Наталья Кирилловна ничего не сказала и испуганно бросилась в дом.
Около покойника уже горели свечи. Наталья Кирилловна, как взглянула на восковое, исхудалое лицо мужа, так сразу заметила, что на сухих, бескровных губах его промелькнула улыбка. Она начала его с силой трясти за руку и называть по имени. Минуты через две он сразу широко открыл глаза и хрипло сказал:
— А-а, думала, умер? Нет, брат, шалишь, мы ещё с нею, со смертью-то, поборемся!..
Жена всплеснула руками и растерянно смотрела кругом. Знакомые женщины со страху убежали из комнаты. Свекровь стояла в дверях и шептала молитву.
1903