Никогда я не ходила такой кривой дорожкой. И поэтому никогда не видела этого магазинчика. Он был расположен в торце обычного жилого дома, а название его сразу поразило мое воображение: он назывался Магазин Счастья.
«Интересно, что может продаваться в таком магазине?» — зачарованно подумала я. В это время дождик брызнул с удвоенной силой, поэтому я с облегчением нырнула в магазинчик. Дверь мягко закрылась за мной, и мелодичный звон колокольчика вызвал вибрацию где-то во мне, в самой глубине. Словно кто-то там засмеялся. И от этого родилось какое-то радостное волнение, будто вот-вот должно было случиться что-то приятное.
Войдя, я невольно остановилась. Честно говоря, я оказалась в некотором замешательстве. Магазинчик был какой-то странный и больше всего напоминал запущенный склад, полный разного хлама. Между стеллажами и прилавками, трогая и рассматривая разный товар, бродили покупатели. И повсюду царило какое-то радостное оживление. К выходу спешила старушка, сияющая, как праздничный фонарик. Поравнявшись, она улыбнулась и подмигнула мне.
— Простите, а что здесь продают? — спросила я.
— Как что? — удивилась старушка. — Что написано, то и продают. Счастье, детка! Счастье!
— А… в каком виде?
— А в каком выберешь, дорогая! Метрами, килограммами и поштучно! — Наверное, я выглядела глуповато, потому что старушка засмеялась. — Да ты не сомневайся, девочка, товар качественный! Я здесь постоянный покупатель. Тебе понравится!
И старушка под звон колокольчика выскользнула из магазина. А ко мне уже спешил продавец в синей форменной одежде и с бейджиком на груди. На бейджике было написано: «Михаил, Продавец Счастья».
— Прошу простить за небольшую заминку, столько покупателей, море работы! — извинился продавец счастья Михаил. — Вы у нас, я смотрю, впервые?
— А вы помните всех покупателей в лицо? — удивилась я.
— Разумеется! Ведь решив однажды быть счастливым, человек обычно становится нашим Постоянным Покупателем, — объяснил Михаил. — К Счастью, знаете ли, быстро привыкаешь, как ко всему хорошему. И сразу хочется попробовать разные виды Счастья!
— А что в ваших товарах такого… особо счастливого? — с некоторым сомнением спросила я.
— Ах, я совсем вас заговорил! — спохватился Михаил. — Разрешите мне провести для вас небольшую экскурсию и показать, так сказать, товар лицом.
Он подхватил меня под локоть и повлек к прилавкам и стеллажам.
— Обратите внимание! Волшебные калейдоскопы! Придают яркость жизни! Постоянная смена впечатлений, феерия красок, множество разнообразных комбинаций!
— Но это же просто игрушка! — запротестовала я.
— А вы, разумеется, полагаете, что жизнь — серьезная штука? — спросил Михаил.
— Еще какая серьезная! — подтвердила я. — Если бы взрослым можно было играть, как детям…
— Так играйте! — предложил Михаил. — Кто же вам, взрослому человеку, может запретить?
— Ну, у меня обязанности… работа. И все такое, — уныло возразила я.
— А вы и в это играйте! Для начала — положите в сумочку калейдоскоп. И когда скучно, грустно или совсем заработались — уделите ему минутку времени. И увидите, как жизнь заиграет яркими красками.
— Я подумаю, — дипломатично сказала я.
— Тогда продолжим! — предложил Михаил, хватая другую вещицу. — Я продемонстрирую вам в действии устройство для запуска мыльных пузырей. Посмотрите! Посмотрите! Какие они разные! И как они лопаются!
— Ну и что? — не поняла я.
— Да как же «ну и что»? — ликующе вскричал Михаил. — Все ваши проблемы лопаются как мыльные пузыри. Легко! Красиво! Радостно!
— Если бы в жизни они так легко лопались, — вздохнула я.
— Большинство наших проблем сильно раздуты. Прямо как эти пузыри. Научитесь относиться к проблеме как к мыльному пузырю — посмотрите на нее, полюбуйтесь ее переливами, формой, размером — и позвольте ей лопнуть! Вот так! — И он выпустил еще серию радужных пузырей.
Нет, этот Михаил говорил странные вещи. Но почему-то мне хотелось ему верить! Было в нем что-то такое… убедительное.
— Ну хорошо, возможно, в этом что-то есть, — согласилась я. — Но поверить в то, что калейдоскоп и мыльные пузыри — и есть счастье, я не могу. Вы уж извините.
— Тогда пойдемте в отдел тканей! У нас замечательный отдел тканей, — ничуть не огорчился Продавец Счастья. — Вперед, навстречу счастью!
Я поспешила за ним к следующему прилавку. Там действительно наблюдалось немыслимое разнообразие тканей самых невероятных расцветок. Продавец отдела как раз обслуживал даму средних лет.
— У вас есть какой-нибудь веселенький ситчик? — спрашивала она.
— Разумеется, мадам! Вот, взгляните! — радостно сообщил продавец, раскидывая перед ней нежно-зеленый ситец, на котором были изображены смешные танцующие зайчики. — Вы сами видите: исключительно веселенький! Давайте вместе посмеемся!
И засмеялся первым, а за ним — дама. Они заливались веселым смехом, явно довольные друг другом и жизнью. Я тоже невольно заулыбалась.
— Я сошью себе веселенький фартучек и кухонные рукавички! И когда буду готовить обед, смешинки будут попадать в пишу. И вся моя семья будет веселиться! — решила дама.
Я невольно залюбовалась ее лицом — оно было словно бы подсвечено изнутри, а в глазах в уголках губ все еще плясали смешинки.
— Иногда достаточно окружить себя приятными вещами, чтобы жизнь стала такой же приятной, — пояснил Михаил.
— Вот так просто? — не поверила я. — Но это же такие мелочи?
— Ну, собственно, жизнь и состоит из мелочей, — доверительно сказал Михаил. — И счастье строится тоже из мелочей. Мы же говорим: «Мелочь, а приятно!» А представляете, что будет, когда приятных мелочей станет много?
— Ну да, представляю! — заулыбалась я. — Это будет точно счастье!
— Вы уже поняли суть нашего товара! — восхитился Продавец Счастья Михаил. — Но это еще не все! Идемте же, идемте! Я хочу показать вам нашу новинку! Большая Книга Счастья! Только что поступила!
В книжном отделе было много всего, но Михаил не дал мне хорошенько рассмотреть книги. Он сразу сунул мне в руки симпатичный томик в яркой обложке. Я раскрыла его наугад — и очень удивилась. Там ничего не было! То есть почти ничего: наверху страницы было написано: «Сегодня был самый счастливый день в моей жизни!!!», а внизу страницы — «А завтра будет еще лучше!». А сама страница была чистой — просто разлинована, как тетрадь для первоклассника. Я листала страницу за страницей — вся книга была такой.
— Ну как вам? — горделиво спросил Михаил.
— Но здесь же ничего не написано! — возмутилась я.