то не получается.
— Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! — позавчера один заряд ушел в молоко. Месяц назад я бы промазал половину выпущенных пуль. Сегодня, дело ладится, — Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! — теперь перезарядка! Начали…
— И-раз! — поймать под стволом пальцами головку экстрактора, крутануть до упора по часовой стрелке.
— И-два! — вытянуть экстрактор до упора и повернуть большим пальцем против часовой стрелки.
— И-три! — подцепить головку оси барабана и выдернуть наружу. Перехватить, зажать ось в кулаке…
— Четыре! — большим и указательным пальцами двинуть барабан вперед. С поворотом — вынуть влево.
— И-пять! — сунуть барабан в пустое гнездо кожаной сбруи. Каждый её пристраивает, как удобно.
— И-шесть! — выдернуть из соседнего гнезда запасной. Нажать на пружинящую ось и засунуть в рамку.
— И-семь! — потянуть барабан до упора назад и на пару щелчков провернуть его на месте.
— Восемь! — загнать ось барабана в рабочее положение (на случай потери — в сбруе торчит дубликат).
— Девять! — вернуть экстрактор в рабочее положение.
— Десять! — повернуть его головку против часовой стрелки и взвести курок. Ёк! Уложился в норматив…
Конечно, сменить магазин в автоматическом пистолете — быстрее. На несколько секунд. Да где ж их взять, пистолеты, на всех? И куда, собственно, спешить? Если, сравнивать объективно? Давайте, попробуем, прикинем шансы. Какой тут век на дворе? Семнадцатый. И что? А то! "Холодняк" рулит. А кто безоружен — или холоп, или раб. При столкновении с врагом или хищным зверем — труп. Без вариантов. Хочешь жить? Хочешь быть здоровым и свободным? Будь готов стрелять. В каждого, кто этому мешает, ага. Сразу же, как понял, что надо стрелять. Ни секунды не теряя… В секунду же укладываясь. Метко… Тогда — выживешь. И?
— Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! — вместо кружков цифр на желтоватой плоскости мишени возникают темные пятна. Главный фокус — равномерное их распределение по площади, — Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! — ещё разок перезарядиться и порядок. Что тут, вообще, происходит? Ну-у, это, пираты захотели вкусненького… После сухарей — котлет. Креативные такие пираты, продвинутые. Трое из четырех, с высшим образованием. Каждый второй — рукодельник. Тонкая моторика кистей рук — на уровне хорошего слесаря или ювелира. Не будем показывать пальцем в зеркало, да… Эффект? Если сунуть в эти руки любой (!) инструмент, точность "работы" будет одинаковая. Вес молотка, туристического топорика, шпаги или казачьей шашки подобран, да, под тонкую работу кистью одной руки. Не более 750–900 граммов. Как у револьвера, как у пистолета…