На вчерашнем внеплановом показе она, нетерпеливо дергая ворот блузона, наспех прихваченного с изнанки грубыми стежками (лишь бы перестал топорщиться), попросила Бельского, единственного не в павшего в массовую истерию сотрудника:
— Подайте ножницы, Бельский.
— Сама возьми, — с ленцой ответил он, поигрывая портновскими ножницами с большим, словно клюв у пеликана, верхним лезвием. — Но вернешь двое. …Да, и позолоченные.
С Дарьей редко обращались столь неучтиво: мужчины всех возрастов обычно испытывали трепет и легкое возбуждение в ее присутствии, шестым чувством и половинкой седьмого ощущая свою прибитую заурядность, поэтому она ценила тех немногих, кто оставался самим собой.
Парень, похожий на смуглого и ослепительно белозубого певца-«латиноса», больше на нее не смотрел, так что Даше пришлось посмертно его реабилитировать: «…Наверное, мне показалось».
* * *В мастерской никого не было, кроме Верки, разложившей на безбрежном раскроечном столе плотный ватман, на каком сиротливо лежали небольшие листы с заметками: «Радуга моды», «Духи не сыть, как с ними быть?» и «Калейдоскоп».
Гантеля, которой поручили выпустить стенгазету, для чего она пришла разве что не с ночи, тупо смотрела на длинный и мясистый, словно батон вареной колбасы, заголовок. Дарье она обрадовалась:
— Чу, Раткевич! Наконец кто-то умный явился… Напишешь статью о тенденциях современной моды?
— И не подумаю. Бельского проси.
— Он на «парфюме» выложился… Вот… Сейчас… «Создатель духов «Шанель № 5»…
— И «Палата № 6»!
— «…парфюмер Эрнест Бо представил на суд Габриэль Шанель несколько вариантов разработанных им духов. Ей предстояло выбрать лучший. Коко остановила свой выбор на пятом не потому, что запах понравился ей больше других, а просто цифра «5» была для нее символичной, несла магический смысл, связанный с детскими мечтами».
— Наверно, она имела «два» по органической химии, а ей хотелось «пятерку». Впрочем, во Франции шкала ученических отметок более высокая, и максимальная отметка у них — «десять».
— «С 1921 года «Шанель № 5» по-прежнему являются «духами № 1» во всем мире».
— Это пришлифованная легенда «от кутюр», — сказала Даша, которая, несмотря на свою красоту, предполагающую некоторую «безмозглость», умела трезво и логично рассуждать. — Скорее всего, «волшебная» цифра — вымысел на потребу публики, а духи опробовались по известной схеме.
— Ты, дорогуша, ни во что не веришь, — возмутилась Гантеля, — ни в гороскопы, ни в порчу, ни в ясновидение.
— Почем же! Я верю в себя, — парировала Даша. — Можешь начинать молиться, потому что я сочиню тебе о тенденциях. Пиши! В этом «демисезоне» шахматисты будут предпочитать черно-белую клеточку, волейболисты — крупную сеточку, баскетболисты — шляпу-корзинку, а холостые плясать под сурдинку. «Однако, тенденция!» Наш внестадный корреспондент с Чукотки. Эксклюзивный репортаж.
— Холостые… — задумчиво протянула Вера. — А знаешь про Бельского?
— Новость или пакость?
— Через дефис, дорогуша, новость-пакость. В общем, я у Борова справки навела — он ко мне неровно дышит — и расклад такой: главный менеджер нашего славного агентства…
— Рожай в темпе.
— …«Леди Розмари»…
— Дальше! Или тебе лампу в глаза направить? Излагай, Веруня!
— Да все уже. Главный менеджер нашего славного агентства женат и имеет маленького бэби. А врет, что одинокий волк.
— Не ошибаешься? — спросила Даша, чувствуя, как разрастается в ней внутренняя пустота. Все ее силы уходили на то, чтобы удерживать приличное выражение лица, потому что стоило естественной мимике прорваться, и объектом следующего сообщения «через дефис» стала бы ошеломившая девчонок-манекенщиц сенсация: высоко себя ставящая Раткевич, которую оставил в покое даже сам толстый хозяин, так как она пригрозила ему тем, что уйдет работать к конкурентам, имеет виды на «женатика» Бельского.
— Я старый разведчик Рихард Зорге, — похвалила себя Вера, скидывая туфли и на дырочку распуская ремень, которым подчеркивалась ее осиная талия, соединяющая две округлые половинки фигуры, чей общий силуэт напоминал гантель, чтобы полностью отдаться делу стенной печати. За Дашей она наблюдала верхней пуговицей, но напрасно старалась. — Ты как к свободной любви с несвободными мужиками относишься?
— Теоретически, Вер: Бельский, ни женатый, ни холостой, мне не мешает.
Гантеля была сильно разочарована, потому что разговор затухал, но тут пришла парикмахерша, и пока она раздевалась и бережно пристраивала на просушку мокрый зонтик, изображающий верхнюю часть глобуса со всеми положенными ему Европами, «жареная» информация впитывалась ее сознанием, и парикмахерша с Веркой принялись наперебой квохтать и клевать Бельского.
На дефиле с Дашей произошла очередная неприятность: вечерний туалет в обтяжку цвета колокольной бронзы, искусно расшитый по лифу цветным бисером и стеклярусом, оказалась чересчур зауженным, поэтому она споткнулась, когда шла по «языку» — так на профессиональном жаргоне называется подиум — и чуть низко не пала, но смогла каким-то чудом удержаться на самом краешке и, сделав шутливый реверанс, даже заработать жидкие аплодисменты зрителей, в основном богатых перекормленных дамочек.
Бельский сделал ей выговор в кулисах, и поскольку он со своей быстро облупившейся таинственностью уже не имел для Дарьи Раткевич никакого значения, то манекенщица, извиваясь, стянула дурацкое, тугое ей платье, которое царапалось мелкими стекляшками, и, подав его комком управляющему, огрызнулась:
— Может, сами выйдете?!
Потом она подумала и извинилась, и в дальнейшем у них с главным менеджером установились неплохие ровные отношения, так как «мой дядя самых честных правил», а лгунов не правил — оставлял, как есть.
МАКСИМ: Время, когда девушка появлялась на остановке — девять-тридцать — не пришлось и вычислять, потому что на вторую «пару» любой проживающий в центре «недисциплинированный разгильдяй», как «крыл» доцент Чумаченко прогульщиков, должен был стартовать примерно тогда же, и самым хроническим из них предстояло стать Воронову, так как студент не мог уехать, пока не приходила Она.
В это утро Ее окликнула знакомая, и как бы выглядывая, не катит ли 45-ый в квадрат гипотенузы, Максим протолкался поближе и запеленговал фрагмент их разговора, из которого выяснились имя и клан его возлюбленной (конечно, Ее звали не Джульеттой Монтекки, но тоже очень поэтично — Даша Раткевич), а также в аморфной, еще не выкристаллизовавшейся форме, чем Она занимается. Максим, уловивший отдельные слова: «полочка», «стол», «вешалка», «трехстворчатый шифоньер», решил, что Она, наверное, служит продавцом в мебельном магазине. После сегодняшних лабораторных работ он решил обойти все имеющиеся вокруг политехнического института мебельные салоны от «12 стульев» до «12 ульев» — Воронов слыл парнем упорным: если б он и учился также настойчиво, то отец, насильно определивший роднулю-сына на строительный, какой окончил и сам, наконец, унялся бы.
В присутствии Даши с Максимом начиналось твориться что-то невообразимое, словно с Терминатором Вторым, который мог растекаться жидкими ртутными каплями в молочные реки и кисельные берега. Когда он вспоминал, как прикоснулся к ней, какая у нее была открытая улыбка, когда она обернулась там, в начале его любви, дыхание Максима перехватывало, и он слегка сходил с ума, и допускал безбилетный проезд.
Попыток объясниться с Дашей студент не предпринимал, так как исповедовал скептицизм, что сказывалось и на его отношении к перспективе сделать карьеру в фирме отца, ООО «Суперстрой», к тому же он обладал достаточным жизненным опытом, чтобы установить, что он девушке не нравится. Даша, по-видимому, поняла, что он делает неуклюжие попытки обратить на себя внимание, но оставалась презрительно холодна, и, спасибо еще, что Ей хватало выдержки терпеть его ежедневное присутствие на остановке. Стоило Ей поменять время, в какое нужно выходить утром из дома, и Она бесследно растворилась бы в городе с миллионном населением. Поэтому Максим хотел найти магазин, где Она могла работать, так как мысль потерять Ее была невыносимо страшной.
ДАРЬЯ: Когда располневшая Насиба, азербайджанка, сверкая черными, гагатовыми, глазками-бусинами под сросшимися полумесяцами бровей, окликнула Дашу на углу, она с трудом узнала свою бывшую одноклассницу.
— Раткевич! Душенька Дашенька! Ты где потерялась? Сто лет тебя не видела, — восторженно защебетала Аббасзаде, про которую общепризнанный «хохмач» их параллели, Антон, сказал: ««Абба» у нее, явно, не шведская, а вот с «заде» все в порядке». — Не бросила ты модельное агентство? Чем занимаешься?
— Сексом по телефону.